Введение

Теофиль ("Тео") Мидделкамп (23 февраля 1914 – 2 мая 2005) – нидерландский шоссейный велогонщик. В 1947 году Мидделкамп стал чемпионом мира. В 1936 году он первым из голландских велосипедистов выиграл этап Тур де Франс.

Биография

Мидделкамп родился вторым сыном в семье из девяти детей. В раннем возрасте он мечтал стать футболистом, но вскоре понял, что в велоспорте можно заработать гораздо больше денег, так как футбол в Нидерландах ещё не был профессиональным видом спорта. Мидделкамп стал первым голландцем, выигравшим этап на Тур де Франс. Приехав на Тур, он никогда прежде не видел гор, родом он был из самых равнинных районов Нидерландов. Однако в своей первой гонке, 14 июля 1936 года, он выиграл сложный горный этап из Экс-ле-Бен в Гренобль, который проходил через Коль-дю-Галибье. В том году он финишировал 23-м в общем зачете. В 1937 году ему пришлось сойти с дистанции из-за падения, в результате которого он сломал палец. В 1938 году он выиграл седьмой этап (Байонна – По). В этой гонке он выиграл 8000 франков, что было намного меньше, чем он мог бы заработать на гонках во Фландрии, и поэтому он решил больше не участвовать в Турах. Как однажды сказал Мидделкамп: "Я не могу жить на славе и почестях". Во время Второй мировой войны Мидделкамп зарабатывал на контрабанде, но был пойман и провел несколько месяцев в тюрьме. После войны он вернулся к профессиональному велоспорту. В 1947 году Мидделкамп стал первым голландским чемпионом мира в шоссейных гонках, в Реймсе, после того как в предыдущем году был близок к этому титулу. Мидделкамп завершил свою карьеру в 1951 году, купив паб в Кильдрехте. Долгое время он отказывался говорить с журналистами о своей велосипедной карьере, пока в 2003 году не рассказал о своей знаменитой победе на этапе 1936 года в телевизионной программе. Мидделкамп умер в 2005 году.