Чёрный Ястреб: История железнодорожного сообщения Чикаго – Дубук и его возрождение.

Введение

Бывший междугородный железнодорожный сервис Amtrak. The Black Hawk был пассажирским железнодорожным сервисом Amtrak, который курсировал с 1974 по 1981 год между Чикаго (штат Иллинойс) и Дубуком (штат Айова) через Рокфорд (штат Иллинойс). Изначально Black Hawk следовал по маршруту Illinois Central, ныне Chicago Central/Iowa Zone компании Canadian National. С 2010 по 2014 год планировалось восстановить маршрут по тому же коридору, однако правительству штата не удалось достичь соглашения с железнодорожной компанией. Вместо этого маршрут должен был проходить по линии Milwaukee District / West Line компании Metra от станции Union Station до Big Timber Road, а затем по железной дороге Union Pacific Railroad до Рокфорда. Восстановление сообщения с Рокфордом планировалось начать в 2015 году, но губернатор Иллинойса Брюс Раунер приостановил реализацию проекта. Расширение маршрута до Дубука должно было открыться позднее. В 2019 году финансирование сервиса в Рокфорде было возобновлено при поддержке губернатора Дж. Б. Притцкера. В июле 2023 года Притцкер объявил о запуске двух ежедневных рейсов между Чикаго и Рокфордом к 2027 году, при этом оператором сервиса станет Metra под названием Rockford Intercity Passenger Rail, а не Amtrak.

Предыдущая операция

До начала работы Amtrak, железная дорога Illinois Central Railroad осуществляла перевозки Land O'Corn между Чикаго и Уотерлу, штат Айова, прекратив их в 1967 году. Включение маршрута Чикаго – Дубук было частью транспортного законопроекта штата 1973 года, который также финансировал добавление [названий маршрутов] и продолжение работы двух поездов Rock Island. Первый Black Hawk начал курсировать 13 февраля 1974 года, используя вагоны Budd Rail Diesel Cars (RDC). После 2 февраля 1976 года дизельные локомотивы и вагоны заменили RDC. Состав подвижного парка варьировался и включал в себя бывшие вагоны Chicago & North Western, купольные вагоны, обтекаемые обзорные вагоны, вагоны-рестораны полного цикла, вагоны с обеденным столом и бывшие вагоны ATSF Hi Level Coaches. Кроме того, тяговый состав Black Hawk также регулярно менялся: GE P30CH, EMD SDP40F, EMD F40PH и иногда Illinois Central Gulf "Geep" заменяли неисправные локомотивы (ICG EMD GP10 буксировал последний состав RDC в Чикаго в 1976 году). Вагоны Amfleet поступили в ноябре 1976 года. Black Hawk прекратил свою работу 30 сентября 1981 года после сокращения финансирования пассажирских перевозок со стороны штата Иллинойс. 10 декабря 2010 года Департамент транспорта штата Иллинойс (IDOT) объявил о начале движения в 2014 году. Маршрут должен был использовать пути Chicago Central and Pacific Railroad, принадлежащей Canadian National Railway. Это был бы единственный маршрут в штате Иллинойс, не проходящий по линиям Metra. IDOT подтвердил возвращение названия "Black Hawk" в 2012 году. Планировалось использовать двухэтажные пассажирские вагоны нового поколения Next Generation Bi Level Passenger Rail Car, производимые компанией Nippon Sharyo на новом заводе в Рошеле, штат Иллинойс, расположенном всего в 39 км к югу от предполагаемого маршрута. Однако контракт был расторгнут, а завод так и не был полностью открыт после того, как один из первых произведенных вагонов не прошел критический тест безопасности. Вместо этого планируется использовать одноэтажные вагоны Siemens Venture, построенные на заводе компании в Сакраменто, штат Калифорния, аналогичные вагонам, поставляемым Brightline для обслуживания во Флориде. В апреле 2014 года губернатор Пэт Куинн объявил об инвестициях в размере 223 миллионов долларов для начала обслуживания до Рокфорда к 2015 году. После двух лет переговоров IDOT не смогла достичь соглашения с Canadian National об использовании их линий. Вместо этого поезд должен был следовать по линиям Milwaukee District / West Line и Union Pacific через Элгин, Хантли и Белвидер, прежде чем прибыть в Рокфорд. Для этого потребовалось бы строительство соединительного пути между двумя линиями вблизи станции Big Timber Road. IDOT планировала продолжить работу с CN для последующего продления маршрута до Дубука. В феврале 2015 года губернатор Брюс Раунер объявил о приостановке разработки маршрута до дальнейшего уведомления, поскольку штат не располагал достаточными средствами для продолжения проекта. Из запланированных 223 миллионов долларов было потрачено 3 миллиона долларов. Город Хантли, штат Иллинойс, потратил более 50 000 долларов на строительство платформы станции. В июле 2019 года законодательный орган штата принял новый транспортный законопроект, поддержанный губернатором Дж. Б. Притцкером, в котором было выделено 275 миллионов долларов на начало обслуживания Рокфорда. В сентябре 2020 года IDOT наняла WSP в качестве руководителя проекта с намерением начать инженерные и экологические исследования. В своем плане обслуживания на 2020–2025 годы Amtrak прогнозировала начало движения по маршруту Чикаго – Рокфорд в 2025 финансовом году и привлечение 136 900 пассажиров в этом году. В 2021 году, в рамках усилий администрации Байдена по принятию законопроекта об инфраструктуре, Amtrak включила два ежедневных поезда до Рокфорда в свое 15-летнее видение расширения. В документе указано время в пути в один конец 1 час 51 минута и предусмотрена дополнительная остановка на станции Розель. В ноябре 2021 года Конгресс принял Закон об инвестициях в инфраструктуру и рабочих местах, который предусматривает 4 миллиарда долларов на общественный транспорт в Иллинойсе. Хотя первоначальное финансирование Black Hawk уже было утверждено, местный сенатор-демократ Стив Стадельман заявил: "Возможно, с этим дополнительным финансированием мы сможем ускорить реализацию проекта". 6 июля 2023 года губернатор штата Иллинойс Дж. Б. Прицкер объявил, что услугу будет предоставлять Metra. Планируется, что услуга, запуск которой намечен на конец 2027 года, будет состоять из двух поездов в день. Время в пути составит менее двух часов.

Prior to Amtrak, the Illinois Central Railroad operated the Land O'Corn between Chicago and Waterloo, Iowa, discontinuing it in 1967. Addition of a Chicago–Dubuque service was part of a 1973 state transportation bill, which also funded the addition of the and plus continued operation of the and two Rock Island trains. The first Black Hawk began running on February 13, 1974, using Budd Rail Diesel Cars (RDCs). Conventional diesel locomotives and coaches replaced the RDCs after February 2, 1976. Equipment varied, including ex Chicago & North Western gallery cars, dome cars, boat tailed observation cars, full diners, lunch counter diners and ex ATSF Hi Level Coaches. Further, power for the Black Hawk also varied on a regular basis with GE P30CHs, EMD SDP40Fs, EMD F40PHs and the occasional Illinois Central Gulf "Geep" filling in for ailing motive power (an ICG EMD GP10 towed the last RDC consist into Chicago in 1976). Amfleet coaches arrived in November 1976. The Black Hawk ceased on September 30, 1981, after Illinois reduced its appropriations for passenger service. On December 10, 2010, the Illinois Department of Transportation (IDOT) announced that service would begin in 2014. The route would use the trackage of the Chicago Central and Pacific Railroad, itself owned by the Canadian National Railway. This would have been the only Illinois Service train not running along a Metra line. IDOT confirmed the return of the "Black Hawk" name in 2012. The equipment to be used on the route was to be the Next Generation Bi Level Passenger Rail Car built by Nippon Sharyo at a new plant in Rochelle, Illinois, which is located just 24 mile (39 km) south of a portion of the proposed route. However, when one of the first cars manufactured failed a critical safety test the contract was canceled and the plant never fully opened. The equipment will instead be single level Siemens Venture cars built at its plant in Sacramento, California, similar to cars supplied to Brightline for its services in Florida. In April 2014, Governor Pat Quinn announced a $223 million investment to begin service as far as Rockford by 2015. After two years of negotiations, IDOT had been unable to reach a deal with Canadian National to use their lines. Instead, the train would take Metra's Milwaukee District / West Line and Union Pacific tracks through Elgin, Huntley, and Belvidere before terminating in Rockford. This would require construction of a connecting track between the two lines near Big Timber Road station. IDOT planned to continue working with the CN to eventually extend the route to Dubuque. In February 2015, Governor Bruce Rauner announced that development of the route would be put on hold until further notice, as the state did not have sufficient funds to continue the project. $3 million had been spent out of the $223 million plan. Huntley, Illinois, had spent over $50,000 to build a station platform. In July 2019, the state legislature passed a new transportation bill supported by Governor J. B. Pritzker, in which $275 million was appropriated to begin service to Rockford. IDOT hired WSP as the project manager in September 2020, with the intent to begin engineering and environmental analysis. In its 2020–2025 service plan, Amtrak forecasted that the Chicago–Rockford route would begin in fiscal year 2025 and attract 136,900 riders that year. In 2021, amid a push by the Biden administration to pass an infrastructure bill, Amtrak included two daily trains to Rockford in its 15 year expansion vision. The document lists a one way trip time of 1 hour 51 minutes and includes an additional stop at Roselle station. In November 2021, Congress passed the Infrastructure Investment and Jobs Act, which includes $4 billion for public transportation in Illinois. While initial Black Hawk service had already been funded, local Democratic State Senator Steve Stadelman said, "maybe with this additional funding we can speed up the project." On July 6, 2023, Illinois Governor J. B. Pritzker announced that the service would be operated by Metra. The service, planned to start operating in late 2027, will consist of two trains a day. Travel time is expected to take just under two hours.