Введение
Имперская преференция была системой взаимного применения тарифов или соглашений о свободной торговле, введенной в действие по всей Британской империи, а также в Британском Содружестве (ныне просто известном как Содружество Наций) после Оттавской конференции 1932 года. Позднее, как предпочтение Содружества, предложение было вновь выдвинуто в отношении членов Содружества Наций. Джозеф Чемберлен, влиятельный министр колоний с 1895 по 1903 год, активно доказывал, что Британия способна конкурировать с растущими промышленными соперниками (прежде всего Соединенными Штатами и Германией) и тем самым сохранить статус великой державы. Лучшим способом достижения этого было бы укрепление внутренней торговли внутри всемирной Британской империи, с особым упором на более развитые регионы — Австралию, Канаду, Новую Зеландию и Южную Африку, — привлекшие значительное число британских поселенцев. Доминионы проводили политику имперского предпочтения в конце XIX и начале XX века: Канада (1897), Новая Зеландия (1903), Южная Африка (1903) и Австралия (1907). Политика Канады в области имперского предпочтения привела к увеличению импорта из Великобритании (примерно в полтора раза), в то время как политика Новой Зеландии и Австралии не оказала подобного эффекта. В силу своих обязательств в отношении свободной торговли, Великобритания не ответила взаимностью на эти торговые меры в значительной степени до Оттавской конференции 1932 года, проходившей в условиях Великой депрессии.
Imperial Preference was a system of mutual tariff reduction enacted throughout the British Empire as well as the then British Commonwealth (now simply known as Commonwealth of Nations) following the Ottawa Conference of 1932. As Commonwealth Preference, the proposal was later revived in regard to the members of the Commonwealth of Nations. Joseph Chamberlain, the powerful colonial secretary from 1895 until 1903, argued vigorously that Britain could compete with its growing industrial rivals (chiefly the United States and Germany) and thus maintain Great Power status. The best way to do so would be to enhance internal trade inside the worldwide British Empire, with emphasis on the more developed areas — Australia, Canada, New Zealand, and South Africa — that had attracted large numbers of British settlers. The Dominions enacted policies of imperial preference in the late 19th and early 20th century: Canada (1897), New Zealand (1903), South Africa (1903), and Australia (1907). While Canada's policy of imperial preference had the effect of increasing its imports from Britain (by approximately one half), the policies of New Zealand and Australia did not. Due to its commitments to free trade, Britain did not reciprocate these trade policies, to an appreciable extent, until the 1932 Ottawa Conference amid the Great Depression.
20 век
В конце 1800-х годов и особенно в начале 1900-х годов имперское предпочтение рассматривалось как способ укрепления единства в Британской империи и сохранения позиций Великобритании как мировой державы в ответ на растущую конкуренцию со стороны протекционистской Германии и Соединенных Штатов. Возможно, это было связано с экономическими причинами:
Лоу умер на посту, не завершив даже первый год своего правления, и его сменил Стэнли Болдуин, который был лишь умеренным сторонником этой схемы. Он назначил выборы 1923 года специально для введения протекционистской политики, но проиграл их, что привело к формированию первого правительства меньшинства лейбористов. Консерваторы Болдуина вернулись к власти после выборов 1924 года, отказавшись от протекционистской политики. Его секретарь по делам колоний и доминионов, Лео Амери, был одним из наиболее активных сторонников, и в 1926 году он создал Совет по маркетингу Империи, чтобы побудить британцев «покупать товары Империи». Однако Уинстон Черчилль, канцлер казначейства в правительстве Болдуина, бывший либерал и убежденный сторонник свободной торговли, выступал против этой политики. Общественное неприятие протекционизма способствовало потере консерваторами власти на выборах 1929 года и формированию второго правительства лейбористов. Выборы 1931 года поддержали национальное правительство, номинально возглавляемое бывшим премьер-министром лейбористов Рамси Макдональдом, но с подавляющим большинством консервативных депутатов под руководством Болдуина, которые в значительной степени поддерживали имперское предпочтение как ответ на Великую депрессию. В 1932 году представители Великобритании, доминионов и колоний провели в Оттаве, Онтарио, Канада, конференцию Содружества по экономическим консультациям и сотрудничеству. Они договорились о реализации политики имперского предпочтения в течение пяти лет. Эта новая политика основывалась на принципе «сначала отечественные производители, затем производители Империи, и в последнюю очередь – иностранные производители».
Предпочтение в других странах
Итальянская империя, Испания, Португалия, Франция, Япония и Соединенные Штаты в разной степени отдавали предпочтение либо своим метрополиям, либо своим колониям.