Введение
Настольная военная игра, созданная Стивеном В. Коулом в 1979 году.
Starfire – настольная военная игра ("4X", исследуй, расширяй, эксплуатируй и уничтожай), моделирующая космические войны и создание империи в 23 веке, разработанная Стивеном В. Коулом в 1979 году.
Издания
В настоящее время игра Starfire издается Starfire Design Studio (SDS), но ранее издавалась Task Force Games. Существует шесть изданий игры Starfire.
Второе издание "Звездный огонь" (1984)
Starfire, 2nd Edition (или иногда известная как Boxed Starfire, поскольку продукты первого издания поставлялись в запечатывающихся пластиковых пакетах) – это игра о субсветовых космических боях в масштабе небольшого флота. Скорость игры часто называют одним из преимуществ системы; она действительно обладает значительным преимуществом в управлении флотом по сравнению с Star Fleet Battles (другой звездной военной игрой Стива Коула того времени), но существует множество других игр с аналогичным временем обработки, как у Starfire. Starfire, 2nd Edition основана на оригинальной версии Starfire и её продолжении Starfire II. Правила представлены в виде "модулей". Модуль A – это введение в игровую серию. Модуль B называется "Starfire" и заменяет Starfire 1-го издания. Модуль C называется "Strikefighter" и заменяет Starfire II. Линейка продуктов 2-го издания была продолжена играми Starfire New Empires (1985) – первой стратегической игрой в серии 2-го издания, и The Gorm Khanate War (1986) – кампанией, использующей Starfire New Empires для стратегической части и Starfire, 2-е издание, для тактических сражений. Starfire New Empires – это игра о создании космической империи, вдохновлённая оригинальной Starfire III: Empires. Игрокам необходимо решить, во что инвестировать свои ресурсы (колонизация, исследования и разработки, торговля, военное дело, разведка и т.д.), чтобы определить как характер их империй, так и их способность выживать и завоевывать.
Третье издание: Имперский Звездный Огонь
Третье издание Starfire выпускалось в виде коробки под названием Starfire (то есть, Tactical Starfire), а стратегический компонент назывался Imperial Starfire. Эти игры, вместе с Stars at War и Crusade, были написаны Дэвидом Вебером и изданы компанией Task Force Games. TFG также издала Sky Marshal #1, Alkelda Dawn и First Contact. Впоследствии права на Starfire были проданы Starfire Design Studio (SDS). SDS обновила тактические правила в руководстве 3-го издания, пересмотренном (3rdR). Sky Marshal No. 2 обновила правила Imperial Starfire, сделав их более применимыми на практике. SDS также выпустила Interstellar War #4: Arachnids (ISW 4) (только в электронном виде), написанную Дэвидом Вебером и проданную SDS компанией TFG в предварительной форме; Insurrection (только в электронном виде) основана на книге с тем же названием, написанной Дэвидом Вебером и Стивом Уайтом; а Shipyard – это компьютерная программа для ускорения разработки кораблей. Admiral's Challenge – это стратегическая игра небольшого масштаба (фактически, скорее оперативного уровня), использующая тактические правила для разрешения сражений. Существовала также бесплатная программа-помощник для кампаний под названием Starfire Assistant, созданная игроком из Англии. Она была разработана при поддержке SDS, но из-за изменений и дополнений, не соответствующих основным правилам, утратила популярность. Она автоматизировала большую часть ведения учета в кампании, оставляя только сами бои, требующие карт и жетонов. Также она позволяла проводить кампании по электронной почте (PBEM).
Четвертое издание: Галактический Звездный Огонь
Четвертое издание "Звездного огня" называется "Галактический Звездный огонь". В этом издании все правила (тактические и стратегические) объединены в один справочник, а прежняя система технологических уровней заменена технологическими деревьями. Это один из немногих печатных продуктов, выпущенных Starfire Design Studio. Elite (PDF) – дополнение к "Галактическому Звездному огню".
Пятое издание: "Ультра Звездный Огонь"
Пятое издание "Звездного огня" называется "Звездный огонь УЛЬТРА". Это единое полное руководство в формате PDF, объемом около 375 страниц. Данное руководство – одно из наиболее интегрированных в игровой индустрии, где каждая ссылка напрямую ведет к соответствующему правилу. Свод правил постоянно обновлялся, а владельцам ежеквартально рассылался полностью новый набор интегрированных правил. Издание Ultra включает 50 уровней технологий и правил, охватывающих тактический бой, проектирование кораблей, эскадрильи и авианосцы, создание галактик (включая карту), строительство империи, исследование, сбор разведданных, научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы, политические договоры и союзы, неигровые расы (NPR) и правительства NPR (чтобы каждая NPR действовала уникальным образом). Кроме того, в издание включены дополнительные технологии, галактические аномалии, случайные события и, наконец, набор правил для создания рас, способных жить на газовых гигантах, горячих планетах, холодных планетах и в космическом вакууме.
6-е издание: Солнечный Звездный Огонь
6-е издание Starfire называется Solar Starfire и вышло в 2012 году в форматах PDF и на CD, а также активно дополняется, подобно ULTRA. Существует активный форум для фанатов игры. В настоящее время разрабатывается новый игровой мир (кампания) для Solar Starfire.
Геймплей
Игра заключается в маневрировании кораблями для достижения оптимальной дальности, необходимой для применения их вооружения с целью уничтожения вражеских кораблей. Это не всегда просто, поскольку движение каждого корабля ограничено его скоростью и маневренностью, а также импульсной системой передвижения, из-за которой игроки действуют практически одновременно. Каждый корабль обладает уникальным набором систем, включая щиты, броню и вооружение, которые уничтожаются вражеским огнем в определенной последовательности. Поэтому часть стратегии заключается в выборе целей, исходя из того, какие системы противника игрок хочет вывести из строя. Некоторые виды оружия имеют более высокую вероятность попадания и наносят разный урон на разных дистанциях, а некоторые способны пробивать щиты и/или броню. Когда разрешено создание кораблей на основе очков и в рамках кампаний, добавляется новый стратегический аспект, касающийся не только выбора систем для установки на корабль, но и порядка их расположения, а следовательно, и последовательности уничтожения под огнем. Некоторые элементы игры схожи с Star Fleet Battles, также разработанной Task Force Games в 1979 году, включая импульсную систему передвижения и карточку корабля с указанием щитов, брони и вооружения, уничтожаемых в определенном порядке. Starfire – гораздо более динамичная игра, рассчитанная на масштабные флотооперации, в которой отсутствуют такие элементы, как сохранение скорости корабля между ходами и углы обстрела вооружения и щитов, присутствующие в SFB. Также отсутствует возможность определения скорости на интервалах, меньших чем один ход, что упрощает отказ от предварительного планирования траекторий движения.
Видеоигры
Task Force Games разработала 16К компьютерную версию Starfire.
Прием
В сентябрьском выпуске журнала Dragon за 1979 год Тим Каск посчитал оригинальную Starfire "очень увлекательной игрой". Механика проста, а система перемещения постоянно вовлекает обоих игроков, как и разрешение боевых столкновений. Игра динамична и проходит с высоким уровнем азарта. Каск отметил возможность адаптации игры к другим стратегическим играм в космической тематике и заключил: "Простота механики делает эту игру выдающейся; а множество других возможностей делает её обязательной для всех любителей настольных игр в жанре научной фантастики". В августовском выпуске The Space Gamer (№ 30) за 1980 год Стив Винтер прокомментировал простоту оригинальной Starfire, заявив: "Если вы ищете детали и реализм, вы их здесь не найдёте. Если вам нравится маневрировать огромными флотами в высокотехнологичных сражениях и вас не смущает крайне упрощённое изображение космического боя, то Starfire вам понравится". В октябрьском выпуске журнала Fantastic за 1980 год дизайнер игр Грег Костикян написал: "Игра не отличается особой оригинальностью, но и плохой её назвать нельзя". В мартовском выпуске журнала Dragon за 1981 год Тони Уотсон был полон похвал в адрес Starfire и Starfire II. "На мой взгляд, система Starfire – это настоящая удача. Предложенные сценарии интересны, и, кроме того, игра обладает значительным потенциалом. Универсальность корабельных систем и возможности проектирования кораблей позволяют игрокам использовать Starfire в качестве тактического модуля для многих стратегических космических игр или в качестве основы для кампаний, разработанных игроками. По цене 3,95 доллара за штуку, игры – это выгодное предложение; трудно найти более удачную инвестицию в игры". В 29-м выпуске журнала Phoenix Пол Кинг одобрительно отозвался об игре, сказав: "[В] заметках дизайнера [ ] указано, что игра разработана в первую очередь для скорости и простоты, но при этом позволяет играть большими флотами. Рад сообщить, что дизайнеру Стиву Коулу это удалось, ведь игра именно такая – быстрая, захватывающая и увлекательная". Через четыре выпуска Брайан Коллман также рассмотрел игру для Phoenix и обнаружил, что раздел правил, касающийся проектирования кораблей, является "одним из самых привлекательных аспектов игры". Он посчитал игру в целом превосходной, отметив, что "Игрокам предстоит принимать множество решений, и ещё больше, если им разрешат проектировать собственные корабли". Он предупредил игроков, что главная цель этой игры – развлечение, и "Если вы ищете серьёзную симуляцию будущих космических боёв (возможно, бессмысленное занятие), эта игра вас не удовлетворит".
Наследие
Аврора, описанная как "4X Sci Fi Dwarf Fortress in space", изначально создавалась как вспомогательная программа для Starfire.