Введение

Хандбридж — район города Честер в Англии, расположенный на южном берегу реки Ди. Поселение на этом месте существовало с железного века, но значительное расширение произошло во время упадка римской оккупации Британии, когда город перерос свои стены. Изначально эта местность была в основном карьером, обеспечивавшим обильный красный песчаник, из которого построен значительная часть Честера, но позднее стала центром добычи лосося в реке Ди. Район плавно переходит в Квинс-Парк. В Хандбридже находятся начальная школа Оверли Сент-Мэри, а также две средние школы: Честерская католическая средняя школа и Квинс-Паркская средняя школа. Здесь также расположены колледжи: Чеширский колледж Юг и Запад, ранее известный как Западный Чеширский колледж, и Честерская международная школа (CIS), предлагающая широкий спектр курсов, включая программу Международного бакалавриата.

Римская эпоха

Хотя на этом месте наблюдалась некоторая активность со времён железного века, первое поселение здесь было основано примерно в 74 году н.э., вскоре после основания форта в Деве, который сейчас является центром города Честер. Место использовалось как карьер: Хандбридж построен на большом песчаниковом выступе, из которого брали материал для возведения городских стен и зданий, однако разработка карьера прекратилась в конце IV века н.э.

Постримское

После того как римляне покинули Британию, город пришел в упадок. Об этом периоде о Хандбридже известно немного, так как Честер неоднократно подвергался нападениям викингов, что заставило одного автора описать его как «заброшенный город на полуострове Вирал». Тем не менее, к моменту составления «Книги Страшного суда» эта местность разрослась настолько, что была разделена на три поместья: Оверли, Незерли и Ройал Хандбридж. В книге также упоминается постоянная необходимость ремонта речного перехода, который впоследствии стал известен как Старый мост Ди. В средневековый период на месте моста, упомянутого в «Книге Страшного суда», было построено несколько речных переходов, чтобы заменить другие, утраченные из-за наводнений; нынешний Старый мост Ди датируется 1353 годом, но до этого на этом месте существовало как минимум четыре других моста. Мост стал узким местом во время валлийских вторжений, из-за чего оба конца моста были оборудованы сторожевыми постами. Несмотря на то, что мост был единственным переходом в этом месте, местные жители неохотно брались за его ремонт, что побудило Ричарда II Английского оплатить восстановление перехода в 1374 году «ввиду того, что с момента разрушения и обрушения моста в водах реки Ди утонуло множество людей», и он был перестроен с высокими башнями и разводным мостом для большей защиты от валлийских набегов. Летом 1645 года, когда осада ослабла, роялисты построили новый форт в Хандбридже для защиты подходов к мосту Ди. К сентябрю осаждающие парламентские силы сблизились и соединили свои позиции по обе стороны реки Ди плавучим мостом от Ди-Лейн до графского взгляда в Хандбридже («на валлийской стороне»), защищенным артиллерийскими позициями на южном конце.

Викторианская эпоха

В викторианскую эпоху многие из кукурузных мельниц, располагавшихся вдоль реки, были закрыты и заменены гидроэлектростанциями для обеспечения растущего города электроэнергией. Однако сам пригород считался бедным районом, и один современник, Джон Хемингуэй, описывал его как "практически исключительно населённый представителями низших слоёв общества". Население состояло преимущественно из промышленных рабочих, работавших на многочисленных фабриках, окружавших Честер, включая несколько табачных фабрик на берегах реки Ди и в соседнем районе Солтни. Тем не менее, многие крупные дома на востоке Хандбриджа, в направлении Куинс-парка, принадлежали представителям среднего и высшего класса, стремившимся приобрести привлекательную недвижимость на берегу реки. В крайней западной части Хандбриджа мост Гровенор, соединяющий город с главными дорогами в Уэльс, был построен Томасом Харрисоном и открыт королевой Викторией в ноябре 1833 года как часть более крупного торгового маршрута в Холихед и ирландские порты. Имея длину 61 метр и высоту 18 метров, он оставался самым большим однопролётным мостом в мире в течение 30 лет, до 1864 года.

Парламент Соединенного Королевства

Хандбридж входит в состав парламентского избирательного округа Сити-оф-Честер и представлен Самантой Диксон от Лейбористской партии, которая победила на дополнительных выборах в 2022 году с увеличенным перевесом голосов.