Введение

Северо-восток и штаты Великих озер связаны железнодорожным коридором, идущим с востока на запад. Конечными точками этого коридора являются Нью-Йорк и Чикаго. По пути коридор проходил через такие города, как Филадельфия, Балтимор, Вашингтон, округ Колумбия, Питтсбург, Буффало и Кливленд. От коридора ответвлялись линии к таким городам, как Цинциннати, Детройт, Индианаполис и Сент-Луис. Более века этот коридор контролировался четырьмя крупными железнодорожными компаниями и совокупностью других компаний, которые представляли собой пятую альтернативу.

Нью-Йоркская центральная железная дорога

Первый маршрут между Нью-Йорком и Чикаго был обеспечен 24 января 1853 года, когда было завершено строительство железной дороги Толедо, Норвок и Кливленд до Графтона, штат Огайо, на железной дороге Кливленд, Колумбус и Цинциннати. Позже этот маршрут стал частью Lake Shore and Michigan Southern Railway, принадлежавшей New York Central Railroad.

Пенсильванская железная дорога

В 1857 году был завершен железнодорожный мост Форт-Уэйн через реку Аллегени в Питтсбурге, штат Пенсильвания, и поезда начали курсировать из Филадельфии в Чикаго по железной дороге Пенсильвании и железной дороге Питтсбург, Форт-Уэйн и Чикаго (позже вошедшей в состав PRR). Железная дорога Connecting Railway в Филадельфии начала коммерческую эксплуатацию 3 июня 1867 года, обеспечив прямое сообщение между Филадельфией и Джерси-Сити, штат Нью-Джерси, через реку Гудзон от Нью-Йорка. В следующем месяце начались сквозные грузовые перевозки между Джерси-Сити и Питтсбургом, а вскоре после этого некоторые поезда стали курсировать между Джерси-Сити и Чикаго.

Железная дорога Эри

Железная дорога Эри была первоначально построена для соединения Нью-Йорка с озером Эри. В 1941 году она расширила свою сеть до Чикаго, объединившись с железной дорогой Nypano.

Железная дорога Балтимора и Огайо

От первоначальной конечной станции в Уилинге, штат Западная Вирджиния, достигнутой в 1853 году, Балтиморская и Огайоская железная дорога продвигалась на запад, прокладывая новые пути и арендуя уже существующие. К 1866 году B&O достигла Ньюарка, штат Огайо, к 1869 году – Сандаски, и построила новую линию на запад в Чикаго к 1874 году.

Алфавитный маршрут

"Альфавитный путь" – это серия железных дорог, связывающих Чикаго с Балтимором на восточном побережье. С запада на восток этот маршрут состоял из Nickel Plate Road (NKP, или New York, Chicago & St. Louis Railroad), идущей на восток от Чикаго и соединяющейся в Кливленде с бывшей железной дорогой Wheeling and Lake Erie (приобретенной NKP в конце 1940-х годов). NKP/W&LE проходила в юго-восточную часть штата Огайо, к границе с Западной Вирджинией, где соединялась с Pittsburgh and West Virginia Railroad (P&WV). В конечном итоге P&WV соединялась с Western Maryland Railroad (WM) недалеко от Питтсбурга, и далее осуществлялась перевозка грузов в Балтимор и за его пределы.