Введение

Ричард Боуэн (1761 – 25 июля 1797) — офицер Королевского флота, служивший во время войны за независимость США и Французских революционных войн. Боуэн служил вместе с Горацио Нельсоном и погиб, сражаясь рядом с ним в битве при Санта-Крус-де-Тенерифе. Боуэн родился в семье моряков и впервые служил вместе с несколькими выдающимися военно-морскими деятелями, включая Джона Джервиса, который стал давним другом и покровителем Боуэна. Боуэн проявил себя в нескольких сражениях, но не смог получить офицерский чин к концу войны с Америкой и провёл несколько лет в Карибском бассейне, надеясь на повышение. Он воспользовался возможностью возглавить миссию по снабжению колоний в Австралии в мирное время, успешно выполнив эту задачу, которая включала кругосветное плавание. Находясь в длительном отъезде от Британии, он по возвращении узнал о начале войны с Францией. Воссоединившись со своим старым покровителем Джервисом, Боуэн вернулся в Карибское море и, проявив себя в боях против французских колоний, наконец получил собственное командование. Он последовал за Джервисом в Средиземное море и участвовал в нескольких ожесточённых фрегатских сражениях, даже пошёл на атаку против «Сантисима Тринидад» — крупнейшего военного корабля в мире на тот момент, на своём 32-пушечном фрегате. В 1797 году, находясь у берегов Тенерифе, он попал под командование контр-адмирала Горацио Нельсона, который был быстро впечатлён рвением и способностями Боуэна. Боуэну было поручено возглавить первую волну штурма города Санта-Крус-де-Тенерифе, но атака провалилась. Защитники обрушили картечь на наступающих британцев, убив и ранив многих. Боуэн погиб, а Нельсон был тяжело ранен. Тело Боуэна было найдено и похоронено в море. Его друзья и родственники добивались от властей возведения мемориала в одной из главных лондонских церквей, но их просьбы были отклонены.

Семья и ранняя жизнь

Боуэн родился в Ильфракомбе, Девон, в 1761 году. Семья Боуэнов была связана с морем, и старший брат Ричарда, Джеймс, а также два других брата, Джордж и Томас, служили во флоте. Ричард отправился в море в тринадцать лет, присоединившись к своему отцу, который был капитаном торгового судна. После двух лет службы с отцом Ричард поступил на торговое судно своего старшего брата Джеймса и совершал торговые рейсы между Англией и Ямайкой. В 1778 году, находясь на Ямайке, он узнал о начале войны с американскими колониями. Колдуэлл и Боуэн отплыли в Англию в 1779 году, после чего Колдуэлл был назначен командовать 50-пушечным кораблем. Обнаружив, что корабль не готов к выходу в море, Боуэн и несколько офицеров с "Изумрудного" присоединились к гарнизонному кораблю на "Нор".

Боуэн служил с Джервисом на борту "Фудройанта" в течение нескольких лет. 29 июля 1781 года "Фудройант" входил в состав флота вице-адмирала сэра Джорджа Дарби, когда были замечены два французских военных корабля. Ветер помешал британцам приблизиться, поэтому Дарби приказал буксировать корабли лодками. Боуэн также получил меч от своего друга Роберта Кальдера. По совету брата Джеймса и покровителя Джервиса он отправился в Вест-Индию, и благодаря их рекомендациям смог привлечь внимание командующего станцией коммодора сэра Питера Паркера. Друг Боуэна, Роберт Кальдер, попросил его о службе на борту 64-пушечного корабля "Stately". После ослабления напряженности "Stately" был выведен из состава флота, и Боуэн обратился в Совет военно-морского флота с просьбой о назначении. Боуэн отправился в плавание, высадив Кинга и его семью на острове Норфолк, и прошел на восток мимо Новой Каледонии, острова Пайнс и Терра Арсакидс – маршрутом, которым никто прежде не ходил.

Карибский бассейн

К моменту прибытия Боуэна между Францией и Британией началась война. Ему предложили миссию, схожую с его предыдущими плаваниями в австралийские колонии, но он отказался, чтобы служить под началом Джервиса, который теперь командовал экспедицией по захвату французских колоний в Карибском бассейне. После прибытия флота в залив Форт-де-Франс Джервис назначил Боуэна командовать охраной и канонерскими лодками и приказал ему подготовить атаку на большой французский фрегат "Бьен Веню", пришвартованный цепями к стенам форта, защищавшего город. По слухам, на фрегате содержались захваченные английские военнопленные, и французы угрожали уничтожить их вместе с кораблем, взорвав фрегат в случае британского штурма форта.

Продвижение

Боуэн был упомянут в депешах Джервиса, где ему приписывали убеждение командиров в необходимости атаковать укрепленные французские позиции. Боуэн и канонерские лодки поддержали высадку, которая привела к победе британцев. Бывший захватчик Боуэна, Bien Venu, был захвачен и введен в строй под командованием капитана Роберта Фолкнора, который отличился в бою, командуя. Фолкнору было поручено командование "Неустрашимым" 20 марта 1794 года, в тот же день Боуэн был произведен в мастера и командира и сменил Фолкнора на "Зебре". В апреле Боуэн был произведен в капитаны и ненадолго принял командование 64-пушечным кораблем, прежде чем перейти на 32-пушечный. Он был отправлен на "Терпсихоре" в Северную Америку, где узнал, что корабль под командованием капитана сэра Чарльза Ноулза блокируется в Чесапикском заливе двумя французскими фрегатами. Боуэн отправился на помощь, и 17 мая ему удалось освободить его, когда два британских корабля вышли в море. Французы попытались преследовать, но отказались от этого, когда британцы предложили сражение. Он получил благодарственные письма от контр-адмирала Чарльза Томпсона и вице-адмирала Бенджамина Колдуэлла от флота, а также от генерала сэра Джона Вогана и генерал-лейтенанта Роберта Прескотта от армии. Однако ранение оказалось опасным в карибском климате, и его отправили домой с депешами.

Гибралтар и Махонеза

Боуэн вскоре поправился и некоторое время служил в Северном море, до декабря 1795 года, когда его старый покровитель Джервис сменил адмирала Уильяма Хотема на посту командующего Средиземноморским флотом. В ответ на это немедленно последовал залп, и началось генеральное сражение. Спустя час сорок минут фрегат сдался, и выяснилось, что это испанский корабль «Махонеса». Он был принят на вооружение британским флотом, а Боуэн получил серебряную тарелку стоимостью 100 гиней.

Испанский корабль и "Вестале"

Боуэн переоборудовал "Терпсихору" и отправился в новый круиз, захватив несколько небольших судов 12 и 13 ноября и отправив их в Гибралтар. 22 ноября он получил информацию от американского брига, с которым встретился у мыса Сент-Мэри, о том, что испанский корабль, следовавший из Монтевидео в Кадис, находится в этом районе. Неблагоприятные погодные условия поначалу помешали Боуэну обнаружить испанский корабль, и ему также пришлось уйти от преследования испанского линейного корабля, который появился и некоторое время преследовал "Терпсихору". Испанский корабль был найден стоящим на якоре в Кадисе, и в 10 утра следующего дня Боуэн вошел в гавань, захватил его и вывел. На испанском корабле погибли капитан и 40 человек, а второй капитан и еще 50 получили ранения. На "Терпсихоре" погибли квартирмейстер и три моряка, девятнадцать были ранены. После того, как фрегаты потеряли корабль из виду из-за плохой погоды, Боуэн поспешил доложить о встрече Джервису. Возвращаясь к месту несения службы, он снова встретил "Сантисиму Тринидад" и решил проверить, не сдастся ли она ему. Он открыл огонь по огромному испанскому кораблю, в то время крупнейшему в мире военному кораблю, вооруженному 136 орудиями на четырех палубах – более чем на сто орудий больше, чем у "Терпсихоры".

Испанское отступление

Терпсихора находилась в гавани, пришвартовавшись у Мола в конце мая, и, воспользовавшись её очевидной неготовностью к выходу в море, два испанских фрегата, перевозивших войска и деньги, предприняли попытку покинуть Алхесирас 29 мая. "Принсипе Фернандо" вышел в море, буксируя её при этом под огнём береговых батарей в течение двух часов.

Санта-Крус и смерть

Боуэн участвовал в первой бомбардировке Санта-Крус-де-Тенерифе 5 июля и работал с контр-адмиралом Горацио Нельсоном над подготовкой планов штурма города. В битве при Санта-Крус-де-Тенерифе 24 июля Боуэну было поручено возглавить десантные группы на моле. Во главе сорока или пятидесяти своих людей он захватил мол, взял штурмом батарею, прикрывавшую гавань, вывел из строя её орудия и продвигался в город, преследуя отступающих испанцев. Его брат, контр-адмирал Джеймс Боуэн, и сэр Джон Джервис оказывали давление на первого лорда Адмиралтейства лорда Спенсера, а Нельсон писал Джервису: «Почему в соборе Святого Павла не воздвигнут памятник, чтобы увековечить память о храбром Боуэне? Я настоятельно просил лорда Спенсера об этом. Если у вас будет возможность, выразите моё удивление, что в обеих палатах парламента не было сделано никаких упоминаний в честь Ричарда Боуэна, погибшего в июле того года».