Жизнь

После смерти матери в 1853 году, когда Марии Анне было всего десять лет, она стала главной дамой при дворе, пока её старший брат Педру V Португальский не женился на принцессе Стефании Гогенцоллернской Сигмаринген в мае 1858 года. Хотя на первых порах их знакомства между ними были хорошие отношения, в письме, написанном в 1859 году принцу-консорту Альберту, уже после смерти Стефании, король Педру упоминает, что его сестра делала критические замечания в адрес его жены "из-за её женской суетности, вызванной более низким положением". Отношения между невестками, по-видимому, переживали взлеты и падения с момента прибытия Стефании в мае 1858 года и свадьбы Марии Анны в мае 1859 года. Королева писала о своей невестке: "Она во всех отношениях больше похожа на Педру", "Она обаятельный человек, добрый, щедрый, удивительно рассудительный для своего возраста, совершенно лишенный эгоизма, уважаемый и любимый всеми нами". Георг Саксонский открыл настоящую жемчужину. Она счастлива и любит его, но не может говорить о моменте, когда ей придется покинуть свою семью, не заплакав. Очевидно, она оставит после себя огромную пустоту. Брат Марии Анны, Педру, также в это время утверждает в письме к принцу Альберту, что его сестра – "жемчужина нашего семейного круга".

Брак

Она вышла замуж в Лиссабоне во дворце Белем 11 мая 1859 года за принца Георга Саксонского (1832–1904), второго сына короля Иоганна I Саксонского, родственника из католической Альбертинской ветви веттинской династии её отца. Королева Стефания попыталась организовать пышную церемонию, но в итоге свадьба прошла скромно и осталась незамеченной как в Португалии, так и в Саксонии. Молодожены провели свои первые дни в качестве супругов во дворце Белем. Во время их короткого пребывания в Португалии после церемонии принц Георг произвёл плохое впечатление на португальскую королевскую семью, поскольку он "едва переговаривался с невестой" и не посетил театральное представление, на которое был приглашён. Во время того же спектакля 15-летняя Мария Анна была замечена плачущей. 14 мая супруги отбыли в Саксонию. Мария Анна не получила разрешения взять с собой португальских фрейлин и в путешествии сопровождала её только брат Луис. Педру V написал следующее о свадьбе: "Свадьба моей сестры с принцем Георгом Саксонским была отмечена большим блеском, чем счастьем. Первое предвещает печальную судьбу, поскольку он не вызвал симпатий, и люди, которые встречались с ним, часто оставались недовольны". Брак не был счастливым, по словам историка Эдуардо Нобре, который утверждает, что принц "не оправдал ожиданий и качеств португальской инфанты". Несмотря на их разногласия, у них было восемь детей. Хотя Мария Анна отказалась от своих притязаний на португальский престол, выйдя замуж, она всё ещё могла стать королевой в случае пресечения мужской линии. Такая ситуация едва не произошла в 1861 году, когда король Педру V и двое других её братьев умерли от брюшного тифа, не оставив наследников. Однако эта гипотеза была полностью отброшена, когда её брат король Луис I женился на принцессе Марии Пии Савойской и у них родилось двое сыновей, будущий Карлуш I и инфант Афонсу. Впрочем, маловероятно, что Мария Анна придавала этой гипотезе большое значение из-за её несчастливого брака и многочисленных детей. Около 1883 года её младший сын, принц Альберт Саксонский, тяжело заболел. Мария Анна ухаживала за ним несколько месяцев, пока он не выздоровел. Это усилие оказалось для неё роковым, поскольку инфанта умерла от истощения 5 февраля 1884 года, до того как её муж взошёл на престол. Её муж оставался неженатым до конца жизни. В Португалии её второй брат, Луис I, вскоре сменил на престоле её старшего брата, Педру V. Старший брат её мужа, Альберт, унаследовал престол Саксонии от своего отца, и постепенно стало ясно, что он и его жена, Карола Ваза, не могут иметь собственных детей. Старший сын Марии Анны почти наверняка однажды унаследует престол.