Введение

Пальметто — неонуарный триллер 1998 года режиссёра Волкера Шлёндорфа (под именем Волкер Шлёндорф) по сценарию Э. Макса Фрая. Фильм основан на романе Джеймса Хэдли Чейза 1961 года «Просто ещё один неудачник». В главных ролях — Вуди Харрельсон, Элизабет Шу и Джина Гершон.

Сюжет

Гарри Барбер отбывает срок в тюрьме после того, как его подставили в коррупционном скандале. До ареста он был репортером флоридской газеты, разоблачавшей широко распространенную коррупцию в местном правительстве. Отказавшись от взятки, гарантировавшей ему молчание, Гарри обнаруживает средства, зачисленные на его банковский счет, и его немедленно арестовывают. Спустя два года его освобождают благодаря показаниям бывшего полицейского, оправдывающим его. Несмотря на обиду на чиновников города, Гарри возвращается в Пальметто с девушкой Ниной, терпеливо ждавшей его. Не найдя работы, он проводит дни, просиживая в местном баре. Входит Рия Малрукс, очень привлекательная женщина, жена самого богатого человека в городе, и предлагает ему работу: помочь ей и ее дочери Одетт обманом выманить у старика 500 000 долларов по фальшивой схеме похищения, по которой Гарри полагается десять процентов. Соблазненный очарованием Рии и перспективой быстрого заработка, Гарри соглашается на план. Сначала он навещает особняк Малру, чтобы удостовериться в достоверности информации о Рие. Затем он соглашается встретиться с Рией наедине, чтобы обсудить детали. И, наконец, просит организовать встречу с Одетт, чтобы убедиться, что она в курсе заговора. Убедившись, что все сходится, Гарри дает свое согласие. Когда Одетта исчезает (по плану она должна оставаться за городом несколько дней, пока отец не выплатит выкуп), информация просачивается в полицию. Полиция обращается к Гарри с предложением работы. Его зять – высокопоставленный детектив, и, зная о прошлом Гарри как журналиста, он считает, что тот сможет эффективно взаимодействовать с прессой, одновременно не мешая работе следователей. Так Гарри оказывается вовлеченным и в похищение, и в полицейское расследование. Однажды, вернувшись в свой домик, он обнаруживает там мертвую Одетту и понимает, что попал в серьезную переделку. Он использует сделанную им запись переговоров с Рией Малрукс, чтобы шантажировать ее. Она посылает своего любовника, чтобы тот избавился от тела Одетты. Но вскоре настоящая Одетта появляется в домике Гарри, тоже мертвая, и ситуация становится еще хуже. На этот раз полиция узнает о произошедшем. Это приводит к сотрудничеству Гарри с полицией в поимке Рии Малрукс и ее любовника. Гарри идет к мужу Рии и рассказывает ему все. Он узнает, что женщина, выдававшая себя за Рию, на самом деле не его жена, а садовник. Вместе со своим любовником, Доннелли, она похищает Гарри из дома Малру и везет в гараж, где удерживает и Нину. Они планируют убить их обоих, утопив в бочке с кислотой, но Гарри незаметно включает диктофон, и прибывает полиция. Доннелли падает в бочку с кислотой, а самозванка Рия Малрукс арестована. Однако Гарри также арестован по обвинению в организации похищения, несмотря на то, что он помог вывести настоящих преступников на чистую воду. Он отсиживает небольшой срок, в тюрьме пишет роман, основанный на пережитом, и надеется, что его экранизируют.

Прием

Роджер Эберт оценил фильм в 2 из 4 звезд, отметив игру Харрелсона и некоторые сюжетные ходы, но раскритиковав режиссуру, сценарий и выбор актрисы Шу, заключив, что "Палметто знает слова, но не чувствует музыку". В рецензии для New York Times Стивен Холден похвалил выбор Харрелсона на роль и операторскую работу, но раскритиковал сюжет за потерю фокуса и превращение в "пронзительную, комическую самопародию, которая начинает задыхаться от собственного отчаянного стремления удивить". В Washington Post Стивен Хантер похвалил начало фильма, но посчитал, что "достаточно быстро фильм теряется в хитросплетениях собственного, кажущегося сложным, но на самом деле глупого сюжета". В той же газете Дессон Хоу отметил, что фильм "не настолько плох, чтобы жарить его на углях, но и особо хорошим его не назовешь".