Введение

Кармен Мерседес МакРэй (8 апреля 1920 – 10 ноября 1994) – американская джазовая певица. Она считается одной из самых влиятельных джазовых вокалисток XX века и известна своим исполнением с небольшим отставанием от ритма и ироничной интерпретацией текстов песен.

Ранние годы и образование

МакРей родилась в Гарлеме, Нью-Йорк, США. МакРей считала Холидей своим главным влиянием.

Начало карьеры

В конце подросткового возраста и в начале двадцатых годов МакРэй играла на фортепиано в клубе "Minton's Playhouse", выступала в хоре и работала секретарем. Именно в "Minton's" она познакомилась с трубачом Диззи Гиллеспи, басистом Оскаром Петтифордом и барабанщиком Кенни Кларком, получила свою первую значимую работу пианисткой в биг-бэнде Бенни Картера (1944), сотрудничала с Каунтом Бэйси (1944) и под именем "Кармен Кларк" (после замужества с Кларком).

Возвращение в Нью-Йорк

В начале 1950-х годов, вернувшись в Нью-Йорк, МакРей получила контракт на запись, который стал отправной точкой ее карьеры. Журнал DownBeat назвал ее лучшей новой вокалисткой 1954 года. МакРей была замужем дважды: с барабанщиком Кенни Кларком с 1944 по 1956 год, хотя они расстались в 1948 году; и с басистом Айком Айзексом с 1956 по 1967 год. Оба брака закончились разводом. Среди наиболее интересных ее записей – Mad About The Man (1957) с композитором Ноэлем Ковардом, Boy Meets Girl (1957) с Сэмми Дэвисом-младшим, участие в альбоме Дейва Брубека The Real Ambassadors (1961) вместе с Луи Армстронгом, трибьют-альбом You're Lookin' at Me (A Collection of Nat King Cole Songs) (1983), альбом дуэтов с Бетти Картер The Carmen McRae Betty Carter Duets (1987), записи в сопровождении Дейва Брубека и Джорджа Ширинга, а также завершение карьеры альбомами-посвящениями Thelonious Monk – Carmen Sings Monk (1990), и Саре Вон – Sarah: Dedicated to You (1991). Благодаря ранней дружбе с Билли Холидей, она никогда не выступала, не исполнив хотя бы одну песню, ассоциирующуюся с "Lady Day", и в 1983 году записала альбом в ее честь под названием For Lady Day, выпущенный в 1995 году, в который вошли такие композиции, как "Good Morning Heartache", "Them There Eyes", "Lover Man", "God Bless the Child" и "Don't Explain". МакРей также записывалась с одними из лучших джазовых музыкантов мира в альбомах, таких как Take Five Live (1961) с Дэйвом Брубеком, Two for the Road (1980) с Джорджем Ширингом и Heat Wave (1982) с Калом Тьядером. Последние два альбома стали частью восьмилетнего плодотворного сотрудничества с Concord Jazz.