Введение

Разрушитель класса HMS Ardent был одним из восьми эсминцев, построенных для Королевского флота (RN) в 1920-х годах. Большую часть 1930-х годов корабль служил в составе Средиземноморского флота. В первые месяцы гражданской войны в Испании 1936–1939 годов «Ардент» провел значительное время в испанских водах, обеспечивая соблюдение блокады вооружений, наложенной Великобританией и Францией на обе стороны конфликта. В начале Второй мировой войны, в сентябре 1939 года, корабль сопровождал авианосцы, после чего был переведен в район Западных подходов для сопровождения конвоев, что продолжалось до апреля 1940 года, когда немцы вторглись в Норвегию. В том же месяце «Ардент» был переведен в состав Флота метрополии и поддерживал операции союзников в Норвегии. Во время сопровождения авианосца он был потоплен немецкими линкорами «Шарнхорст» и «Гнейзенау» 8 июня 1940 года.

Описание

В середине 1920-х годов Королевский флот заказал два эсминца от двух разных верфей: "Амазон", построенный компанией Yarrow, и "Электра", построенный компанией Thornycroft. При их проектировании были учтены уроки, извлеченные из Первой мировой войны, и они рассматривались как прототипы для будущих серий. Эсминцы класса "А" были основаны на конструкции "Амазона", немного увеличены в размерах и несли на две торпедные установки больше. Они имели водоизмещение в тонн при стандартной нагрузке и тонн при полном водоизмещении. Общая длина кораблей составляла 98 метров, ширина – 10 метров, а осадка – 4 метра. "Ардент" приводился в движение двумя паровыми турбинами Parsons с редукторным приводом.

Основное вооружение составляли четыре 4,7-дюймовые (120 мм) пушки QF Mk IX в одиночных установках, расположенные двумя башнями впереди мостика и за надстройкой. Для противовоздушной обороны (ПВО) на них было установлено два 2-фунтовых (40 мм) зенитных орудия QF Mk II на платформе между дымовыми трубами. Корабли были оснащены двумя надводными четырехтрубными торпедными аппаратами. Размещение минно-тральных параванов на кормовой палубе ограничивало количество бомбосбрасывателей глубинных бомб до трех, при этом для каждого бомбосбрасывателя имелось по две глубинные бомбы. Эсминцам класса "А" было предусмотрено место для установки гидроакустической системы ASDIC, но она изначально не была установлена.

Строительство и карьера

Ardent был заказан 6 марта 1928 года у компании Scotts Shipbuilding and Engineering Company в рамках военно-морской программы 1929 года. Его заложили на их верфи в Гринкоке, Шотландия, 30 июля 1928 года, а спустили на воду 26 июня 1929 года, став седьмым кораблем с таким именем на службе в Королевском флоте. Корабль был завершен 14 апреля 1930 года.

С июня по октябрь корабль находился в боевом развертывании, однако за это время возникло немало проблем с техническим обслуживанием. 31 октября ему было приказано прибыть на Королевскую верфь на Мальте для ремонта, который начался только 1 декабря. Позже в том же месяце Ardent был выведен в резерв. 4 ноября он вновь вошел в строй и присоединился к флотилии. 8 сентября 1936 года, во время Гражданской войны в Испании, Ardent был направлен для патрулирования в целях не вмешательства у испанского побережья и вернулся на Мальту 17 октября. 29 ноября корабль возобновил испанское патрулирование и служил флагманским кораблем старшего военно-морского офицера в Барселоне. В апреле 1937 года он вернулся в Великобританию и 14 апреля начал длительный ремонт на верфи HM Dockyard в Ширнессе. Ремонт продолжался до 20 апреля 1938 года и включал установку гидролокатора ASDIC. Затем Ardent был назначен аварийным эсминцем порта Девонпорт; 24 сентября его экипаж был приведен в полную боевую готовность во время Мюнхенского кризиса. 11 октября численность экипажа была сокращена до штатной, и 17 октября корабль начал краткосрочный ремонт на верфи HM Dockyard в Девонпорте. 15 ноября корабль вновь был введен в строй, и Ardent некоторое время служил учебным кораблем для юных моряков в Девонпорте, прежде чем приступить к очередному ремонту, который был завершен только 23 августа 1939 года. Затем корабль был назначен в 18-ю флотилию эсминцев в Портленде в составе сил Канала.

Военная служба

Когда Великобритания объявила войну Германии 3 сентября, "Ardent" был одним из эскортирующих кораблей авианосца, самолеты которого вели поиск подводных лодок в Западных подходах. В октябре он был передан в распоряжение командования Западных подходов и сопроводил 17 конвоев до апреля 1940 года. 31 января 1940 года "Ardent" присоединился к эсминцу в сопровождении легкого крейсера в Плимут по возвращении из боя с тяжелым немецким крейсером "Адмирал Граф Шпее". 8 июня "Ardent" и "Acasta" сопроводили "Glorious" обратно в Скапа-Флоу. По пути три корабля были обнаружены "Scharnhorst" и "Gneisenau" в 15:46, которые изменили курс для идентификации. Британцы заметили их лишь незадолго до 16:00, и "Ardent" получил приказ опознать немецкие корабли, в то время как остальные корабли должны были продолжать движение по заданному курсу. Он повернул назад, чтобы присоединиться к ним, прежде чем немцы открыли огонь в 16:27. Разрушитель подвергся обстрелу из вспомогательной артиллерии, преимущественно "Scharnhorst", в то время как оба немецких корабля вели огонь по "Glorious" из своих главных орудий. "Ardent" был поражен в первом залпе в переднем котельном отделении, что снизило его скорость. Корабль маневрировал зигзагом, чтобы уклониться от немецких снарядов, и выпустил дымовую завесу для маскировки. Он неоднократно предпринимал торпедные атаки, выходя из дыма, но "Scharnhorst" успешно уклонялся от всех торпед. "Ardent" также вел огонь из своих 4,7-дюймовых орудий и нанес один попадание, оказавшееся незначительным. Серьезных повреждений он не получил до тех пор, пока не вышел из дыма в 17:01 и не подвергся повторным попаданиям, теряя скорость и охваченный пламенем, пока корабль уходил от огня. В 17:13 он едва не поразил "Scharnhorst" торпедой, а вскоре после 17:25 перевернулся. Лишь двое выживших с "Ardent" были подобраны немецким гидросамолетом через пять дней после гибели корабля. Один из них впоследствии умер от переохлаждения, а другой был репатриирован в Великобританию в 1943 году по состоянию здоровья. Десять офицеров и 142 матроса были убиты или умерли от ран.