Введение

Американская труппа исполнителей в гриме "блэкфейс"

The Ethiopian Serenaders была американской труппой исполнителей в гриме "блэкфейс", пользовавшейся успехом в 1840-х и 1850-х годах. Под разными составами труппой управлял и руководил Джеймс А. Думболтон (1808–?), и её иногда называют Бостонскими минстрелями, труппой Думболтона или серенадерами Думболтона.

Происхождение

Группа была сформирована в Бостоне, штат Массачусетс, и стала первой в городе, исполнявшей "концертную музыку в негритянском стиле", прежде чем выступить в театре Чатем в Нью-Йорке. Под управлением Думболтона в первоначальный состав вошли Фрэнсис Карр Гермон, Муди Г. Стэнвуд, Энтони Фэннен (Тони) Виннемор, Э. Дж. Куинн, Дж. Бейкер и Г. Уилсон. Их первое значительное выступление состоялось для Джона Тайлера в Белом доме в 1844 году в рамках "особого развлечения президента Соединенных Штатов, его семьи и друзей". После этого успеха труппа изменила свою программу, чтобы сделать её более "изысканной" и привлечь публику более высокого класса, чем та, что традиционно посещала представления в гриме. Они афишировали свои выступления как "концерты" в гриме и добавляли сентиментальные, романтические песни, вплоть до исполнения арий из популярных опер. Взамен они исключили непристойные, юмористические номера, подобные тем, что использовали "Virginia Minstrels" и другие труппы, и добились с этой формулой большого успеха. Согласно журналу Dwight's Journal of Music, они "популяризировали такие композиции, как "Роза Ли", "Дорогая Мэй", "Мэри Блейн" и т. д., которые были ближе к респектабельности, чем характерные негритянские песни, которым они предшествовали". В состав труппы входили Фрэнсис Карр Гермон, Муди Г. Стэнвуд, Гилберт Пелэм (или Пелл; младший брат Дика Пелэма, с которым он ранее выступал). Они выступали в тавернах и театрах, а также давали частные концерты для аристократии; они выступали перед герцогом Девонширским и по особому приказу – перед королевой Викторией и герцогом Веллингтоном в замке Арундел. В газете "The Era" сообщалось, что "их песни мелодичны и художественны. У нескольких участников довольно хорошие голоса, а комики умеют извлекать максимум пользы из своего амплуа, не прибегая к вульгарности в какой-либо форме". Выступления труппы представляли собой "вершину успеха минстрель-шоу в ранней викторианской Британии".

Второй британский тур

Думболтон сформировал новую, расширенную труппу серенадеров, вновь с Пелхэмом в качестве солиста. С добавлением Уильяма Генри Лейна, афроамериканца, известного как "Мастер Джуба", они вернулись в Лондон в июне 1848 года, где выступили в Vauxhall Gardens и совершили турне по Англии и Шотландии. В труппу также входили Томас Ф. Бриггс, Дж. Х. Эвертон, Джеймс Х. Ирвин, М. С. Ладлоу и Дж. В. Валентин. В 1849 году они вернулись в Соединенные Штаты.

Последующая деятельность

Из ранних членов труппы Гермон, Харрингтон и Стэнвуд умерли в относительно молодом возрасте. Гилберт Пелхэм (ок. 1820–1872) в конечном итоге вернулся в Англию, женился и умер в больнице Рейнхилл близ Ливерпуля, предположительно от сифилиса. Джордж Уоррен Уайт (1816–1886) выступал с различными минстрель-группами в США, включая труппу "Bryant's Minstrels" как минимум до 1868 года, а также в оперных труппах; он также сочинял мелодии. Он умер в Сомервилле, штат Массачусетс.