Введение
Класс "Монмут" - это десятый корабль класса из 10 000 тонных бронированных крейсеров, построенных в 1901-1903 годах для Королевского флота и специально предназначенных для защиты торговли. Корабли также назывались крейсерами класса "Конти", так как они носили названия британских графств.
Дизайн
Ожидалось, что он будет воевать только с легкими крейсерами и вооруженными торговыми кораблями. В то время, когда большинство британских бронированных крейсеров также имели по крайней мере пару 9,2-дюймовых орудий, он был вооружен четырнадцатью 6-дюймовыми орудиями. Четыре орудия были установлены в двух башнях-близнецах на хорошей высоте, остальные десять были установлены в казематах, пять с каждой стороны. Нижние казематные пушки были всего в нескольких футах над водой, что делало их невозможными для использования в тяжелых морях. Сэр Джон Фишер прокомментировал, что "Сэр Уильям Уайт спроектировал класс графства, но забыл о оружии". С другой стороны, они были относительно быстрыми судами для своего времени.
Служба
После завершения строительства корабли ненадолго служили в внутренних водах, прежде чем были назначены на различные заморские станции (Китайская станция и станция Северной Америки и Вест-Индии). В это время HMS Bedford потерпел крушение в Восточно-Китайском море в 1910 году и был сброшен на свалку. После начала Первой мировой войны корабли были в основном задействованы в борьбе с немецкими рейдерами, патрулируя как Северную, так и Южную Атлантику. HMS Monmouth был назначен в эскадрилью контр-адмирала сэра Кристофера Крэдока и был потоплен в битве при Корнеле в ноябре 1914 года. HMS Kent также был назначен в эскадрилью Крэдока, но не смог вовремя присоединиться; он остался на Фолклендских островах и присоединился к эскадрилье вице-адмирала Доветона Стерди, в которую также входил HMS Cornwall. В последующей битве за Фолклендские острова в декабре 1914 года HMS Kent преследовал и потопил легкий крейсер, в то время как HMS Cornwall преследовал и потопил легкий крейсер HMS Kent продолжил преследование легкого крейсера, в конечном итоге обнаружив его и заставив его быть потоплен в битве при Мас-а-Тирэра . В 1915 году HMS Cornwall участвовал в блокаде легкого крейсера в реке Руфиджи. После Первой мировой войны несколько кораблей недолго служили учебными судами. Все они были сняты с эксплуатации и сброшены в 1920 и 1921 годах.