Введение
Пижама кота: рассказы (2004) – это сборник рассказов Рэя Брэдбери. Название его заглавной истории происходит от английской фразы, означающей что-то желанное и модное. В том же году сборник с тем же названием был опубликован и другим автором научной фантастики, Джеймсом Морроу.
"Хризалис"
Черный мальчик на лето посещает одного из своих родственников в прибрежном городе. Он подружился с белым мальчиком. Они проводят много времени на солнце, и белый мальчик становится темнее. В конце лета кожа белого мальчика темнее, чем у черного. Черный мальчик очень доволен этим, пока он не снял с белого мальчика его загорелую кожу.
"Остров"
Параноидальная семья живет на окраине города. Однажды ночью они слышат, как кто-то проникает в дом. Все они находятся в разных комнатах и слишком боятся собраться вместе. Рассказчица слышит выстрел в каждой комнате, где прячется член ее семьи. Она слышит, как незнакомец пытается открыть ее дверь, и выпрыгивает в окно. Последующее расследование показало, что незнакомец спокойно вошел в дом и вышел из него. Рассказчица – единственный выживший.
"Некоторое время до рассвета"
В пансионате где-то на Среднем Западе останавливаются двое путешественников и снимают комнату. Они отличаются от всех остальных постояльцев. Их одежда выглядит футуристической. Рассказчик описывает их как печальных и вспоминает, что слышал, как они плакали ночью. Читатель склонен думать, что они прибыли из будущего, спасаясь от ужасного будущего, которое неизбежно наступит.
"Приветствуем вождя"
Сенаторы проиграли Соединенные Штаты в карты представителям коренного американского племени. Президент спешит к вождю, чтобы попытаться выкупить всю страну обратно, и ему это удается, но одной ценой.
"Мы будем вести себя естественно"
Черная женщина и её мать ждут взрослого белого мужчину, которого когда-то частично воспитывала старая черная женщина. Он стал известным писателем и пообещал заехать навестить их по дороге на премьеру своей пьесы на Бродвее. Мать уверена, что он приедет, а дочь настроена скептически. Они издалека наблюдают за прибытием его поезда. Через некоторое время молодая женщина уходит, полагая, что он не появится. Пожилая женщина ждет, пока поезд не отправится со станции. Позже дочь звонит ей и лжет, рассказывая, что они прекрасно провели время вместе, и все было именно таким, как она себе представляла.
"Оле, Ороско, Сиквайрос, Си!"
Знаток искусства едет на похороны художника. По пути он проезжает мимо граффити. Во время отпевания он осознаёт, что художник был автором граффити, а изображения, выставленные в церкви, – это фотографии его работ. Затем он с другом возвращается к исходным граффити. Его уговаривают помочь закрасить оригиналы, чтобы никто не узнал, что это граффити.
"Дом"
Мэгги и Уильям, супружеская пара, решили переехать в старый дом. Уильяму понравился старый дом, и он принялся его приводить в порядок. Мэгги же была не так воодушевлена, как Уильям. Она не привыкла к такому беспорядку, так как большую часть жизни жила в роскоши. Уильям начал замечать, что Мэгги недовольна домом, и это огорчало его. Он принял окончательное решение и сказал Мэгги, что они не будут жить в этом доме. Вскоре к ним в гости приехала Бесс, подруга Уильяма, и сама влюбилась в дом. Мэгги знала, как сильно Уильям любит этот дом, и заметила, как он обрадовался, увидев, что он не единственный, кто испытывает к нему такие чувства. Наконец, Мэгги тоже принялась за уборку и убедила себя, что если Уильям счастлив здесь, то и она сможет быть счастлива. Витражное окно на верхнем этаже старого дома, преломляющее солнечный свет, служит метафорой того, как объект может выглядеть по-разному в зависимости от угла зрения.
"Осторожный человек умирает"
Страдающий гемофилией писатель, вероятно, становится жертвой обмана со стороны своей бывшей возлюбленной, пока пишет роман о ней и её новой любви.
"Треугольник" (в некоторых изданиях эта история отсутствует в таблице содержания)
В маленьком городке живут две пожилые сестры. Каждый день они проходят мимо магазина, где живет третий главный герой. Одна из них влюблена в него, а другая его терпеть не может. Однажды он приходит поговорить с сестрой, которая в него влюблена. Он спрашивает, есть ли у него шанс получить её сестру в жены. Она отвечает, что шансов нет, но она любит его. Он говорит ей, что она ему неприятна, но он любит её сестру. Так возникает неразрешимый любовный треугольник. Время идет своим чередом.
"Мафиозная цементная смесительная машина"
Человек решает вернуться во времени, чтобы спасти Скотта Фицджеральда от него самого. Он хочет, чтобы Фицджеральд закончил писать роман "Последний магнат". Он планирует перенести лекарства в прошлое, подкупить одних людей, пригрозить другим. Его главная цель – дать Фицджеральду возможность завершить свой шедевр. Человек отправляется в прошлое. Спустя некоторое время друг, которому он доверил свой секрет, идет в книжный магазин и покупает завершенный роман "Последний магнат".
"Призраки"
Три девушки считают, что подростки, занимающиеся сексом на их лужайке, – призраки. Утром они замечают очертания тел в траве. Их отец недоволен вторжением и грозится выйти и застрелить их. Он переставляет ядовитый плющ так, чтобы он рос на том месте, где подростки ложатся ночью. Девочки расстроены тем, что призраки перестали появляться. Они убирают плющ, и когда "призраки" приходят в следующий раз, одна из девушек выходит наружу. Она выясняет, что никаких призраков нет, а есть просто "мерзкие люди". Девочки уверены, что плющ навсегда отпугнул призраков, и что люди стали приходить только после того, как они убрали ядовитый плющ.
"Где моя шляпа, зачем мне спешить?"
Мужчина уходит от жены из-за того, что за все время, проведенное в Париже, у них ни разу не было секса. Ему грустно, что это так и не случилось в городе любви. Он покупает два билета в Париж и находит себе спутницу. Затем он уходит, ни о чем не сожалея.
"Переображение"
Белый мужчина изнасиловал чернокожую женщину. Его схватили несколько белых мужчин, возмущенных его поступком. Они отвезли его в тату-салон при карнавале. Затем они полностью покрасили его кожу в черный цвет. После этого они оставили его одного, предоставленного самому себе. Они смеются, представляя, насколько иронично было бы, если бы его повесили.
"Шестьдесят шесть"
Полицейский находит пять убитых человек, разбросанных вдоль участка шоссе 66, одетых в одежду, которую он относит к эпохе "Пыльного котла". В ходе расследования он случайно видит фотографию этих пятерых "оклахомийцев" в журнале и обнаруживает, что это всего лишь актеры в костюмах той эпохи. Ездя на мотоцикле в пыльную бурю по тому же участку шоссе 66, он встречает человека, который выглядит так, словно он пришел из времен Великой депрессии. Мужчина признается, что сбил людей, и хочет сдаться полиции, но полицейский отказывается его задерживать. Полицейский считает, что убитые заслужили свою смерть, и что справедливо, что "оклахомиец" убил их, поскольку они воплощали в себе все страдания, которые пережили "оклахомийцы".
"Вопрос вкуса"
Это единственная научно-фантастическая история в этом сборнике. Её повествует паук ростом в семь футов. Группа астронавтов отправляется на далёкую планету, населённую расой разумных и миролюбивых пауков. Капитан получает сильный испуг в первый день и не может представлять людей, поэтому эта ответственность ложится на его подчинённых. Люди узнают, что пауки очень миролюбивы и умны. Несмотря на это, они намекают на то, что могут их убить, просто из-за человеческого страха перед всем необычным.
"Мне грустно, когда идет дождь (поминание) "
Это просто Рэй Брэдбери, описывающий ночь, особенную для него. Он и группа других писателей собрались вместе и пели песни, которые все знали. Волшебство той ночи было невозможно повторить.
"Все мои враги мертвы"
Человек узнаёт, что его последний враг умер. Он теряет смысл жизни и готов умереть. Затем один из его друзей и сотрудников начинает рассказывать ему обо всех ужасных поступках, которые он совершил по отношению к нему. Он становится врагом своего работодателя и, сделав это, спасает себе жизнь.
"Комплетист"
Очень богатый человек посвящает свою жизнь сбору книг и произведений искусства. Он ужинает с супружеской парой. Ему доставляет огромное удовольствие непрерывно рассказывать о своей коллекции и её обширности. В конце ужина он с горечью спрашивает: "Почему мой тридцатипятилетний сын убил жену, лишил жизни свою дочь, а потом покончил с собой?"
"Эпилог: "Р.Б., Г.К.С. и Г.Б.С. "Всегда Восточный Экспресс"
Стихотворение Брэдбери о путешествии на поезде в загробный мир с Г. К. Честертоном и Джорджем Бернардом Шоу.