Американский убийца: "Конфетный человек" и трагедия Хэллоуина.

Введение

Американский убийца

Рональд Кларк О'Брайан (19 октября 1944 года – 31 марта 1984 года), известный под прозвищами "Человек-конфетчик" и "Тот, кто убил Хэллоуин", был американцем, осужденным за убийство своего восьмилетнего сына Тимоти (5 апреля 1966 года – 31 октября 1974 года) в Хэллоуин 1974 года, подсыпав ему цианид калия в палочку "Pixy Stix", которую тот якобы получил во время сбора конфет. О'Брайан отравил сына, чтобы получить страховые выплаты и решить свои финансовые проблемы, поскольку был должен 100 000 долларов. Он также раздал отравленные конфеты своей дочери и трем другим детям, чтобы скрыть преступление, но ни дочь, ни другие дети эти конфеты не ели. В июне 1975 года он был признан виновным в убийстве первой степени и приговорен к смертной казни. Казнь была произведена путем смертельной инъекции в марте 1984 года.

Предыстория

О'Брайан жил со своей женой Дейнин в городе Деер-Парк, штат Техас, с сыном Тимоти и дочерью Элизабет (родилась в 1969 году). О'Брайан работал оптиком в компании Texas State Optical в Шарпстауне, Хьюстон. Он был дьяконом во Второй баптистской церкви, где пел в хоре и руководил местной автобусной программой.

Смерть Тимоти О'Брайана

31 октября 1974 года О'Брайан взял своих двоих детей на обход домов за угощениями в Пасадене, штат Техас. Сосед О'Брайана и его двое детей пошли с ними. Когда они подошли к дому, из которого никто не вышел, дети занетерпелись и побежали к следующему дому, а О'Брайан остался позади. Вскоре он догнал их и достал пять палочек Pixy Stix, которые, как он позже утверждал, ему дал хозяин дома, не ответившего на звонок. В конце вечера О'Брайан дал каждому из двоих детей соседа по палочке Pixy Stix, а Тимоти и Элизабет – по одной. Вернувшись домой, О'Брайан отдал пятую палочку Pixy Stix десятилетнему мальчику, которого узнал по церкви. После того, как Тимоти попробовал конфету, он пожаловался на горький вкус. О'Брайан дал сыну Kool-Aid, чтобы запить вкус. Тимоти тут же пожаловался на боль в животе и побежал в ванную, где начал рвать и испытывать судороги. О'Брайан позже утверждал, что держал Тимоти, пока его тошнило, и ребенок обмяк у него на руках. Тимоти О'Брайан умер по дороге в больницу менее чем через час после употребления конфеты. Смерть Тимоти от отравленной хэллоуинской конфеты вызвала страх в обществе. Многие родители в Дир-Парке и окрестностях передали собранные детьми конфеты полиции, опасаясь, что они отравлены. Полиция изначально не подозревала О'Брайана в причастности к преступлению, пока вскрытие Тимоти не показало, что в съеденной им палочке Pixy Stix содержалась смертельная доза цианида калия. Все пять палочек Pixy Stix были вскрыты, сверху наполнены порошком цианида и запечатаны скрепкой. По словам патологоанатома, исследовавшего палочки Pixy Stix, в конфете, съеденной Тимоти, содержалось достаточно цианида, чтобы убить двух взрослых, а в остальных четырех – достаточно, чтобы убить трех-четырех взрослых. О'Брайан сначала заявил полиции, что не помнит, из какого дома он взял палочки Pixy Stix. Полиция заподозрила неладное, поскольку О'Брайан и его сосед обошли с детьми только дома на двух улицах из-за дождя. После трех обходов района с полицией О'Брайан привел их к дому, из которого никто не вышел. Дом принадлежал Кортни Мелвину, авиадиспетчеру из аэропорта Уильяма П. Хобби, который возвращался с работы только в 23:00 в ночь Хэллоуина. Полиция исключила Мелвина из числа подозреваемых, так как более 200 человек подтвердили, что он был на работе. За десять лет до преступления О'Брайан успел сменить 21 место работы. На момент ареста он подозревался в краже на работе в Texas State Optical и был близок к увольнению. Полиция обнаружила, что О'Брайан оформил полисы страхования жизни на своих детей за несколько месяцев до смерти Тимоти. В январе 1974 года он оформил полисы на обоих своих детей. За месяц до смерти Тимоти О'Брайан оформил дополнительные полисы на обоих детей, несмотря на возражения страхового агента. За несколько дней до смерти Тимоти О'Брайан оформил еще один полис на каждого ребенка на сумму 20 000 долларов. Общая сумма страховых полисов составила приблизительно… Жена О'Брайана утверждала, что не знала о полисах страхования жизни ее детей. Полиция также узнала, что на следующее утро после смерти Тимоти О'Брайан позвонил в свою страховую компанию, чтобы узнать о выплате по полисам, оформленным на сына. Узнав, что О'Брайан посетил магазин химических реактивов в Хьюстоне, чтобы купить цианид незадолго до Хэллоуина 1974 года (он ушел, ничего не купив, узнав, что наименьшая доступная для продажи фасовка – пять фунтов), полиция начала подозревать, что Рональд О'Брайан отравил конфеты, чтобы убить своих детей и получить страховые выплаты. Они полагали, что он дал отравленные конфеты другим детям, чтобы скрыть свое преступление. Полиция неоднократно допрашивала О'Брайана, но он настаивал на своей невиновности. Судебный процесс над О'Брайаном начался в Хьюстоне 5 мая 1975 года. В ходе процесса химик, знакомый с О'Брайаном, свидетельствовал, что летом 1973 года О'Брайан обращался к нему с вопросами о цианиде и смертельной дозе. Продавец химических реактивов также свидетельствовал, что О'Брайан спрашивал его о способах приобретения цианида. Друзья и коллеги свидетельствовали, что за несколько месяцев до смерти Тимоти О'Брайан проявлял "необычный интерес" к цианиду и рассуждал о том, сколько его потребуется для убийства человека. Существует городская легенда о "безумном отравителе", который раздает на Хэллоуин конфеты, отравленные или с иглами, или яблоки с вставленными лезвиями. Эти истории сохраняются, несмотря на отсутствие задокументированных случаев отравления хэллоуинских конфет посторонними. Дело и последовавший за ним судебный процесс привлекли всеобщее внимание, и пресса окрестила О'Брайана "Конфетчиком". 3 июня 1975 года присяжные заседатели потребовали 46 минут, чтобы признать О'Брайана виновным в убийстве при отягчающих обстоятельствах и четырех попытках убийства. Присяжные потребовали 71 минуту, чтобы приговорить его к смертной казни через электрический стул.

On October 31, 1974, O'Bryan took his two children trick or treating in a Pasadena, Texas, neighborhood. O'Bryan's neighbor and his two children accompanied them. After visiting a home where the occupant failed to answer the door, the children grew impatient and ran ahead to the next home while O'Bryan stayed behind. He eventually caught up with the group and produced five Pixy Stix, which he would later claim he was given from the occupant of the house that had not answered the door. At the end of the evening, O'Bryan gave each of his neighbor's two children a Pixy Stix and one each to Timothy and Elizabeth. Upon returning home, O'Bryan gave the fifth Pixy Stix to a 10 year old boy whom he recognized from his church. After tasting the candy, Timothy complained that it tasted bitter. O'Bryan then gave his son Kool Aid to wash away the taste. Timothy immediately began to complain that his stomach hurt and ran to the bathroom where he began vomiting and convulsing. O'Bryan later claimed he held Timothy while he was vomiting and the child went limp in his arms. Timothy O'Bryan died en route to the hospital less than an hour after consuming the candy. Timothy's death from poisoned Halloween candy raised fear in the community. Numerous parents in Deer Park and the surrounding area turned in candy their children got from trick or treating to the police, fearing it was laced with poison. The police did not initially suspect O'Bryan of any wrongdoing until Timothy's autopsy revealed that the Pixy Stix he had consumed was laced with a fatal dose of potassium cyanide. All five of the Pixy Stix had been opened, with the top refilled with cyanide powder and resealed with a staple. According to a pathologist who tested the Pixy Stix, the candy consumed by Timothy contained enough cyanide to kill two adults, while the other four candies contained enough to kill three to four adults. O'Bryan initially told police that he could not remember which house he got the Pixy Stix from. Police became suspicious because O'Bryan and his neighbor had only taken their children to homes on two streets because it had been raining. After walking the neighborhood with police three times, O'Bryan led them to the home where no one had answered the door. The home was owned by a man named Courtney Melvin. Melvin was an air traffic controller at William P. Hobby Airport and did not get home from work until 11 p. m. on Halloween night. Police ruled Melvin out as a suspect when over 200 people confirmed that he had been at work. In the ten years preceding the crime, O'Bryan had held 21 jobs. At the time of his arrest, he was suspected of theft at his job at Texas State Optical and was close to being fired. Police discovered that O'Bryan had taken out life insurance policies on his children in the months preceding Timothy's death. In January 1974, he had taken out life insurance policies on both of his children. One month before Timothy's death, O'Bryan took out additional policies on both children, despite the objections of his life insurance agency. In the days preceding Timothy's death, O'Bryan had taken out yet another $20,000 policy on each child. The various policies totaled approximately O'Bryan's wife maintained that she did not know about the insurance policies on her children's lives. Police also learned that on the morning after Timothy's death, O'Bryan had called his insurance company to inquire about collecting the policies he had taken out on his son. After learning that O'Bryan had visited a chemical supply store in Houston to buy cyanide shortly before Halloween 1974 (he left without purchasing anything after learning the smallest amount available to purchase was five pounds), police began to suspect that Ronald O'Bryan had laced the candies with poison in an effort to kill his children to collect on their life insurance policies. They believed he gave the other children poisoned candy in an effort to cover up his crime. Police repeatedly questioned O'Bryan but he maintained his innocence. O'Bryan's trial began in Houston on May 5, 1975. During the trial, a chemist who was acquainted with O'Bryan testified that in summer 1973, O'Bryan contacted him asking about cyanide and how much would be fatal. A chemical supply salesman also testified that O'Bryan had asked him how to purchase cyanide. Friends and co workers testified that in the months before Timothy's death, O'Bryan showed an "unusual interest" in cyanide and spoke about how much it would take to kill a person. urban legend concerning a "mad poisoner" who hands out Halloween candy laced with poison or needles or candy apples with razor blades inserted. These stories have persisted despite the fact that there are no documented instances of strangers poisoning Halloween candy. The case and subsequent trial garnered national attention and the press dubbed O'Bryan "The Candyman". On June 3, 1975, a jury took 46 minutes to find O'Bryan guilty of capital murder and four counts of attempted murder. The jury took 71 minutes to sentence him to death by electrocution.

Исполнение

В то время, мужчины, приговоренные к смерти по закону Техаса, содержались в тюремном блоке Эллис I недалеко от Хантсвилля, штат Техас. По словам преподобного Кэрролла Пикетта, бывшего капеллана, работавшего в Департаменте уголовного правосудия Техаса, О'Брайана избегали и презирали его сокамерники, приговоренные к смертной казни за убийство своего ребенка, и он был "совершенно одинок". Сообщается, что заключенные подали петицию с просьбой организовать демонстрацию в день казни О'Брайана, чтобы выразить свою ненависть к нему. Первая дата казни О'Брайана была назначена на 8 августа 1980 года. Его адвокат успешно ходатайствовал о приостановлении исполнения приговора. Вторая дата была назначена на 25 мая 1982 года. Эта дата также была перенесена. Это должна была быть первая казнь в Техасе путем смертельной инъекции (впоследствии это право получил Чарльз Брукс-младший). Верховный суд вновь перенес дату, чтобы дать О'Брайану возможность подать апелляцию с требованием о новом судебном разбирательстве. Четвертая дата была назначена на 31 марта 1984 года. Адвокат О'Брайана просил о четвертой отсрочке, утверждая, что смертельная инъекция является "жестоким и необычным наказанием". 28 марта федеральный судья отклонил эту просьбу. 31 марта 1984 года, вскоре после полуночи, О'Брайан был казнен путем смертельной инъекции в тюремном блоке Хантсвилла. Его последний обед состоял из стейка рибай (средней и полной прожарки), картофеля фри и кетчупа, кукурузы в зернах, зеленого горошка, салата из латука и помидоров с яйцом и французской заправкой, чая со льдом, подсластителя, крекеров, бостонского кремового пирога и булочек. Последними словами О'Брайана были: "То, что произойдет через несколько мгновений, неправильно! Однако мы, как люди, совершаем ошибки и промахи. Эта казнь – одна из таких ошибок, но это не означает, что вся наша система правосудия ошибочна. Поэтому я прощаю всех, кто принял участие в моей смерти. Также, всех, кого я обидел за свои 39 лет, я молю и прошу прощения, как и я прощаю всех, кто обидел меня. И я молюсь и прошу прощения у Бога за всех нас, как за людей. Моим близким я передаю свою вечную любовь. Тем, кто мне дорог, знайте в своих сердцах, что я люблю вас всех. Да благословит вас Бог и да пребудет с вами Его лучшее благословение. Рональд К. О'Брайан. P.S. За время моего пребывания здесь ко мне хорошо относились все сотрудники Т.Д.К.". Во время казни толпа из 300 демонстрантов, собравшаяся у тюрьмы, ликовала, а некоторые кричали: "Конфеты или жизнь!". Другие осыпали конфетами демонстрантов, выступающих против смертной казни. Рональд О'Брайан похоронен на кладбище Форест-Парк Ист в Вебстере, штат Техас. Тимоти похоронен на кладбище Форест-Парк-Лоундейл в Хьюстоне.

At the time, men sentenced to death under Texas law were confined to the Ellis I Unit near Huntsville, Texas. According to Reverend Carroll Pickett, a former chaplain who worked for the Texas Department of Criminal Justice, O'Bryan was shunned and despised by his fellow death row inmates for killing his child and was "absolutely friendless". The inmates reportedly petitioned to hold an organized demonstration on O'Bryan's execution date to express their hatred of him. O'Bryan's first execution date was set for August 8, 1980. His attorney successfully petitioned for a stay of execution. A second date was scheduled for May 25, 1982. That date was also postponed. It was to have been the first time Texas executed an inmate by lethal injection (this title would later go to Charles Brooks Jr.). The Supreme Court delayed the date yet again to give O'Bryan a chance to pursue an appeal to seek a new trial. A fourth date was scheduled for March 31, 1984. O'Bryan's lawyer sought a fourth stay on the basis that lethal injection was a "cruel and unusual punishment". On March 28, a federal judge rejected the request. On March 31, 1984, shortly after midnight, O'Bryan was executed by lethal injection at the Huntsville Unit. His last meal consisted of T bone steak (medium to well done), French fries and ketchup, whole kernel corn, sweet peas, lettuce and tomato salad with egg and French dressing, iced tea, sweetener, saltines, Boston cream pie, and rolls. O'Bryan's last words were, "What is about to transpire in a few moments is wrong! However, we as human beings do make mistakes and errors. This execution is one of those wrongs yet doesn’t mean our whole system of justice is wrong. Therefore, I would forgive all who have taken part in any way in my death. Also, to anyone I have offended in any way during my 39 years, I pray and ask your forgiveness, just as I forgive anyone who offended me in any way. And I pray and ask God's forgiveness for all of us respectively as human beings. To my loved ones, I extend my undying love. To those close to me, know in your hearts I love you one and all. God bless you all and may God’s best blessings be always yours. Ronald C. O'Bryan P. S. During my time here, I have been treated well by all T. D. C. personnel." During the execution, a crowd of 300 demonstrators gathered outside the prison cheered while some yelled, "Trick or treat!". Others showered anti death penalty demonstrators with candy. Ronald O'Bryan is buried in Forest Park East Cemetery in Webster, Texas. Timothy is buried in Forest Park Lawndale Cemetery in Houston.