Введение

Американская миссионерка XIX века Нарцисса Прентисс Уитман (14 марта 1808 – 29 ноября 1847) была американской миссионеркой в Орегонской стране, на территории, которая впоследствии стала штатом Вашингтон. По пути к основанию протестантской миссии Уитмана в 1836 году вместе с мужем Маркусом, недалеко от современного города Уолла-Валла, штат Вашингтон, она и Элиза Харт Спэлдинг (жена Генри Спэлдинга) стали первыми задокументированными европейскими американками, пересекшими Скалистые горы.

Ранние годы

Нарцисса Прентисс родилась в Праттсбурге, штат Нью-Йорк, 14 марта 1808 года. Она была третьей из девяти детей судьи Стивена и Клариссы Прентисс, старшей из пяти дочерей, за которыми следовали Кларисса, Мэри-Энн, Джейн и Гарриет, а также имела четырех братьев. В 1819 году Нарцисса пережила религиозное пробуждение и обратилась в конгрегациональную церковь. Она получила образование в Академии Франклина в Праттсбурге и некоторое время преподавала в начальной школе там же. Как и многие молодые женщины той эпохи, она оказалась вовлеченной во Второе Великое Пробуждение. Она решила, что её истинное призвание – стать миссионером, и в марте 1835 года была принята на миссионерскую службу. Однако её не допустили к зарубежной миссии из-за отсутствия мужа, что она решила, неожиданно выйдя замуж за доктора Маркуса Уитмана 18 февраля 1836 года в Анжелике, штат Нью-Йорк. Её дом в Праттсбурге открыт для посещения как Дом Нарциссы Прентисс. Хотя это название сегодня используется редко, дорога из Праттсбурга в Неаполь, штат Нью-Йорк, ранее называлась шоссе Нарциссы Прентисс.

Путешествие на запад

Вскоре после свадьбы Уитманы вместе с также недавно вступившими в брак Генри и Элиза Сполдинг отправились на запад, в Орегонскую страну, в марте 1836 года, чтобы начать свою миссионерскую работу среди коренного населения.

Миссия Уитмана

Миссия Уитмана начала формироваться в 1837 году и со временем превратилась в важный пункт остановки на Орегонской тропе. Пятеро представителей племени Кайюс были повешены за убийство; подробности см. в статье «Пятеро Кайюс».

Сходство

По словам автора О. В. Никсона, опубликовавшего портрет Уитман, созданный после её смерти: "Подлинной фотографии миссис Уитман не существует. Этот портрет был нарисован под наблюдением джентльмена, хорошо знакомого с её внешностью, и с учётом замечаний членов её семьи. Считается, что он хорошо её изображает."