Введение

Американский писатель Джеймс Артур Кьелгаард (6 декабря 1910 – 12 июля 1959) – американский автор литературы для подростков и молодёжи.

Ранние годы и образование

Кьелгаард родился в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк, 6 декабря 1910 года. Отец Джима, Кэрролл В. Кьелгаард, был врачом, счастливо женат и имел пятерых сыновей и одну дочь. Кьелгаард был четвёртым по старшинству. В детстве он и его братья и сёстры жили на ферме площадью в семьсот пятьдесят акров в горах Аллегеньи в Пенсильвании. Именно природа служила игровой площадкой для всех детей. Дэйв Дракула, в книге «Джим Кьелгаард – от Бигвудса до Голливуда», вспоминает случай, когда Кьелгаард и его брат Генри играли на улице, и Кьелгаард увидел медведя. Кьелгаард и Генри забрались на яблоню, чтобы спастись от медведя. Когда медведь ушёл, Кьелгаард спустился с дерева, крича и вопя, и побежал в дом. Тем временем Генри был слишком мал, чтобы самостоятельно спуститься с дерева, и застрял там. Медведь вернулся и пристально посмотрел на Генри, а Кьелгаард смеялся вдали. Отсюда и берёт начало первая любовь Кьелгаарда к медведям, которая позже отразилась в его книгах, таких как «Отряд в оленьих шкурах» (1947). В детстве Кьелгаард любил читать. Хотя его семья часто испытывала финансовые трудности, родители Кьелгаарда всегда старались поддержать его и предоставить ему как можно больше книг. Семейное фермерское хозяйство разорилось, и Джим с семьёй переехали в Гэлтон, штат Пенсильвания. Именно тогда Кьелгаард начал проявлять интерес к писательству. Он сделал стол из коробки, чтобы начать писать стихи и рассказы на пишущей машинке. Кроме того, Кьелгаард стал заядлым охотником, охотником за пушниной и рыбаком, а его любовь к собакам была безграничной. К сожалению, в это время у Кьелгаарда начали проявляться симптомы эпилепсии. Его доставили в больницу имени Джона Хопкинса в Балтиморе, штат Мэриленд, где ему диагностировали опухоль, но в то время операция не потребовалась. Кьелгаард смог продолжать свою жизнь и приключения, проявляя свою любовь к природе.

Карьера

Кьельгаард написал более 40 романов, самым известным из которых стал роман «Большой красный», опубликованный в 1945 году. К 1956 году было продано 225 000 экземпляров, а в 1962 году по нему был снят одноименный фильм Уолта Диснея. В его книгах в основном рассказывалось о собаках и диких животных, часто с животными в качестве главных героев и от их лица. Кьельгаард также писал рассказы для ряда журналов, таких как The Saturday Evening Post, Argosy и Adventure.

Личная жизнь и последние годы

После нескольких лет страданий от хронической боли и депрессии, в 1959 году Кьельгаард покончил жизнь самоубийством в возрасте 48 лет.