Роберт Хаусам: Пионер американского спорта и бейсбола

Введение

Американский спортивный руководитель

Роберт Ли Хоузам (28 февраля 1918 – 19 февраля 2008) был американским профессиональным спортивным руководителем и предпринимателем. В 1959 году он сыграл ключевую роль в создании двух лиг — Американской футбольной лиги, которая добилась успеха и объединилась с Национальной футбольной лигой, и Континентальной лиги бейсбола, которая так и не провела ни одного матча, но вынудила расширение Главной лиги бейсбола (MLB) с 16 до 20 команд в 1961–1962 годах. Затем Хоузам стал видным руководителем MLB в качестве чрезвычайно успешного генерального менеджера (GM) и президента клуба Cincinnati Reds во время династии Big Red Machine в период с 1970 по 1979 год, когда его команда выиграла четыре титула Национальной лиги и два титула World Series. Он также занимал должность GM команды St. Louis Cardinals с 17 августа 1964 года по 22 января 1967 года, где унаследовал команду, которая выиграла чемпионат мира 1964 года, но внес значительный вклад в победу Redbirds в чемпионате мира 1967 года и их победу в Национальной лиге в 1968 году. Родился в Денвере, Хоузам учился в Университете Колорадо и служил пилотом ВМС США во время Второй мировой войны. Он был зятем Эдвина К. Джонсона, сенатора США на три срока и губернатора Колорадо на два срока. Джонсон также был связан с профессиональным бейсболом как основатель и первый президент послевоенной Западной лиги класса А, лиги высшего уровня, которая существовала с 1947 по 1958 год.

Усилия по приведению бейсбола в Денвер

Хоусам впервые заявил о себе как об исключительно успешном бейсбольном функционере. Он руководил семейным клубом «Денвер Беарс» из Западной лиги и Тройной Американской ассоциации с 1947 по 1962 год. Он создал одну из самых успешных франшиз младших лиг 1950-х годов и дважды (1951 и 1956) был назван «Исполнительным директором года в младших лигах» по версии The Sporting News. Хоусам, его брат Эрл и отец Ли также построили стадион «Bears Stadium» – бейсбольный парк младшей лиги, который после реконструкции и увеличения вместимости стал известен как «Mile High Stadium», шумный, оживлённый и постоянно заполненный дом «Денвер Бронкос» с 1960 по 2001 год. В то время как «Медведи» добились больших успехов в качестве главной фермерской команды «Нью-Йорк Янкиз» в конце 1950-х годов, более ранний период сотрудничества со «Питтсбург Пайрэтс» в качестве команды среднего уровня (1952–54) позволил Хоусаму познакомиться с генеральным менеджером «Пайрэтс» Бранчем Рики, легендарным функционером, вошедшим в Зал славы бейсбола, который совершил революцию в бейсболе в своей ранней карьере с «Сент-Луис Кардиналс» и «Бруклин Доджерс». Рики сыграл важную роль в дальнейшей карьере Хоусама. В попытке привлечь бейсбол Высшей лиги в Денвер, Хоусам был одним из основателей Континентальной лиги, которая в 1959 году планировала стать «третьей Высшей лигой» после волны перемещений франшиз в 1950-х годах. Руководители MLB, обеспокоенные возможной отменой антимонопольного освобождения бейсбола Конгрессом США после того, как Национальная лига покинула Нью-Йорк в 1958 году, согласились изучить (и, возможно, поддержать) создание новой лиги. Хоусам должен был стать владельцем франшизы Денвера, одного из восьми учредителей лиги. Он даже расширил стадион «Bears Stadium» до вместимости более 34 000 зрителей. Рики, тем временем, был избран президентом новой лиги. Однако, по мере развития событий, новая лига так и не была создана – ей не суждено было сдвинуться с места, когда три её ключевых города получили франшизы Высшей лиги в 1961 и 1962 годах: Нью-Йорк и Хьюстон получили расширенные франшизы Национальной лиги в 1962 году, а «Вашингтон Сенаторс» из Американской лиги переехали в Миннеаполис – Сент-Пол в рамках расширения Американской лиги в 1961 году.

Howsam first made a name for himself as a highly successful baseball executive. He led the family owned Denver Bears of the Western League and Triple A American Association from 1947 to 1962. He built one of the most successful minor league franchises of the 1950s and was twice (1951 and 1956) named Minor League Executive of the Year by The Sporting News. Howsam, his brother Earl and his father Lee also built Bears Stadium, a minor league baseball park which, after renovation and expanded capacity, became famous as Mile High Stadium, the Denver Broncos' noisy, raucous and perpetually sold out home from 1960 to 2001. While the Bears achieved great success as the top farm team of the New York Yankees in the late 1950s, an earlier stint as a mid level affiliate of the Pittsburgh Pirates (1952–54) served to introduce Howsam to Pirates' general manager Branch Rickey, the Baseball Hall of Fame executive, who had revolutionized baseball in his earlier career with the St. Louis Cardinals and Brooklyn Dodgers. Rickey would play an influential role later in Howsam's career. In an attempt to bring Major League Baseball to Denver, Howsam was one of the founders of the Continental League, which in 1959 planned to become the "third Major League" following the epidemic of franchise shifts during the 1950s. MLB magnates, nervous about the possible rescinding of baseball's antitrust exemption by the U. S. Congress after the National League abandoned New York City in 1958, agreed to study (and perhaps support) the formation of the new loop. Howsam was slated to become owner of the Denver franchise, one of the league's eight charter members. Howsam even went as far as to expand Bears Stadium to over 34,000. Rickey, meanwhile, was elected president of the new circuit. As events unfolded, the new league never got off the drawing board; it was doomed once three of its key cities gained Major League franchises in 1961 and 1962: New York and Houston were awarded expansion National League franchises in 1962, while the Washington Senators of the American League moved to Minneapolis–Saint Paul as part of the Junior Circuit's 1961 expansion.

Основатель AFL и Денвер Бронкос

Хоусам оказался в сложном положении. Он взял на себя значительные долги, надеясь привлечь команды Высшей лиги в Денвер. Однако в обозримом будущем у него не было перспектив расплатиться с ними, поскольку он обременен стадионом, который был слишком велик для команды уровня Triple-A. Он пришел к выводу, что единственный способ получить дополнительный доход – продлить сезон стадиона, пригласив футбольную команду. Сначала Хоусам пытался получить команду расширения НФЛ для Денвера. Когда его заявку отклонили, он встретился с Ламаром Хантом в холле отеля "Браун Палас" и основал "Денвер Бронкос" – одну из восьми команд-основательниц Американской футбольной лиги. (Хоусам и семеро других первоначальных владельцев прозвали себя "Клубом безумцев" за смелость бросить вызов устоявшей НФЛ.) "Бронкос" играли в АФЛ с 1960 по 1969 год, а затем присоединились к НФЛ после завершения слияния НФЛ и АФЛ в 1970 году. После неудачного сезона с результатом 4–9–1 в 1960 году, Хоузамы продали контрольный пакет акций "Бронкос" и "Беарс" Джеральду и Алану Фиппсу в мае 1961 года. Команда лишь трижды за первые 17 лет достигла показателя .500, в том числе в год присоединения к НФЛ в 1970 году. Но у команды сформировалась преданная база болельщиков, и с момента первого выхода в Супербоул в 1977 году "Бронкос" стали одной из самых успешных команд в НФЛ.

В Сент-Луисе: чемпион Мировой серии в первый год

После продажи «Бронкос» Хоусам вернулся в бейсбол. После распада Континентальной лиги Рики, которому тогда было 80 лет, вновь присоединился к «Кардиналам» в качестве неполного, но влиятельного советника владельца «Редбердс» Августа А. Буша-младшего. В середине августа, когда казалось, что «Кардиналы» финишируют далеко позади лидирующих «Филадельфия Филлис», Буш уволил генерального менеджера Бинга Девина и заменил его Хоусаммом — по слухам, по настоянию Рики. 17 августа, в день назначения Хоусамма, «Сент-Луис» занимал пятое место с результатом 63–55 в десятикомандной Национальной лиге, отставая от «Филадельфии» на девять игр. Однако команда, которую унаследовал Хоусамм, в итоге выиграла 30 из последних 44 игр — включая восемь подряд с 24 по 30 сентября — и завоевала титул победителя Национальной лиги в последний день сезона, когда «Филлис» потерпели крах. Затем, благодаря Бобу Гибсону, они победили «Янки» в Мировой серии. Во время празднования победы после седьмой игры Хоусамму приписали переломный момент в успехе «Сент-Луиса». Это задело нескольких игроков, большинство из которых считали, что приобретение Лу Брока Девином в июне стало последним недостающим элементом. Хоусамм назначил популярного Реда Шендиста менеджером и перестроил состав «Редбердс», обменяв ветеранов Кена Бойера, Билла Уайта и Дика Гроата в попытке усилить питчерский состав. В 1966 году Хоусамм приобрел будущего члена Зала славы, первого игрока Орландо Сепеду из «Джайентс» 8 мая и правого игрока Роджера Мариса из «Янкиз» 8 декабря во время зимнего периода обменов между лигами. Позже Уайт заявил, что не испытывает уважения к Хоусамму, который сообщил журналистам, что Уайту на шесть лет больше, чем он указал (31 год). В качестве долгосрочной замены Бойера Хоусамм и Шендист решили не искать за пределами команды и перевели правого игрока Майка Шеннона на позицию третьего игрока. Благодаря вкладу Хоусамма «Кардиналы» были готовы выиграть два титула подряд в 1967–68 годах. Но в декабре 1966 года местный синдикат владельцев из 13 человек во главе с Фрэнсисом Л. Дейлом приобрел «Цинциннати Редс»; месяц спустя, в январе 1967 года, Хоусамм принял их предложение стать новым генеральным менеджером клуба.

After selling the Broncos, Howsam returned to baseball. In the wake of the Continental League's demise, Rickey, then 80, rejoined the Cardinals in as a part time but influential advisor to the Redbirds' owner, August A. Busch Jr. In mid August , with the Cardinals seemingly about to finish well behind the first place Philadelphia Phillies, Busch fired general manager Bing Devine and replaced him with Howsam—reputedly at Rickey's urging. On August 17, the day of Howsam's hiring, St. Louis was in fifth place at 63–55 in the ten team National League, nine games behind Philadelphia. However, the team Howsam inherited ended up winning 30 of its last 44 games—including eight in a row from September 24–30—and captured the NL pennant on the last day of the season, as the Phils collapsed. Then, behind Bob Gibson, they defeated the Yankees in the World Series. During the victory celebration after the clinching seventh game, Howsam was given credit for the St. Louis turnaround. This rankled several of the players, most of whom felt Devine's acquisition of Lou Brock in June provided the final piece of the puzzle. Howsam installed popular Red Schoendienst as manager and he rebuilt the Redbirds infield, trading away veterans Ken Boyer, Bill White and Dick Groat in a bid for more pitching help. In 1966, Howsam acquired future Hall of Fame first baseman Orlando Cepeda from the San Francisco Giants on May 8 and right fielder Roger Maris from the Yankees on December 8 during the winter interleague trading period. White later stated he had no respect for Howsam, who stated that White was six years older than his stated age (31) to reporters. As the long term replacement for Boyer, Howsam and Schoendienst decided to stay in house and move Cardinal right fielder Mike Shannon to third base. With Howsam's contributions, the Cardinals were poised to win back to back pennants in 1967–68. But in December 1966, a 13 member local ownership syndicate led by Francis L. Dale purchased the Cincinnati Reds; one month later, in January 1967, Howsam accepted its offer to become the club's new general manager.

В Цинциннати: "Большая красная машина"

В Цинциннати Хоусам достиг расцвета карьеры. На протяжении 11 лет (1967–1977) в качестве генерального менеджера он был одной из ключевых фигур (наряду со своим предшественником Биллом Девиттом и менеджером Спарки Андерсоном) в создании "Большой Красной Машины", которая завоевала шесть дивизионных титулов с 1970 по 1979 год, четыре титула NLCS и два чемпионата Мировой серии в 1975 и 1976 годах. Хотя многие ключевые игроки династии "Рэдс", такие как Пит Роуз, Джонни Бенч, Тони Перес, Ли Мэй и Томми Хелмс, уже были в команде или в организации в 1966 году, Хоусам смело продвигал молодых питчеров, таких как Гэри Нолан, Дон Гуллетт и Уэйн Симпсон, в Высшую лигу. В 1970 году он заменил популярного действующего менеджера Дэйва Бристоля на тогда еще не зарекомендовавшего себя, но будущего члена Зала славы Спарки Андерсона, которого Хоусам ранее нанял в качестве менеджера в фарм-системах "Кардиналов" и "Рэдс". Он обеспечил постоянный приток молодых игроков в плодотворную систему "Цинциннати", таких как Дэйв Консепсьон, Кен Гриффи, Рэй Найт и Берни Карбо. Он также приобрел рекордного реливера Уэйна Грейнджера и двух талантливых молодых аутфилдеров, Бобби Толана и Алекса Джонсона, из "Кардиналов". Это был второй случай, когда Хоусам обменивал Джонсона (первый произошел в 1965 году, когда Джонсон был игроком "Филадельфии"), и в конечном итоге он обменял Джонсона на питчеров Педро Борбона и Джима МакГлотлина (который выиграл 14 игр за "Рэдс" в 1970 году). Затем, в двух блестящих сделках 1971 года, Хоусам приобрел второго базу Джо Моргана (в обмен, включавшем Мэя и Хелмса) из "Хьюстон Астрос" и аутфилдера Джорджа Фостера из "Джайентс" (в обмен на универсального инфилдера Фрэнка Даффи). В "Цинциннати" Морган дважды подряд выиграл награду "Самый ценный игрок Национальной лиги" в 1975–1976 годах и заслужил место в Зале славы. Фостер выиграл награду MVP Национальной лиги в 1977 году, когда он нанес 52 хоум-рана за "Рэдс" — единственный игрок, преодолевший отметку в 50 хоум-ранов в 1970-х или 1980-х годах. Команда "Цинциннати" 1976 года, выигравшая 102 игры в регулярном сезоне, затем всухую обыграла "Филлиз" в Национальной лиге чемпионата 1976 года и "Янки" в Мировой серии 1976 года, считается одной из сильнейших в истории бейсбола. The Sporting News назвала Хоусама исполнительным директором года в 1973 году; иронично, но в том сезоне могучие "Рэдс" уступили в NLCS андердогу "Нью-Йорк Метс". По сообщениям, Хоусам обладал значительно большей властью, чем большинство генеральных менеджеров того времени. Владельцы команды в период его пребывания в должности (сначала Дейл, затем Луи Нипперт) в значительной степени оставили оперативное управление командой в его руках, и в 1973 году он получил дополнительный титул президента команды. Он даже представлял "Рэдс" на собраниях владельцев. Под его руководством "Рэдс" были известны своей строгой политикой в отношении внешнего вида игроков. Игрокам не разрешалось отращивать бороды (эта политика сохранялась долгое время после ухода Хоусама из команды), и они должны были носить форму, брюки и носки определенным образом. Однако Хоусам был особенно известен своим консерватизмом в отношении трудовых отношений; при нем "Рэдс" были одними из самых непримиримых сторон во время забастовки 1972 года. Дон Гуллетт покинул "Рэдс" после сезона 1976 года и подписал контракт с "Янки". "Рэдс" 1977 года заняли второе место в NL West после "Лос-Анджелес Доджерс" (команда, которая шесть раз за последние семь лет занимала второе место в дивизионе), несмотря на то, что Хоусам организовал крупный обмен в середине сезона на будущего члена Зала славы Тома Сивера. Приближаясь к своему 60-летию в конце сезона 1977 года, Хоусам передал обязанности генерального менеджера своему давнему помощнику Дику Вагнеру, которого описывали как "орудие Хоусама". "Рэдс" снова заняли второе место после "Доджерс" в 1978 году, а Роуз ушел в качестве свободного агента зимой 1978 года. Вагнер уволил Спарки Андерсона после сезона 1978 года после того, как Андерсон отказался уволить ключевых членов своего тренерского штаба. Джо Морган ушел в 1979 году. Хоусам вернулся на пост президента клуба в 1983 году, заменив уволенного Вагнера. К тому времени "Рэдс" занимали последнее место в NL West. В 1984 году Хоусам обменял стареющего Пита Роуза и назначил его играющим менеджером. Роуз стал лидером по количеству попаданий в следующем году, набрав 4192-е попадание 11 сентября 1985 года, превзойдя рекорд Тай Кобба. В 2004 году Хоусам был введен в Зал славы "Цинциннати Редс". На пенсии Хоусам работал в Комиссии по бейсболу Колорадо, которая добилась создания команды "Колорадо Рокиз" в Денвере в качестве расширяющейся команды Национальной лиги в 1993 году, тем самым исполнив свою мечту о появлении MLB в своем родном городе через три десятилетия после смерти Континентальной лиги. Он был введен в Зал славы спорта своего штата в 1971 году. Он умер от осложнений сердечных заболеваний 19 февраля 2008 года, за девять дней до своего 90-летия, в своем доме в Сан-Сити, штат Аризона.

In Cincinnati, Howsam flourished. During his 11 years (1967–77) as general manager, he was one of the key figures (along with his predecessor, Bill DeWitt, and his manager, Sparky Anderson) behind "The Big Red Machine", which captured six division titles from 1970 to 1979, four NLCS titles, and two World Series championships in 1975 and 1976. Although many key parts of the Reds' dynasty—such as Pete Rose, Johnny Bench, Tony Pérez, Lee May and Tommy Helms—were already in place or in the organization in 1966, Howsam boldly promoted young pitchers such as Gary Nolan, Don Gullett and Wayne Simpson to the Major Leagues. In 1970, he replaced a popular incumbent manager, Dave Bristol, with a then unproven but a future Hall of Fame skipper in Anderson, whom Howsam had earlier hired as a manager in the Cardinals' and Reds' farm systems. He ensured that the fruitful Cincinnati system continued to churn out young position players, such as Dave Concepción, Ken Griffey, Ray Knight and Bernie Carbo. He also acquired record setting reliever Wayne Granger and two talented young outfielders, Bobby Tolan and Alex Johnson, from the Cardinals. It was the second time that Howsam had traded for Johnson (the first was in 1965 while Johnson was a member of the Philadelphia Phillies), and he would ultimately trade Johnson away for pitchers Pedro Borbon and Jim McGlothlin (who would go on to win 14 games for the 1970 Reds). Then, in two masterful 1971 trades, Howsam acquired second baseman Joe Morgan (in a deal that included May and Helms) from the Houston Astros and outfielder George Foster from the Giants (for utility infielder Frank Duffy). In Cincinnati, Morgan would win consecutive NL Most Valuable Player awards in 1975–76 and earn credentials as a member of the Hall of Fame. Foster won the 1977 NL MVP award when he belted 52 home runs for the Reds — the only player to crack the half century HR mark in the 1970s or 1980s. The 1976 Cincinnati club, which won 102 regular season games, then swept both the Phillies in the 1976 National League Championship Series and the Yankees in the 1976 World Series, is considered one of the strongest in baseball history. The Sporting News named Howsam Major League Executive of the Year for 1973; ironically, that season the powerhouse Reds dropped the NLCS to the underdog New York Mets. Howsam reportedly had considerably more authority than most general managers of the time. The team's owners during his tenure (first Dale, then Louis Nippert) largely left the team's day to day operations in his hands, and he added the title of team president in 1973. He even represented the Reds at owners' meetings. Under his watch, the Reds were known for their strict policies on player appearance. Players were not allowed to have facial hair (a policy that continued long after Howsam left the team) and were required to wear their uniform pants and socks in a specific fashion. However, Howsam was especially known for his conservatism regarding labor relations; under him, the Reds were among the hardliners during the 1972 strike. Don Gullett left the Reds after the 1976 season and signed with the Yankees. The 1977 Reds finished second in the NL West to the Los Angeles Dodgers (a team that finished in second in the division six times in the past seven years), despite Howsam engineering a big mid season trade for future Hall of Fame pitcher Tom Seaver. Approaching his 60th birthday at the close of the 1977 season, Howsam turned over his general manager responsibilities to a longtime assistant, Dick Wagner, who was described as Howsam's "hatchet man". The Reds finished second to the Dodgers again in 1978 and Rose left via free agency in the winter of 1978. Wagner fired Sparky Anderson after the 1978 season after Anderson refused to fire key members of his coaching staff. Joe Morgan left in 1979. Howsam returned to the club presidency in 1983 replacing a fired Wagner. By then, the Reds were in last place of the NL West. Howsam traded for an aging Pete Rose in 1984 and installed him as a player manager. Rose would become the all time hits leader the next year, collecting hit No. 4,192 on September 11, 1985, eclipsing a record set by Ty Cobb. Howsam was elected to the Cincinnati Reds Hall of Fame in 2004. In retirement, Howsam served on the Colorado Baseball Commission, which succeeded in bringing the Colorado Rockies to Denver as a National League expansion team in 1993 — thus fulfilling his dream of bringing MLB to his hometown three decades after the death of the Continental League. He had been elected to his home state's Sports Hall of Fame in 1971. He died from complications of heart disease on February 19, 2008, nine days short of his 90th birthday, at his Sun City, Arizona, home.