Мозг Уильяма: История о контроле и мести.

Введение

"Уильям и Мэри" — рассказ Роальда Даля, впервые опубликованный в 1959 году и вошедший в его сборник "Kiss Kiss", вышедший в 1960 году. Позже по нему были сняты эпизоды для телесериалов "Way Out", "Late Night Horror", "Tales of the Unexpected", а также фильма "The Price of Fear".

Краткое содержание сюжета

Мэри Перл получает записку от своего недавно умершего мужа Уильяма, человека, склонного к эмоциональному насилию из-за его властного характера. В письме рассказывается, как Лэнди, врач, за шесть недель до смерти Уильяма, заговорил с ним о его раке. Он предложил Уильяму пересадку мозга – после смерти мозг должен быть извлечен из тела и подключен к искусственному сердцу. Мозг будет находиться в растворе Рингера. Также можно было сохранить один глаз, поскольку зрительный нерв по сути является продолжением мозга. Врач не был уверен, вернется ли мозг к сознанию, но сохранял надежду. Уильям поначалу отреагировал на это предложение яростно, но к концу разговора стал более благосклонен к идее. Сначала его беспокоила возможность возникновения фантомных ощущений, он опасался, что мозг, лишенный тела, будет испытывать невыносимые страдания и тосковать по физическому существованию. Однако, пишет он, со временем он принял эту идею, испытывая сильную привязанность к своему мозгу и радуясь возможности его дальнейшего существования. Он добавляет, что к моменту прочтения письма процедура должна была быть проведена неделю назад, и предлагает ей связаться с Лэнди. Она вспоминает многочисленные упреки со стороны мужа в ее адрес и возмущается тем, что он мог решиться на такую "пагубную" операцию. После смерти Уильяма Мэри начала восставать против его ограничений: она купила телевизор и курит, что он всегда осуждал (воспоминания об этом всплывают в ее памяти). Однако в конечном итоге она решает связаться с Лэнди. Операция прошла успешно, и Уильям пришел в сознание через два дня. Подключенный глаз также, кажется, функционирует нормально. Мэри находит в беспомощности бывшего деспота Уильяма что-то привлекательное и хочет забрать его домой, заявляя о своих правах на "останки" мужа. Лэнди, совершенно не ожидавший такой реакции, говорит ей, что ей следует оставаться вдовой, и считает ее новообретенное счастье отвратительным. В конце рассказа Уильям видит, как Мэри курит, и приходит в ярость, его глаз выражает гнев. Мэри уходит, но не прежде чем выдохнуть сигаретный дым ему в глаз.

Mary Pearl receives a note from her recently deceased husband, William, a man given to emotional abuse due to his controlling nature. The letter tells how Landy, a doctor, approached William about his cancer six weeks before William's death. He suggested William undertake a procedure, which he explains in great detail. His brain would be transplanted from his body after death, and attached to an artificial heart. The brain would be bathing in a Ringer's solution. One of his eyes could also be retained, as the optic nerve is essentially an extension of the brain. Although the doctor is uncertain whether the brain would regain consciousness, he remains hopeful. William initially reacted violently to this suggestion, but by the end of their discussion has warmed to the idea. He is initially concerned with the idea of phantom limb, believing that as a brain alone he may be in terrible trauma, wishing for the use of his body. However, he writes, he eventually embraced the idea, being very fond of his brain and liking the suggestion that it could live on. He adds that by the time she reads the letter, the procedure should have been undertaken a week earlier, and suggests she contact Landy. She reflects on his many instances of reproach towards her behavior and is outraged that he might have undergone such a "perverse" operation. Mary has been rebelling against her husband's restrictions after his death: she has bought a television and is smoking, both actions William had disapproved of in flashback. However she ultimately makes the decision to contact Landy. The procedure has gone as well as could be expected, and William had regained consciousness within two days. His connected eye also appears to be functioning properly. Mary finds the previously dominating William to be attractive in his helplessness and wishes to take him back home, asserting right of ownership over her husband's "remains". Landy, not at all expecting such a reaction, tells her she should stick to being a widow, and finds her newfound happiness revolting. As the story closes, William sees Mary smoking, and is infuriated by it, his eye clearly registering a look of fury. Mary departs, but not before blowing the cigarette smoke in William's eye.

Анализ

Желание Мэри забрать Уильяма домой с собой можно истолковать как извращенное стремление к мести ее властному мужу, демонстрируя свою независимость в его нынешнем беспомощном состоянии.