Введение

Книга Д. Дж. МакХейла, фантастический роман.

"Купец смерти" – первая книга в серии "Пендрагон" Д. Дж. МакХейла. Она повествует о приключениях Бобби Пендрагона во время его путешествия в Дендеррон.

Введение в сюжет

Действие происходит на "территории" (вселенной, отдельной от вселенной "Второй Земли" в этой истории, всего существует десять территорий) под названием Дендурон. У Дендурона три солнца – на востоке, севере и юге, но в остальном он во многом схож с Землей. В центре истории – два племени: Милаго и Бедоуан. Бедоуан жестоко обращаются с Милаго, сами же живут в роскоши; Милаго ютятся в маленьких хижинах без водопровода и даже туалетов и вынуждены добывать ценный камень, называемый глазурью, каждый час, чтобы удовлетворить запросы Каган, королевы Бедоуан. Если Милаго не выполняют ежедневную норму добычи глазури, одного из них убивают, сбрасывая в заброшенную шахту. Для этого используется система взвешивания, где вес человека приравнивается к весу глазури. Бедоуан обладают более развитыми инструментами и технологиями, такими как водопровод, печи и искусственное освещение.

Сюжет

История начинается с Бобби Пендрагона, обычного четырнадцатилетнего мальчика, готовящегося покинуть дом ради полуфинала баскетбольного турнира штата, но перед отъездом Кортни Четвинд, популярная девушка из его школы, приходит к нему домой и признается в своих чувствах. Пока они целуются, прибывает дядя Бобби Пресс и говорит, что некоторые люди нуждаются в их помощи и просит его пойти с ним. Они едут на мотоцикле к заколоченной станции метро в Бронксе. Пресс оставляет мотоцикл снаружи с ключом в замке зажигания, что удивляет Бобби, но когда он спрашивает, Пресс отвечает, что он больше не понадобится. Они спускаются в заброшенное метро, где встречают главного злодея, Сент-Дэйна, чья цель – разрушить барьеры между десятью территориями Халлы; каждой территории, человеку и живому существу. Сент-Дэйн подчиняет себе бездомного, заставляя его броситься под поезд метро, и говорит, что это должно "дать мальчику представление о том, что его ждет". Он нападает на дядю Пресса и Бобби. Затем дядя Пресс говорит Бобби найти дверь со звездой и крикнуть "Дендурон". Когда Бобби и Пресс прибывают в Дендурон, они меняют одежду, чтобы соответствовать местным обычаям, и находят бобслей, два копья и собачий свисток, оставленные аколитом (местным жителем, помогающим Путешественникам, оставляя одежду и средства передвижения). Бобби и Пресс начинают спуск с горы, на них нападают двенадцать квигов (животные, которых Сент-Дэйн использует для патрулирования ворот флумов; внешний вид квигов варьируется в зависимости от территории). Им удается выжить, используя собачий свисток и копья, но санки разбиваются, и Пресса похищают рыцари Бедоуана. Бобби спасает воительница-путешественница Оса, мудрая женщина, чья дочь Луор презрительно относится к нему на протяжении большей части книги. Они знакомятся с Алдером, рыцарем Бедоуана, который на самом деле является путешественником из Дендурона под прикрытием. Бобби, Алдер и Луор пытаются спасти Пресса из замка Бедоуана, вооружившись рюкзаком, полным инструментов, привезенных из дома Бобби, с Второй Земли, чтобы облегчить спасение дяди Пресса, несмотря на предупреждение Пресса о том, что предметы из разных территорий нельзя смешивать. В это время Бобби понимает, что бедоуанцы живут в роскоши и праздности, слушая музыку, отдыхая на подушках и едя, в то время как бледные и немногословные нованя их обслуживают. Кроме того, технологически бедоуанцы опережают милаго на много лет, обладая такими изобретениями, как лифты, проточная вода и искусственное освещение. После спасения Пресса Бобби узнает, что привезти предметы со Второй Земли было ошибкой. Пока Бобби спал в вентиляционной шахте перед попыткой спасения, местный торговец милаго по имени Фиггис украл фонарик из его сумки. Когда Бобби, Луор, Алдер и спасенный Пресс возвращаются в деревню милаго, они обнаруживают, что Фиггис, местный торговец, продавал так – нестабильный взрывчатый материал, который должен использоваться в качестве оружия для освобождения от правления бедоуанцев. Последним компонентом для создания оружия, способного уничтожить бедоуанцев (и, вероятно, всю деревню милаго, хотя милаго готовы пойти на этот риск), является батарея и выключатель от фонарика, которые Бобби случайно предоставил. Их план состоял в том, чтобы представить бомбу из така бедоуанцам во время церемонии передачи (когда бедоуанцы получают глазурь), замаскировав ее под большую шахтерскую тележку с глазурью, и уничтожить оставшихся бедоуанцев меньшим количеством така. Бобби, Луор, Алдер и Пресс успевают остановить главного шахтера Реллина от запуска бомбы, и все бедоуанцы и нованя эвакуируются на поле, где должна произойти битва между милаго и бедоуанцами. Но перед этим Бобби и Луор должны избавиться от бомбы. Разбудив некоторых квигов, содержащихся в загоне рядом со стадионом, где проходила презентация глазури (и така), и открыв дверь загона, квиги вырываются наружу и убивают нескольких мужчин. Перед тем, как Реллин заложил бомбу, дядя Пресс ранил его в руку копьем. Реллин лежит там, из последних сил сопротивляясь. Дядя Пресс поднимает бомбу, чтобы обезвредить ее, и понимает, что квиги получают преимущество. Он принимает отчаянные меры и бросает выключатель с небольшим количеством така в пасть квигу, разорвав его на куски. Затем Бобби и Луор используют воду, чтобы разжижить остатки и разлить их по полю. Бомба исчезла, за исключением одного маленького шарика, который Бобби сует в карман. В этот момент Фиггис, торговец, заманивает Бобби и Луор в шахты, где они обнаруживают огромные запасы така. Вскоре они понимают, что Фиггис на самом деле Сент-Дэйн. Настоящий Фиггис погиб, когда одна из его ловушек сработала против него самого. Замаскировавшись под Фиггиса, Сент-Дэйн продавал так милаго, подстрекая их к восстанию против бедоуанцев. Одновременно Сент-Дэйн замаскировался под Маллоса, главного советника королевы Каган, и настроил бедоуанцев против их соседей. Ловушки, расставленные настоящим Фиггисом, захватывают Бобби и Луор вместе со Сент-Дэйном в шахте. Понимая, что это единственный выход, Бобби бросает свой маленький шарик така в огромный запас, который воспламеняет так и приведет к взрыву под землей. Сент-Дэйн спасается от надвигающегося разрушения, используя флум в шахте, чтобы попасть на территорию Клорал. Бобби не может последовать за ним, так как мощная волна воды и гигантская акула возвращаются через флум. Хуже того, вода отбрасывает Луор к стене пещеры, лишая ее сознания. Бобби едва успевает спастись от взрыва, толкнув шахтерскую тележку с без сознательной Луор в океан через вентиляционную шахту. Вернувшись на берег и оценив ущерб, они обнаруживают, что, хотя взрыв и нанес значительные разрушения, большинство людей выжили, включая дядю Пресса и Алдера. Замок, символизирующий власть бедоуанцев над милаго, падает в океан из-за силы взрыва, большинство хижин милаго разрушены, а шахты глазури навсегда закрыты. Таким образом, два племени могут использовать свои сильные стороны, чтобы восстановить и улучшить жизнь друг друга (земледелие и строительство милаго и инженерия и химия бедоуанцев). Бобби возвращается на Вторую Землю с дядей Прессом, надеясь найти свою семью и вернуться к прежней жизни. К сожалению, он вскоре узнает, что его дом и семья исчезли, не оставив даже следа, указывающего на то, что Бобби когда-либо здесь жил, поэтому он решает отправиться на Клорал и продолжить свою миссию по предотвращению злого плана Сент-Дэйна. Мы, как читатели, становимся свидетелями борьбы Сент-Дэйна и Бобби друг с другом. Эти двое борются за Халлу, вселенную, и за то, должна ли она оставаться стабильной или быть разрушенной. Пока все это происходит с Бобби, его друзья Кортни Четвинд и Марк Димонд получают его дневники путешественника через кольцо путешественника, которое Оса дала Марку посреди ночи. Следуя совету Осы, Бобби и Луор используют свободное время, чтобы записывать свои путешествия, которые отправляются в их родные территории через кольца путешественника. Кольца сделаны из того же камня, что и флумы; когда названа нужная территория, кольцо становится уменьшенной версией флума, через которую отправляются дневники. Поначалу не желая верить в эту невероятную историю, Марк и Кортни со временем принимают ее. Вскоре у них нет выбора: семья Бобби, его дом и все записи о его существовании исчезли без следа. Осталась только память. Когда Бобби возвращается, он тоже должен столкнуться с этим трудным фактом. Пока его дядя Пресс отправляется на территорию Клорал, Бобби идет с ним, чтобы выполнить свои обязанности путешественника.

Персонажи

Роберт "Бобби" Пендрагон – 14-летний мальчик с территории Второй Земли. Главный герой серии и Ведущий Путешественник. Его эксцентричный дядя забрал его из прежней жизни и отправил в странный новый мир, называемый Дендурон. Он стремится перехитрить Святого Дана и спасти территорию.

Святой Дан – злодей истории, злой Путешественник, способный менять облик. Его цель – посеять хаос в Халле и перестроить её для себя. Халла – это всё, что отделяет добро от зла. Святой Дан часто занимает важный пост, чтобы изнутри создавать войны и хаос, распространяя информацию и провоцируя конфликты во всех территориях.

Пресс Тилтон – дядя Бобби. Очень опытный Путешественник, помогающий Бобби учиться, когда тот сам становится одним из них. Он принадлежит к старшему поколению Путешественников, поэтому может ответить на большинство вопросов Бобби. Позже он признался Бобби, что не является его родным дядей. Все Милаго смотрят на него с уважением, и он всегда будет бороться за справедливость.

Марк Даймонд – лучший друг Бобби со Второй Земли; описан как увлечённый наукой, с длинными чёрными волосами, которые "кажутся немытыми уже вчера", и чрезвычайно умный. Он принимает от Бобби все его записи, пока тот находится в других территориях. Он объединяется с Кортни, чтобы помочь другу.

Кортни Четвинд – ещё одна подруга Бобби с Земли и его возлюбленная; описывается как хорошо успевающая в учёбе, за исключением математики, и превосходно владеющая спортом. Она лучшая подруга Бобби. Она объединяется с Марком Даймондом.

Лур – Путешественница из Задаа. Она описывается как чрезвычайно привлекательная воительница. Лур отправляется в Дендурон со своей приёмной матерью Осо, чтобы помочь остановить Святого Дана. Она избегает Бобби из-за смерти матери, но позже мирится с ним. Она поначалу жестока с Бобби, но когда он совершает героический поступок в конце, он получает прощение.

Оса – приёмная мать Лур, также чрезвычайно привлекательная и воительница. Она советует Бобби отправлять письма своим друзьям на Второй Земле.

Эльдер – Путешественник из Дендурона. Хотя он обученный рыцарь Бедоуанов, он заботится о Милаго и помогает другим Путешественникам, когда может. Он описывается как неуклюжий и не слишком привлекательный.

Каган – королева Бедоуанов. По вине Каган Милаго вынуждены жить в нищете, хотя она находилась под влиянием Святого Дана. Описывается как обладающая раздражающе высоким голосом и страдающая от ожирения из-за переедания. Бобби поначалу принимал её за мужчину из-за имени. Ей нравится, когда Милаго гибнут от квигов на арене.

Реллин – лидер шахтёров Милаго и предводитель их революции.

Маллос – советник королевы Каган. Он – Святой Дан в маскировке.

Фиггис – таинственный торговец, позже выяснилось, что он также является Святым Даном. Настоящий Фиггис умер много лет назад, по словам Святого Дана. Он скрытный и всегда пытается продать любой товар, который у него есть. Фиггис нашёл взрывчатку под названием "Так-Даун" в шахте и пытался защитить её ловушками, но ловушки сработали против него, и он погиб.

Прием

Publishers Weekly также рассмотрела аудиокнигу в исполнении Уильяма Дафриса. Они отметили, как Дафрис "использует свою бодрую манеру чтения и убедительную подростковую интонацию, чтобы удерживать внимание слушателей", заключив, что "поклонникам книг непременно захочется услышать захватывающую интерпретацию Дафриса", а "новые слушатели быстро увлекутся". Booklist также рецензировал графический роман.

Графическая новелла

A The Merchant of Death с иллюстрациями Карлы Спид Макнейл вышел 20 мая 2008 года, в тот же день, что и Raven Rise.