Линия Стайл: История и современное состояние пригородной железной дороги Большого Манчестера и Чешира.

Введение

Железнодорожная линия в Большом Манчестере и Чешире, Англия

Линия Стайл — пригородная железнодорожная линия, проходящая через южный Манчестер, Англия; она начинается на переезде Слэйд-Лейн, в 1,2 мили (2 км) к югу от , и заканчивается в 12 милях (19 км) к югу от . Открыта в 1909 году компанией London and North Western Railway, она получила свое название от станции в Чешире, последней остановки перед переходом в Уилмслоу. В 1993 году была построена ветка до , доступ к которой осуществляется через треугольный разъезд между и Стайлом; она также известна как линия до аэропорта. Количество поездок в Манчестер по этой линии резко возросло с 1990-х годов, а открытие станции Манчестерский аэропорт в 1993 году способствовало увеличению количества экспресс-рейсов из Северной Англии и других регионов. В результате, сейчас это одна из самых загруженных линий в сети National Rail, где поезда часто задерживаются или отменяются. В период с мая 2018 года по декабрь 2022 года на линии действовала система пропусков станций, при которой каждая станция имела выделенный экспресс-рейс до Ливерпуль Лайм-стрит, Престона, Блэкпул-Норт и Уиндермира. Это было сделано для максимизации количества интервалов между Манчестер Пикадилли и Манчестерским аэропортом; однако из-за неудовлетворительной работы и снижения пассажиропотока в декабре 2022 года движение вернулось к отправлению поездов каждые полчаса со всеми остановками, один рейс следовал между и Манчестер Пикадилли, а другой — между Манчестерским аэропортом и Ливерпуль Лайм-стрит. Три самых загруженных станции (Heald Green, и ) сохранили дополнительный экспресс-рейс каждый час, помимо поездов, останавливающихся на всех станциях. Поскольку между Манчестерским аэропортом и Уилмслоу курсирует только один поезд в час, станция Стайл обслуживается каждый час.

История

В начале двадцатого века линия между Манчестер-Лондон-Роуд (ныне станция Пикадилли) и Стокпортом оказалась неспособной справиться с растущим трафиком. Для решения этой проблемы Лондонская и Северо-Западная железная дорога построила новый маршрут, обходящий Стокпорт; он проходил от разъезда Слэйд-Лейн, расположенного в Лонгсайте, до Уилмслоу через преимущественно сельскую местность. Основной целью было обеспечить обход для скоростных поездов, однако на линии было построено несколько небольших станций для стимулирования пригородного развития. На практике, в дальнейшем, эта линия использовалась очень небольшим количеством экспрессов, поскольку большинству поездов было необходимо обслуживать важную станцию в Стокпорте. Линия была открыта в 1909 году и с 1923 года эксплуатировалась Лондонской железной дорогой Мидленда и Шотландии. В 1950-х годах, в рамках Плана модернизации British Rail, Комиссия по транспорту определила линию Стайл как подходящий испытательный участок для проверки новой схемы электрификации; электрификация линии была завершена в 1959 году. В это время некоторые станции были перестроены с использованием системы Mod X. После испытаний на линии Стайл было принято решение о внедрении системы 25 кВ на всей электрифицированной железнодорожной сети Великобритании, за исключением Южного региона. До 1990 года, когда линия между Алтринчамом и Манчестером была передана Manchester Metrolink, между станциями курсировали получасовые электрички (понедельник – суббота), обслуживаемые электропоездами класса 304. В 1971 году, после реэлектрификации MSJAR на переменном токе 25 кВ, маршрут был продлен до , и движение осуществлялось таким образом до упомянутой передачи линии Metrolink. В 1970-х годах линия Стайл была включена в проект создания подземной железной дороги под центром Манчестера. Туннель Picc Vic планировалось соединить два основных железнодорожных вокзала, Манчестер Пикадилли и ; это позволило бы поездам с линии Стайл напрямую пересекать город до и . Проект был отменен в 1977 году из-за финансовых трудностей. В 1993 году была открыта короткая ответвительная линия до аэропорта Манчестера, отходящая от линии Стайл между Хилд-Грин и Стайл. Первоначально движение осуществлялось только через Хилд-Грин, пока через несколько лет не был добавлен треугольный съезд, обеспечивший связь со Стайлом. До 2014 года многие поезда работали на дизельном тяге. Введение в декабре 2013 года поездов класса 350 компанией First TransPennine Express на линии Эдинбург – Аэропорт Манчестера и поездов класса 319 компанией Northern Rail в начале 2015 года сократило использование дизельных поездов на линии; это позволило обеспечить скорость до 160 км/ч, по сравнению с ограничением в 120 км/ч для многих дизельных поездов, таких как класс 156 и снятые с эксплуатации поезда класса 142 Pacer. В 2006 году были реконструированы платформы на станциях Mauldeth Road, Burnage, East Didsbury и Gatley, а также улучшен доступ к станции Heald Green; после этих инвестиций пассажиропоток на линии увеличился. В то время большинство платформ были подготовлены к будущему и удлинены для обеспечения возможности эксплуатации шестивагонных составов; однако, это стало возможным только в 2019 году, с появлением поездов классов 195 и 331, на северных маршрутах до Ливерпуля (Mauldeth Road) и Блэкпул-Норт (Burnage, East Didsbury и Gatley), которые курсируют с шестью вагонами. В последние годы использование линии значительно возросло благодаря увеличению числа пассажиров, а также беспересадочным поездам, использующим линию между Манчестер Пикадилли и аэропортом Манчестера. В настоящее время большинство поездов на линии следуют через аэропорт. Несколько поездов в день (в основном поезда дальнего следования) следуют прямым маршрутом из Стайла в Хилд-Грин, то есть от Южного разъезда Хилд-Грин до Северного разъезда Хилд-Грин, для поддержания знаний о маршруте машинистов на северном направлении. Однако единственными поездами, использующими этот съезд в южном направлении, являются грузовые поезда или поезда Transport for Wales, которые не останавливаются ни на одной из станций и курсируют только по воскресеньям. Этот маршрут также может использоваться для перенаправления движения в случае закрытия маршрута через Стокпорт на время проведения ремонтных работ или блокировки из-за оперативного инцидента.

In the early twentieth century, the line between Manchester London Road (now called Piccadilly station) and Stockport became unable to cope with the increasing traffic. To solve the problem, a new route avoiding Stockport was constructed by the London and North Western Railway; it ran from Slade Lane Junction, located in Longsight, to Wilmslow through what was then mainly a rural area. The primary purpose was to provide a bypass for express trains, but a few wooden stations were built on the line to encourage suburban development. In practice, very few expresses latterly used the line, as it was necessary for most trains to serve the important station at Stockport. The line opened in 1909 and, from 1923, was operated by the London Midland and Scottish Railway. In the 1950s, as part of British Rail's Modernisation Plan, the British Transport Commission identified the Styal line as a suitable test track to prove its new electrification scheme; the line was electrified in 1959. Some of the stations were rebuilt using the Mod X system at this time. Following the Styal line tests, it was decided to adopt the 25 kV system across the electrified Great Britain rail network, outside the Southern Region. There was a half hourly electric service (Monday Saturday) between and , operated by Class 304 EMUs. Services were extended to when the MSJAR was re electrified at 25 kV AC in 1971 and operated in this way until the line between Altrincham and Manchester was transferred to Manchester Metrolink in 1990. In the 1970s, the Styal line was included in a proposal to create an underground railway across Manchester City Centre. The Picc Vic tunnel was planned to connect the two major mainline railway termini, Manchester Piccadilly and ; it would have enabled Styal line trains to run directly across the city to and The Picc Vic scheme was abandoned in 1977, due to funding difficulties. In 1993, a short spur line to Manchester Airport was opened, branching away the Styal line between Heald Green and Styal. Initially, services ran via Heald Green only, until a triangular junction was added a few years later which provided a link towards Styal. Many services were then diesel powered until 2014. The introduction of Class 350s by First TransPennine Express on the Edinburgh Manchester Airport line in December 2013 and Class 319s by Northern Rail in early 2015 curtailed the use of diesel trains on the line; this allowed for a 100 mph service compared with 75 mph limit for many diesel trains, such as the Class 156 and the now retired Class 142 Pacer trains. In 2006, the platforms at Mauldeth Road, Burnage, East Didsbury and Gatley stations were all reconstructed, as well as access improvements at Heald Green; patronage on the line increased after this investment. At the time, most platforms were future proofed and extended to allow six carriage operation; however, it was not until 2019, with the arrival of the Class 195 and Class 331 units, that this platform capacity was fully utilised on Northern routes to Liverpool (Mauldeth Road) and Blackpool North (Burnage, East Didsbury and Gatley) which operate with six coaches. In recent years, usage of the line has surged with growing commuter patronage, along with non stopping services which use the line between Manchester Piccadilly and Manchester Airport. Nowadays, most services on the line operate via the airport. There are a couple of services each day (mainly long distance trains) which take the direct route from Styal to Heald Green; that is to say, from Heald Green South Junction to Heald Green North Junction, for train crew route knowledge retention purposes northbound. However, the only services on the junction southbound are either freight or a Transport for Wales service which doesn't stop at either station and only operates on Sundays. This route can also be used for diversions if the Stockport route is closed for engineering work or is blocked due to an operational incident.

Экспресс-услуги

Транспеннинский экспресс осуществляет сквозное сообщение через Манчестер Пикадилли из разных городов северной Англии, включая рейсы в , через и Лидс. Их поезда также курсируют из Глазго-Централ/Эдинбурга-Уэйверли (оба два раза в час) через Престон и Манчестер Пикадилли. До декабря 2013 года эти маршруты обслуживались дизельными поездами класса 185, после чего их заменили электропоездами класса 350. В 2020 году эти электропоезда были переданы компании London Northwestern Railway после замены на электропоезда класса 397. Transport for Wales Rail выполняет ограниченное количество рейсов в будние дни от аэропорта до Честера, как продолжение своего маршрута между Северным Уэльсом и Манчестер Пикадилли, используя поезда класса 175.