Введение

Бывший театр на Манхэттене, Нью-Йорк.

Театр Century, первоначально Новый театр, располагался на 62-й улице и Центральном парке Вест на Верхнем Вест-Сайде Манхэттена в Нью-Йорке. Открытый 6 ноября 1909 года, он славился своей изящной архитектурой, но из-за плохой акустики и неудобного местоположения оказался финансово неблагополучным. В 1913 году театр ненадолго был переименован в Century Opera House, а в 1915 году вновь стал называться Century Theatre. Здание театра было снесено в 1930 году и на его месте построено многоквартирное здание The Century.

Новый театр

В путеводителе WPA по Нью-Йорку Новый театр когда-то назывался «самым поразительно неудачным театром Нью-Йорка». Его строительство было задумано в 1906 году Генрихом Конридом, директором Метрополитен-опера, как попытка создать в Нью-Йорке великий театр, свободный от коммерции, который, в общих чертах, напоминал бы Comédie Française в Париже. Тридцать учредителей внесли по 35 000 долларов в начале, и здание, предназначенное для постоянного дома репертуарной труппы, было построено на Центральном парке Вест на Верхнем Вест-Сайде за три миллиона долларов. С архитектурной точки зрения это было одно из самых красивых зданий в городе, спроектированное известной архитектурной фирмой в стиле боз-ар Carrère and Hastings. С Уинтропом Эймсом в качестве единственного режиссера, Новая театральная компания занимала здание всего два сезона: 1909–10 и 1910–11. Новый театр, вмещавший 2300 зрителей, был открыт в субботу, 6 ноября 1909 года, с впечатляющей церемонией и, казалось бы, под самыми благоприятными знаменами, но серьезный недостаток акустики сразу же стал очевиден, и он был лишь частично устранен установкой звукоотражающего колокола. Мировая премьера 3-го фортепианного концерта Сергея Рахманинова состоялась в Новом театре в воскресенье, 28 ноября 1909 года, с Рахманиновым в качестве солиста и Уолтером Дамрошем, дирижирующим Нью-Йоркским симфоническим обществом. Было поставлено несколько пьес Шекспира, наиболее примечательной из которых была «Зимняя сказка». В целом, компания продемонстрировала свою лучшую ансамблевую игру в некоторых современных пьесах того времени, таких как «Синяя птица» и «Сестра Беатрис» Мэтерлинка, «Борьба» Галсуорти и «Негр» Эдварда Шелдона с Энни Рассел в главной роли. Поэтической драмой выделялась «Флейтист» Джозефины Престон Пибоди. В большинстве случаев оформление сцен было очень высокого качества. Здание располагалось в миле и более от Театрального района, и его содержание было чрезвычайно дорогим. Финансово предприятие оказалось пустой тратой денег. В конце второго сезона основатели компании решили отказаться от театра и сдать его в аренду. Были планы построить меньшее здание в Театральном районе, но это оказалось непрактичным, и компания прекратила свое существование. Театральный критик Уильям Уинтер писал:

Театр века

В 1911 году здание было сдано в аренду другим театральным менеджерам, которые переименовали его в Century Theatre, Century Opera House (1913) и снова в Century (1915), при Флоренце Зигфельде в качестве управляющего. В 1912 году из Европы приехали Джудит Готье и Пьер Лоти – продюсеры и руководители постановки «Дочь Неба». Несмотря на их усилия, критик газеты The New York Times посчитал пьесу «богатой зрелищностью, но драматически слабой», а смены декораций – утомительными и «затянутыми». В 1917 году продюсеры Флоренц Зигфельд и Чарльз Диллингем открыли на крыше ночной клуб под названием Cocoanut Grove, вдохновившись успехом аналогичного заведения – Ziegfeld Midnight Frolic в Новом Амстердамском театре. «Святилище снобизма», как его окрестил путеводитель WPA, было снесено в 1930 году. В следующем году на месте театра был возведен жилой комплекс Century Apartments в стиле арт-деко (разработанный и построенный бюро Ирвина С. Чанина).