Введение

Некрид (ネクリッド) — персонаж серии файтингов Soulcalibur, основанных на оружии. Персонаж был разработан художником комиксов и дизайнером игрушек Тоддом Макфарленом в сотрудничестве с Namco. Он впервые появился в консольных версиях Soulcalibur II, а затем вошел в состав набора фигурок, созданных McFarlane Productions. Хотя дизайн и имя персонажа были разработаны Макфарленом, концепция и физическое строение Некрида были определены Namco, которая стремилась привлечь североамериканскую аудиторию. Реплики Некрида в игре неразборчивы, и имя актера озвучивания не указано. Согласно предыстории игры, Некрид когда-то был человеческим воином. Он искал и нашел проклятый меч Душекрай, но был втянут в измерение, в котором обитает дух меча. Сбежав из этого измерения с радикально мутировавшим телом и потеряв память и рассудок, он теперь использует различные формы энергии в качестве оружия, одновременно выискивая осколки разбитого Душекрая, которые облегчают боль, вызванную его оторванностью от энергий измерения. Персонаж вызвал неоднозначную реакцию. Некоторые источники критиковали его дизайн за несоответствие эстетике игры, в то время как другие хвалили визуальную привлекательность персонажа в движении. Одни считают Некрида одним из лучших персонажей, представленных в серии, другие — одним из худших. Некрид также стал объектом научных исследований, посвященных природе монструозных дизайнов в видеоиграх и реакции игроков на них.

Концепция и развитие

Продюсер серии Хироаки Йоторияма узнал, что создатель комиксов Тодд Макфарлейн был поклонником серии Soulcalibur и высоко оценил дизайн её персонажей. В 2003 году Макфарлейн заинтересовался созданием новой видеоигры на основе франшизы комиксов Spawn; его поиски разработчика привели к соглашению с издателем Soulcalibur, компанией Namco. Когда в ходе обсуждений зашла речь об игрушках, Макфарлейн и Namco договорились о выпуске линейки фигурок, основанных на персонажах Soulcalibur II. Впоследствии Namco предложила разработать нового персонажа для портов игры на игровые консоли, и Макфарлейн принял это предложение, рассматривая его как возможность создать игрушку на основе завершенного дизайна Necrid. Несмотря на то, что Макфарлейн получил основную часть признания за создание персонажа, компания Namco определила характеристики тогда ещё безымянного героя, такие как его роль в игре и телосложение, а компания Макфарлейна завершила разработку дизайна. В результате обе компании обладают частичными авторскими правами на Necrid, при этом права Namco на персонажа основаны на иллюстрациях Макфарлейна как на производном произведении.

Дизайн

Некрид – лысый, зеленый и мускулистый гуманоид. Его глаза ярко-красные, а из левой руки, спины, челюсти и гребня на голове выступают короткие кости. Пальцы его правой руки заканчиваются когтями, но его левая рука намного больше и имеет три пальца с крупными костяными когтями, похожими на когти хищной птицы. Два больших рога, напоминающих бараньи, растут с противоположных сторон его левого запястья, направлены к локтю и немного за него. Его одежда состоит из темно-синих брюк, больших металлических сандалий, скрепленных бинтами, и брони, покрывающей живот, боковые части ног и заднюю часть правой нижней руки. Пульсирующий красный драгоценный камень, описанный Макфарлейном как "электростанция", вставлен в круглую металлическую пластину, прикрепленную к его груди. Рост около 196 см.

Альтернативный облик Некрида сильно отличается и характеризуется чешуйчатой красновато-оранжевой кожей. Дополнительные отличия включают в себя бирюзовые глаза, черные брюки и голубой драгоценный камень. Выступающие кости изолированы и больше на его левом плече и руке, и выглядят кристаллическими. Наплечник, закрывающий его правое плечо, прикреплен к поддерживающему ремню драгоценного камня, а доспехи на ногах включают в себя пару поножей. На животе у него присутствует пластинчатый фалд, а бинты обмотаны вокруг талии. Маска закрывает его лицо и удерживается на месте двумя ремнями вокруг головы.

Появления

Как представлено в Soulcalibur II, Некрид – воин, который сразился и победил бывшего владельца проклятого меча Soul Edge в 400 году до н.э., после чего был затянут в измерение, где обитает дух меча, Инферно. Преследуя другие осколки меча, он встретил Талим, который также их искал, и помог победить воскресшего Инферно. В битве к нему вернулись память и рассудок, после чего Некрид закрыл вход в Пустоту, заперев себя внутри. На сегодняшний день Некрид появился лишь в одной игре серии – Soulcalibur II. Он отсутствовал в оригинальной аркадной версии, но был добавлен позже при портировании игры на консоли GameCube, PlayStation 2 и Xbox. На вопрос о возможном возвращении персонажа в Soulcalibur III, Йоторияма ответил: «Некрид ушёл в отпуск». Когда эта тема вновь поднялась во время разработки Soulcalibur V, игровой директор Дайси Одасима написал в своём аккаунте Twitter: «Честно говоря, это будет слишком сложно реализовать из-за проблем с авторскими правами». Тем не менее, его предыстория была позже более подробно раскрыта в книге SoulCalibur: New Legends of Project Soul.

Геймплей

Используя боевые навыки, которые Йоторияма описал как "ужасающее великолепие", Некрид атакует с помощью Малефикуса – трансформирующегося физического воплощения энергии из Soul Edge. Он управляет Малефикусом, направляя его через руки для создания различных клинкового оружия, которые он может отложить или поглотить обратно при необходимости. Некрид также может атаковать другими формами энергии, такими как ignis fatuus, эфир и хаос, представленными в игре в виде экипируемого альтернативного оружия с различными эффектами и характеристиками. Акробатика также является частью боевого стиля Некрида, включающего в себя разнообразные сальто и удары ногами. Некоторые атаки комбинируют элементы приемов других персонажей; например, Dragon Blaze начинается с атаки, используемой Макси, и заканчивается приемом из арсенала Найтмера. Однако некоторые приемы уникальны для репертуара Некрида, такие как "Старейший Топаз" – стойка атаки, позволяющая использовать измененный набор приемов на короткое время, и "Пушечное ядро Пустоты", создающее небольшой взрыв на земле на различном расстоянии от Некрида.

Прием повышения

Йоторияма объявил о Necrid в начале производства Soulcalibur II для Xbox в интервью японскому журналу Famitsu. В августе 2003 года Namco включила скульптуру Некрида в набор из пяти, основанных на различных персонажах Soulcalibur II. Фигура была выполнена по второму облику Некрида, имела значительный размер (вместе с подставкой) и позволяла регулировать положение головы и рук. Позднее McFarlane Productions разыграла скульптуры и копии игры в конкурсе, названном в честь персонажа. Критическая реакция на Necrid была неоднозначной. Один из авторов GameNOW назвал визуальный дизайн "нелепым" и сравнил персонажа с "героем He-Man старой школы", но отметил, что игровой процесс Necrid вполне достойный. Другой журнал, GMR, описал его как "самого вульгарного персонажа игры" и "яркий пример того, почему японским разработчикам следует держаться подальше от западных "дизайнеров" – его дизайн взят прямо со страниц учебника "Bad American Comic Book Design 101". Кайзер Хванг из IGN назвал Некрида "разочарованием" и усомнился в целесообразности его дизайна по сравнению с другими персонажами серии, считая его скорее "заполнителем", чем полноценным бойцом. GameSpot и GameSpy высказали схожие замечания в своих обзорах. Редактор раздела Xbox на IGN назвал включение персонажа ненужной маркетинговой уловкой и предпочел бы видеть новых персонажей, созданных без участия Макфарлейна, добавив, что Некрид "не вписывается" в общую атмосферу игры. В подкасте Retronauts от 1UP.com раскритиковали дизайн и заявили, что имя персонажа стало синонимом "отвратительного". Они также добавили, что Макфарлейн "испортил" игру, включив Некрида, а ведущий Джереми Пэриш заявил: "Я мог бы нарисовать персонажа лучше с закрытыми глазами". В ретроспективе серии Joystiq использовал его как пример того, как серия поддалась "коммерческим трюкам", отметив, что дизайн персонажа вызывает отвращение и что Некрид был либо слишком сильным, либо слишком слабым, в зависимости от мнения игрока. В обзоре HD-ремастера Soulcalibur II 2013 года Eurogamer отметил, что Necrid – единственный персонаж, "требующий доработки" баланса, добавив: "если вы действительно хотите играть за этого истощенного Халка в нагруднике, то легко просто забыть о его существовании". В 2020 году Пол Дисалво из Game Rant назвал Некрида одним из худших дизайнов персонажей в файтингах, отметив, что, хотя участие Макфарлейна имело потенциал, результат оказался "далек от идеального" и "сказать, что Некрид не вписывается в ростер самураев и рыцарей Soul Calibur, было бы огромным преуменьшением". Другие издания, напротив, хвалили геймплей и дизайн персонажа. Редактор сайта GameZone написал, что его атаки компенсируют внешний вид и описал его как "крутого", высоко оценив его оружие и стиль боя. Адам Сесслер и Морган Уэбб из X Play заявили, что, хотя Некрид и не соответствует эстетике игры, персонаж обладает определенной привлекательностью. Дуг Труман из UGO отметил, что оружие Некрида нужно "видеть, чтобы поверить", и назвал его, наряду с другими новыми персонажами, "достойным дополнением к пантеону Soul Calibur". Тим Роджерс с сайта Insert Credit назвал Некрида "произведением цифрового искусства как по форме, так и по содержанию" и добавил, что "что касается персонажей, эксклюзивных для консолей, – с Некридом все выигрывают". Несмотря на критику, Джесси Шдиен из IGN написал, что, хотя он считает игровой процесс персонажа несбалансированным, это добавляет ему привлекательности, заявив: "чего вы ожидаете от человека, который находится в симбиотических отношениях с той самой энергией, что питает Soul Edge? Если вам нужно было навести порядок в [Soulcalibur II], Некрид был идеальным кандидатом". Профессор Университета Делавера Рэйчел Хатчинсон привела его в качестве примера культурного стереотипа "человек против монстра", "мутировавшего или проклятого существа, отклоняющегося от человеческой нормы", которого человеческие персонажи игры должны победить. В последующем исследовании, проведенном среди студентов, студенты-мужчины предположили, что женщинам-игрокам не будет интересно играть за "уродливого персонажа", как Некрид, вместо других сильных женских персонажей, таких как Таки, но Хатчинсон отметила, что ее данные не подтверждают это, поскольку она обнаружила нежелание играть за этого персонажа независимо от пола. Другой студент предположил, что это связано с невозможностью "сопереживать" монстрам в таких играх, однако Хатчинсон возразила, что персонаж, как Вольдо, пользовался популярностью, а другие игроки более благосклонно относились к другим нечеловеческим персонажам в серии Soulcalibur.