Введение

Американский нежёсткий дирижабль

Дирижабли класса G — серия нежёстких дирижаблей (блимпов), использовавшихся Военно-морскими силами США. В 1935 году, вместо разработки нового дирижабля, ВМС США приобрели дирижабль Goodyear Defender для использования в качестве учебного и вспомогательного, присвоив ему обозначение G-1. Defender был построен компанией Goodyear Aircraft Company в Акроне, штат Огайо, и являлся самым большим дирижаблем в парке дирижаблей компании, которые использовались для рекламы и перевозки пассажиров. В годы Второй мировой войны компания Goodyear построила дополнительные дирижабли класса G для ВМС с целью поддержки учебного процесса.

Эксплуатационная история

После покупки 23 сентября 1935 года G 1 находился в постоянной эксплуатации до момента гибели в результате столкновения в воздухе 8 июня 1942 года с другим дирижаблем, L 2. Оба дирижабля проводили экспериментальные визуальные и фотосъемочные наблюдения во время ночных полетов. Несмотря на то, что в катастрофе погибли двенадцать человек, G 1 продемонстрировал свои возможности в качестве учебного и вспомогательного дирижабля. Поскольку ВМС нуждались в дополнительных учебных дирижаблях в период наращивания военной мощи во время Второй мировой войны, 24 декабря 1942 года был заключен контракт на постройку еще семи дирижаблей класса G. Они получили обозначение Goodyear ZNN G (Z = легче воздуха; N = нежесткий; N = учебный; G = тип/класс). Объем оболочки этих новых дирижаблей класса G был увеличен по сравнению с G 1. Дирижабли G 2 – G 5 были поставлены к концу 1943 года, а G 6 – G 8 – в начале 1944 года. Они использовались в основном для обучения на двух крупных базах дирижаблей: NAS Lakehurst и NAS Moffett Field, расположенной на южной оконечности залива Сан-Франциско.