Введение
Книга Томаса Карлайла «Жизнь Джона Стерлинга» – это биография шотландского писателя Джона Стерлинга (1806–1844), написанная его другом, шотландским эссеистом, историком и философом Томасом Карлайлом. Она впервые была опубликована в 1851 году. Джон Стерлинг был коллегой и другом Карлайла, но добился гораздо меньшего успеха как писатель. Они познакомились, когда Карлайлу было сорок, а Стерлингу – тридцать лет. Их дружба, продолжавшаяся на протяжении оставшихся лет недолгой жизни Стерлинга, в основном поддерживалась посредством переписки. После смерти Стерлинга в 1844 году Карлайл и архидьякон Харэ были назначены совместными литературными душеприказчиками, ответственными за двухтомник поэзии Стерлинга. Харэ написал некролог о Стерлинге, но спустя несколько лет Карлайл написал его биографию, отчасти чтобы опровергнуть, как он считал, некачественные мемуары, написанные Харэ. Сегодня «Жизнь Джона Стерлинга» чаще читают как произведение Карлайла, а не из интереса к жизни самого Стерлинга, и, вероятно, так было и во время публикации книги в 1851 году. Однако в биографии Стерлинг предстает человеком, который, по-видимому, считал себя равным Карлайлу, и, возможно, именно это и нравилось Карлайлу в нем. Стерлинг был прекрасным собеседником и критиком для Карлайла, и особенно занимательным и откровенным является отрывок, в котором Карлайл приводит анализ Стерлингом его блестящей работы «Сартор Ресартус», где Стерлинг высмеивает Карлайла за выдумывание слов.
The Life of John Sterling is a biography of the Scottish author John Sterling (1806–1844) written by his friend, the Scottish essayist, historian and philosopher Thomas Carlyle. It was first published in 1851. John Sterling was a colleague and friend of Carlyle, but achieved far less success as a writer. They met when Carlyle was forty, and Sterling thirty. Their friendship, which lasted for the remaining years of Sterling's short life, was carried on for the most part through letters. When Sterling died in 1844, Carlyle and Archdeacon Hare were appointed as joint literary executors of Sterling's work—two volumes of poetry. Hare produced an obituary of Sterling but, some years later, Carlyle wrote his biography, in part at least, to counter what he considered a poor biographical memoir by Hare. Today, The Life of John Sterling is most often read as a work of Carlyle, rather than from an interest in the life of Sterling, and this was probably the case, even when the work was published in 1851. However, the biography portrays Sterling as someone who evidently regarded himself as equal to Carlyle, and perhaps this is one of the things that Carlyle liked about him. He was a great sounding board for Carlyle’s work, and a most entertaining and revealing passage is one in which Carlyle quotes Sterling's analysis of his brilliant Sartor Resartus, in which he mocks Carlyle for making up words:
Прием
Лесли Стивен писал, что «эта тема вызвала у Карлайля самые нежные чувства, и его биография – одно из самых совершенных произведений на языке».