Введение

В 1980 году британская команда по регби-союзу "Британские и ирландские львы" совершила турне по Южной Африке (включая одну игру в Виндхуке, Юго-Западная Африка, будущая Намибия). Турне не принесло "Львам" успеха, поскольку они проиграли первые три тестовых матча, но сумели отыграться и выиграть четвертый. Однако команда выиграла все 14 товарищеских матчей. Капитаном команды был Билл Бомонт.

Политические споры

Тур состоялся, несмотря на противодействие британского правительства и групп, выступавших против спортивных контактов с режимом апартеида в Южной Африке. Великобритания являлась подписантом Гленэглского соглашения 1977 года, в рамках которого правительства Содружества договорились не поддерживать спортивные контакты с Южной Африкой. Правительство Ирландской Республики также выступало против тура. Комитет четырех домашних союзов, организующий туры Lions, принял решение провести запланированный тур, несмотря на это противодействие, в ноябре 1979 года, а регбийные союзы Англии (RFU), Ирландии (IRFU), Шотландии (SRU) и Уэльса (WRU) одобрили тур к январю 1980 года.

Туристическая группа, травмы и замены

Из 30 игроков, первоначально отобранных, десять имели опыт участия в турне Lions. Дерек Куиннелл участвовал в турне по Новой Зеландии в 1971 и 1977 годах; Энди Ирвин и Фрэн Коттон – по Южной Африке в 1974 году и Новой Зеландии в 1977 году, а Брюс Хей, Билл Бомонт, Аллан Мартин, Грэм Прайс, Джефф Сквайр, Питер Уилер и Клайв Уильямс – все в турне по Новой Зеландии в 1977 году. Элган Рисс, присоединившийся к команде перед отъездом из Великобритании, и Фил Орр, заменивший игрока во время тура, также участвовали в турне 1977 года. Куиннелл был выбран, несмотря на то, что не играл в чемпионате пяти наций 1980 года; он также участвовал в турне 1971 года, когда еще не был заявлен за сборную Уэльса. Турне было омрачено необычно большим количеством травм и замен на протяжении всех десяти недель. Восемь игроков прилетели в Южную Африку для усиления первоначальных 30 участников: Гарет Уильямс, Тони Уорд, Ян Стивенс, Джон Робби, Фил Орр, Энди Ирвин, Пол Додж и Стив Смит. Смит присоединился к турне в качестве резерва перед финальным тестом после травмы Паттерсона и не принял участия ни в одной игре. Ирвин входил в первоначальный список 30 отобранных игроков, но выбыл из-за травмы до отъезда из Великобритании. Его заменил Элган Рисс, но позже к турне присоединился Слемэн. Девять игроков покинули тур досрочно, в том числе Майк Слемэн, который вернулся домой из-за болезни в семье. Восемь игроков были выведены из строя из-за травм: Родни О’Доннелл (шея), Дэвид Ричардс (плечо), Гарет Дэвис (плечо и колено), Терри Холмс (плечо и колено), Стюарт Лейн (колено), Фил Блейквей (ребро) и Фрэн Коттон (подозрение на сердечные проблемы). Травма Лейна произошла на 55-й секунде стартового матча, что сделало его карьеру самой короткой среди всех участников турне Lions. Он больше никогда не играл в регби на международном уровне. Травма шеи О’Доннелла полностью завершила его регбийную карьеру. Колин Паттерсон получил травму колена в предпоследнем матче против «Грикваленд Вест», которая также положила конец его карьере.