Введение

Хварварран был военным округом империи Сасанидов. Интенсивное орошаемое сельское хозяйство в долине нижнего Тигра и Евфрата, а также их притоков, таких как Дияла и Карун, составляло главную ресурсную базу империи.

Этимология

В то время арабский термин «Ирак» не использовался. В середине VI века империя Сасанидов была разделена Хосровом I на четыре части. Западная часть называлась Хварваран и включала большую часть современного Ирака, подразделяясь на провинции Месхан, Асуристан, Адиябене и Медия. Термин «Ирак» широко используется в средневековых арабских источниках для обозначения области в центре и юге современной республики, скорее как географический, чем политический термин, не подразумевающий чётких границ. Область современного Ирака к северу от Тикрита была известна в мусульманское время как Аль-Джазира, что означает «Остров» и относится к «острову» между реками Тигр и Евфрат. К югу и западу лежали Аравийские пустыни, населённые преимущественно арабскими племенами, которые время от времени признавали верховенство сасанидских императоров. До 602 года пустынную границу великого Ирана охраняли лахмидские цари Аль-Хиры, сами арабы, но правившие устоявшимся буферным государством. В том году шаханшах Хосров II Апарвиз опрометчиво упразднил Лахмидское царство и открыл границу для набегов кочевников. Дальше на север западная часть граничила с Византийской империей. Граница в основном следовала современной границе между Сирией и Ираком и продолжалась на север в современную Турцию, оставляя Нисибис (современный Нусайбин) в качестве сасанидской пограничной крепости, в то время как византийцы удерживали Дару и расположенную поблизости Амиду (современный Диярбакыр).

Этническое разнообразие и религия

Жители были очень разнообразны. Аристократический и административный высший класс состоял преимущественно из персов, а городские центры представляли собой пеструю смесь иранцев и арамейских говорящих, в то время как сельское население в основном состояло из последних. Имелось немало тази (арабов), большинство из которых кочевали как пастухи вдоль западных окраин обжитых земель, но некоторые жили в городах, особенно в Хире (аль-Хира). Кроме того, было удивительно много греков, в основном пленников, захваченных во время многочисленных сасанидских кампаний в Византийскую Сирию. Этническое разнообразие сопровождалось религиозным плюрализмом. Государственная религия Сасанидов, зороастризм, была в основном распространена среди иранцев. Остальное население, особенно в Месопотамии и северных частях страны, исповедовало христианство. Оно было резко разделено доктринальными разногласиями на монофизитов, связанных с яковитской церковью Сирии, и несториан. Несториане, изначально обратившиеся из ашуризма и манихейства, были наиболее многочисленны и пользовались терпимостью сасанидских императоров из-за их оппозиции христианам Римской империи, считавшим несториан еретиками. Многие несториане были депортированы в южные провинции, к югу от Персидского залива, такие как Мишмахиг (ныне Бахрейн и ОАЭ), Гарраэ (ныне саудовское побережье Персидского залива). К монофизитам относились с большим подозрением и иногда преследовали, но обе группы сохраняли церковную иерархию, а у несториан был важный интеллектуальный центр в Нисибисе. Район вокруг древнего города Вавилон теперь был населен большим количеством евреев, как потомков изгнанников времен Ветхого Завета, так и местных новообращенных. Кроме того, в южной половине страны было много приверженцев древневавилонского политеизма, а также мандеев и гностиков. В начале VII века стабильность и процветание многокультурного общества оказались под угрозой вторжения. В 602 году Хосров II Апарвиз начал последнее крупное иранское вторжение в Византийскую империю. Поначалу он добился ошеломительного успеха. Сирия и Египет пали, и сам Константинополь оказался под угрозой. Позже ситуация начала меняться, и в 627–628 годах византийцы под предводительством Гераклия вторглись в провинцию Хварваран и разграбили имперскую столицу Тайспаун (Ктесифон). Захватчики не задержались, но Хосров был дискредитирован, свергнут и казнен. Затем последовал период междоусобиц между генералами и членами императорской семьи, оставивший страну без ясного руководства. Хаос также нанес ущерб ирригационным системам, и, вероятно, тогда обширные территории на юге страны вновь превратились в болота, которыми они остаются и по сей день. Именно с этой разоренной землей вступили в контакт первые мусульманские налетчики.

Арабское завоевание и ранний исламский период

Первый конфликт между местными арабскими бедуинскими племенами и иранскими войсками, по-видимому, произошел в 634 году, когда арабы потерпели поражение в битве у Моста. В их рядах насчитывалось около 5000 мусульман под командованием Абу ‘Убайда ат-Таккафи, которые были разбиты иранцами. В 637 году значительно большая арабская армия во главе с Са’адом ибн Аби-Ваккасом нанесла поражение основной иранской армии в битве при Аль-Кадисии, а затем захватила и разграбила столицу Иранской империи, Ктесифон. К концу следующего года (638 г.) мусульмане завоевали почти все западные иранские провинции (современный Ирак), а последний сасанидский император Яздегерд III бежал в центральный, а затем в северный Иран, где был убит в 651 году. За исламским завоеванием последовала массовая иммиграция арабов из восточной Аравии и Мазуна (Омана) в Хварваран. Новые поселенцы не рассеялись по всей стране, а основали два новых гарнизонных города: Аль-Куфу, недалеко от древнего Вавилона, и Басру на юге. Предполагалось, что мусульмане будут представлять собой обособленное сообщество воинов и их семей, живущих за счет налогов, уплачиваемых местным населением. Мосул начал приобретать значение как важнейший город и база мусульманского наместника и гарнизона. За исключением иранской элиты и зороастрийских жрецов, не принявших ислам, которые лишились жизни и имущества, большинство иранцев приняли ислам и сохранили свое имущество. Хварваран стал провинцией мусульманского халифата под новым названием – Ирак. Первоначально столицей халифата была Медина (аль-Медина), но после убийства третьего халифа, ‘Усмана, в 656 году его преемник, двоюродный брат и зять Пророка ‘Али, перенес свою резиденцию в Ирак. Однако в 661 году ‘Али был убит в Аль-Куфе, и халифат перешел к соперничающей династии Омейядов в Сирии. Эта древняя иранская провинция стала подчиненной территорией, хотя и являлась самой богатой областью мусульманского мира и областью с самым многочисленным мусульманским населением.