Кодекс Вустеров

Введение

Роман П. Г. Вудхауса "Кодекс Вустеров" – роман П. Г. Вудхауса, впервые опубликованный 7 октября 1938 года в Великобритании издательством Herbert Jenkins, Лондон, и в США издательством Doubleday, Doran, Нью-Йорк. Ранее роман публиковался серийно в журнале The Saturday Evening Post (США) с 16 июля по 3 сентября 1938 года с иллюстрациями Уоллеса Моргана, а также в лондонской Daily Mail с 14 сентября по 6 октября 1938 года. "Кодекс Вустеров" – третий полнометражный роман, в котором фигурируют Берти Вустер и его камердинер Дживс. В нем читателю представляются сэр Уоткин Бассетт, владелец загородного поместья Тоттли-Тауэрс, где и разворачиваются события, и его внушительный друг Родерик Спод. Роман также является продолжением "Право, Дживс", развивая историю дружбы Берти с Гасси Финком-Ноттлом и его сентиментальной невестой Мадлен Бассетт. Берти и Дживс вновь посещают Тоттли-Тауэрс в более позднем романе "Сдержанность, Дживс".

Сюжет

Дживс пытается уговорить Берти отправиться в кругосветное плавание. Вместо этого тетя Берти, Далия, отправляет его в определенный антикварный магазин, чтобы тот придрался к серебряному коровнику XVIII века, чтобы снизить его цену для мужа-коллекционера своей тети, Тома. В магазине Берти сталкивается с магистратом, сэром Уоткином Бассетом, который тоже коллекционер. Сэра Уоткина сопровождает его будущий племянник, Родерик Спод, лидер фашистской организации. Позже Берти узнает, что, провернув нечестную сделку с Томом, сэр Уоткин заполучил коровник. Тетя Далия отправляет Берти в Тауэрс-Тотли, чтобы вернуть его, но там он попадает под подозрение как человек, которого сэр Уоткин когда-то приговорил за пьяное хулиганство. Другая причина визита Берти – примирить Гасси Финка-Ноттла и Мэдлин, дочь сэра Уоткина. Мэдлин ошибочно полагает, что Берти влюблен в нее, и пообещала выйти за него замуж, если ее помолвка сорвется. Чтобы избежать этого любой ценой, Берти уговаривает Мэдлин пригласить его в гости, но, прибыв, узнает, что Гасси и Мэдлин помирились. Чтобы обрести уверенность перед предстоящим выступлением, Гасси вел блокнот, в котором писал оскорбления в адрес сэра Уоткина и Спода. Когда блокнот теряется, Берти опасается, что если он попадет в руки сэра Уоткина, Мэдлин запретят выйти замуж за Гасси. Блокнот находит «Стиффи» Бинг, племянница сэра Уоткина, которая хочет получить от дяди разрешение выйти замуж за местного викария, Гарольда Пинкера. Однако сэр Уоткин считает Гарольда неподходящим, поэтому Стиффи использует блокнот, чтобы шантажировать Берти и заставить его согласиться с ее планом. Берти должен притвориться, что крадет коровник, но позволить Гарольду поймать его с поличным. Она надеется, что это заставит сэра Уоткина одобрить брак Гарольда с ней. Когда Гасси пытается найти Стиффи в поисках пропавшего блокнота, Мэдлин неправильно интерпретирует его действия и разрывает помолвку. Спод, испытывающий сильные защитные чувства к Мэдлин, угрожает Гасси насилием. Но Дживс узнает из своего лондонского клуба, что у Спода есть постыдный секрет. Хотя правила клуба запрещают Дживсу раскрывать его, он сообщает Берти, что упоминание имени «Эулалия» может контролировать Спода. Берти обрушивает на Спода поток саркастических оскорблений и приказывает ему оставить Гасси в покое, в результате чего Спод отступает и приносит свои извинения. Гарольда убеждают украсть шлем местного констебля Оутса, чтобы произвести впечатление на Стиффи. Дживс предлагает новый план: Берти должен сказать сэру Уоткину, что он помолвлен со Стиффи. Сэр Уоткин будет так рад узнать, что она хочет выйти замуж за викария, что он даст свое согласие. План срабатывает, и Стиффи с благодарностью сообщает Берти, что спрятала блокнот внутри коровника. Возмущенная очевидной неверностью Гасси, Мэдлин говорит Берти, что выйдет за него замуж. Берти достает блокнот и отдает его Гасси, чтобы тот показал Мэдлин в качестве объяснения своего поведения со Стиффи. Но, поссорившись с сэром Уоткином, Гасси отдает сэру Уоткину блокнот с оскорблениями, чтобы дополнить свой собственный. Берти понимает, что сэр Уоткин никогда не уступит, и единственный способ заставить его, кажется, украсть коровник и использовать его в качестве выкупа за одобрение Гасси в качестве мужа для Мэдлин. Вместо этого тетя Далия крадет коровник и приносит его Берти для хранения. Дживс предлагает Гасси поехать с ним в Лондон, чтобы избежать гнева сэра Уоткина. Но Берти обнаруживает шлем Оутса, который Стиффи спрятала в его комнате. Он соглашается взять на себя вину, после того как Стиффи апеллирует к его личному кодексу Вустеров: «Никогда не подводи друга». Не имея возможности доказать, что Берти украл коровник, сэр Уоткин клянется бросить его в тюрьму за кражу шлема. Вместо этого Дживс шантажирует Спода именем Эулалия, чтобы тот объявил сэру Уоткину, что украл шлем сам. Затем Дживс указывает, что Берти может подать в суд на сэра Уоткина за клевету. Оказавшись в ловушке, сэр Уоткин дает согласие на браки Мэдлин и Стиффи. В знак благодарности Берти соглашается отправиться в кругосветное плавание после того, как Дживс сообщает, что Спод – дизайнер женского нижнего белья и владеет магазином под названием Eulalie Soeurs, знание о котором разрушит авторитет Спода среди его фашистских последователей.

Jeeves is trying to persuade Bertie to go on a world cruise. Instead Bertie's Aunt Dahlia sends him to visit a particular antique shop and sneer at a silver eighteenth century cow creamer, so as to drive down its price for his aunt's collector husband, Tom. In the shop, Bertie encounters the magistrate Sir Watkyn Bassett, who is also a collector. Sir Watkyn is accompanied by his future nephew in law Roderick Spode, the leader of a Fascist organization. Later, Bertie learns that, by playing an underhanded trick on Tom, Sir Watkyn has obtained the creamer. Aunt Dahlia sends Bertie to Totleigh Towers to steal it back, but there he comes under suspicion as someone Sir Watkyn had once sentenced for a drunken offence. Bertie's other reason for visiting is to heal a rift between Gussie Fink Nottle and Madeline, Sir Watkyn's daughter. Madeline incorrectly believes Bertie is in love with her, and she has promised to marry him if her engagement should ever fail. In order to avoid this at all costs, Bertie persuades Madeline to invite him down, but he learns upon arriving that Gussie and Madeline have reconciled. To give himself confidence for an upcoming speaking engagement, Gussie has been keeping a notebook in which he writes insults about Sir Watkyn and Spode. When the notebook is lost, Bertie fears that if it should fall into Sir Watkyn's hands, Madeline would be forbidden to marry Gussie. The notebook is found instead by 'Stiffy' Byng, Sir Watkyn's niece, who wants approval from her uncle to marry the local curate, Harold Pinker. Sir Watkyn considers Harold unsuitable, however, so Stiffy uses the notebook to blackmail Bertie into going along with her plan. Bertie must pretend to steal the cow creamer but allow Harold to catch him in the act. She hopes this will motivate Sir Watkyn to approve Harold's marriage to her. When Gussie tries to search Stiffy for the missing notebook, Madeline misinterprets his actions and breaks off their engagement. Spode, who has strong protective feelings for Madeline, then threatens Gussie with violence. But Jeeves now learns from his London club that Spode has a shameful secret. Though the club's rules forbid Jeeves revealing it, he informs Bertie that mentioning the name "Eulalie" can control Spode. Bertie now rebukes Spode with sarcastic insults and orders him to leave Gussie alone, with the result that Spode backs down and apologises for his behaviour. Harold is persuaded to steal the helmet of the local policeman, Constable Oates, to impress Stiffy. Jeeves suggests a new plan: Bertie will tell Sir Watkyn he is engaged to Stiffy. Sir Watkyn will then be so relieved to learn she wants to marry the curate instead that he will allow it. The plan works and Stiffy gratefully tells Bertie that she hid the notebook inside the cow creamer. Disgusted by Gussie's apparent infidelity, Madeline tells Bertie that she will marry him. Bertie retrieves the notebook and gives it to Gussie to show Madeline as the explanation of his conduct with Stiffy. But having got into an argument with Sir Watkyn, Gussie gives Sir Watkyn the notebook of insults to supplement his own. Bertie now realises that Sir Watkyn will never relent and the only way to compel him seems to be to steal the cow creamer and hold it as ransom for Sir Watkyn's approval of Gussie as a husband for Madeline. Instead Aunt Dahlia steals the cow creamer and brings it to Bertie for safe keeping. Jeeves suggests that Gussie drives with it to London to escape the angered Sir Watkyn. But Bertie next discovers Oates's helmet, which Stiffy has hidden in his room. He agrees to take the blame, however, after Stiffy appeals to his personal Code of the Woosters, "Never let a pal down". Unable to prove that Bertie stole the cow creamer, Sir Watkyn vows to have him imprisoned for the theft of the helmet. Instead Jeeves blackmails Spode with the name Eulalie to announce to Sir Watkyn that he had stolen the helmet himself. Jeeves then points out that Bertie can sue Sir Watkyn for defamation. Trapped, Sir Watkyn concedes approval for Madeline's and Stiffy's marriages. In gratitude, Bertie agrees to go on the world cruise after Jeeves reveals that Spode is a designer of ladies' underclothing and runs a shop called Eulalie Soeurs, knowledge of which would destroy Spode's authority with his Fascist followers.

Предыстория

Роман изначально должен был называться «Серебряная корова». Когда Эрд Брандт, редактор журнала Saturday Evening Post, раскритиковал первоначальный вариант за излишнее количество пауз, имитирующих театральные задержки, Вудхаус согласился и убрал их. В «Коде Уостеров» встречаются различные темы из современной жизни, вторгающиеся в идиллическую атмосферу загородного поместья, которая в остальном кажется вне времени. В письме от 1932 года своему другу Уильяму Тауненду Вудхаус обсудил двух своих знакомых – Г.Г. Уэллса и его спутницу Одетт Кюн. Вудхаус писал: «Когда вы приходите к нему в дом, первое, что вы видите, – это огромный камин, а вокруг него большими буквами высечено: «Ее идея, полагаю. Не думаю, что Уэллс сам до этого додумался бы». Этот анекдот позже был включен в роман: в третьей главе Берти вспоминает, что однажды остановился в доме своего недавно женившегося друга, и его невеста выгравировала большими буквами над камином в гостиной, где это было невозможно не заметить, надпись «Два любящих сердца построили это гнездо», и я до сих пор помню выражение глупой тоски в глазах другой половины этого портрета всякий раз, когда он заходил и видел ее». Политическая сатира также стала важным сюжетным элементом романа. Персонаж Родерика Спода является пародией на современного британского фашистского политика сэра Освальда Мосли, лидера Британского союза фашистов (известных как «Чернорубашечники»). Стратегия Вудхауса заключается в том, чтобы высмеивать как само движение Спода, так и его потенциальное диктаторство различными способами, начиная с их униформы. Вместо черных рубашек они вынуждены носить черные шорты, которые Берти описывает как «футбольные гетры», а Гасси объясняет это тем, что «рубашек больше не осталось». К моменту публикации романа уже существовали униформированные фашистские организации, такие как итальянские чернорубашечники, коричневорубашечники Гитлера, французские синерубашечники, ирландские зеленорубашечники и Серебряный легион Америки. В качестве дополнительного сатирического приема Спод, лидер движения «Спасители Британии», изображен как асоциальный человек с неряшливыми манерами за столом, которому приходится прибегать к запугиванию как к способу самоутверждения.

The novel was originally to be titled The Silver Cow. When Erd Brandt, an editor at the Saturday Evening Post, criticised the original draft for having too many stage waits, Wodehouse agreed and removed them. Various themes from the contemporary world feature in The Code of the Woosters, intruding into the otherwise timeless idyll of its country house setting. In a 1932 letter to his friend William Townend, Wodehouse discussed two of his acquaintances, H. G. Wells and Wells's partner Odette Keun. Wodehouse wrote that "when you go to his residence, the first thing you see is an enormous fireplace, and round it are carved in huge letters the words: Her idea, I imagine. I can't believe Wells would have thought of that himself". This anecdote was later to be incorporated into the novel: Bertie recalls in chapter 3 that he "once stayed at the residence of a newly married pal of mine, and his bride had had carved in large letters over the fireplace in the drawing room, where it was impossible to miss it, the legend 'Two Lovers Built This Nest', and I can still recall the look of dumb anguish in the other half of the sketch's eyes every time he came in and saw it". Political satire also became a major plot element in the novel. The character Roderick Spode introduced into it is a parody of the contemporary British fascist politician Sir Oswald Mosley, leader of the British Union of Fascists (called the "Blackshirts"). Wodehouse's strategy is to ridicule Spode's own movement and its would be dictator in various ways, beginning with their uniform. Rather than black shirts, they are forced to wear black shorts, "footer bags" as Bertie describes them, for which Gussie's explanation is that "there were no shirts left". By the time the novel was published, there had already been uniformed fascist organisations such as the Italian Blackshirts, Hitler's Brownshirts, the French Blueshirts, the Irish Greenshirts and the Silver Legion of America. As an additional satirical stroke, Spode, the leader of the Saviours of Britain movement, is portrayed as a social outsider with messy eating habits who has to resort to bullying as a social tactic in order to assert himself.

Стиль

В "Коде Вустеров" Вудхаус использует разнообразные стилистические приемы для создания юмора. Например, он использует яркие образы, чтобы создавать преувеличенные сравнения ради комического эффекта: "Вы когда-нибудь слышали, как сэр Уоткин Бассетт обращается с тарелкой супа? Это отчасти напоминает шотландский экспресс, проходящий через туннель" (глава 4). Вудхаус иногда использует "неожиданный позитив" (слово, чаще употребляемое в отрицательной форме), как, например, "довольный" в главе 1: "Я видел, что он, если и не был недоволен, то уж точно не был доволен". Выражение "разъединить латунные тряпки" комично передано в пассивном залоге в главе 6: "Латунные тряпки были разъединены молодой парой". Вудхаус порой использует транслитерацию искаженных из-за акцента или классовой принадлежности произношений; в "Коде Вустеров" деревенский полицейский говорит "берсикл" вместо "велосипеда" и "верлент" вместо "жестокий" (глава 4). Хотя малапропизмы редко встречаются в речи Берти, один случай происходит в главе 5, когда Берти использует "невероятный" вместо "невообразимый"; Берти допускает ту же ошибку в пятой главе романа "Сдержанность, Дживс". Берти часто использует юмористические сокращения, такие как "exclamash" вместо "восклицания" в главе 4, и "posish" вместо "позиции" и "compash" вместо "сострадания" в главе 5. Некоторые повторяющиеся слова или части клише сокращаются до одной буквы. Например, Берти иногда называет тетю Далию "почтенным родственником" и сокращает это, обращаясь к ней в главе 5: "'Позвольте мне объяснить, почтенный р.'". Как и во многих романах о Дживсе, Берти в начале "Кода Вустеров" размышляет о том, насколько подробно ему следует пересказывать предыдущие события. В главе 1, после первого упоминания Гасси Финка Нотла, Берти заявляет:

"Вещь, которую я никогда не знаю, когда начинаю рассказывать историю о человеке, о котором я уже рассказывал, – это, сколько объяснений нужно вставить в самом начале. Это проблема, которую нужно рассмотреть со всех сторон. То есть, в данном случае, если я буду считать, что моя публика знает все о Гасси Финке Нотле и просто продолжу, те, кто не ловил каждое мое слово в первый раз, могут быть смущены. А если перед началом я изложу о нем целых восемь томов жизни и истории, другие, кто внимательно слушал, зевнут и пробормочут: «Старье. Переходи к делу»". Затем Берти говорит, что он "изложит основные факты как можно более кратко", и далее обсуждает свое намерение изложить факты лаконично. Часть юмора этого отрывка заключается в том, что, несмотря на его опасения по поводу краткости, вступление Берти почти такое же длинное, как и последующий повествовательный отрывок. Начиная с "Кода Вустеров", где его подозревают в краже сливок для молока и полицейского шлема, Берти обвиняют в краже в каждом романе, в котором он появляется, что часто составляет основную сюжетную линию. Мотив подозрения Берти в краже создает юмор из-за несоответствия между его наивной честностью и обвинениями.