История Генри Эсмонда

Введение

Роман Уильяма Макеписа Тэккерея 1852 года «История Генри Эсмонда» – исторический роман Уильяма Макеписа Тэккерея, впервые опубликованный в 1852 году. Книга повествует о ранних годах жизни Генри Эсмонда, полковника, служившего королеве Анне Английской. Являясь типичным образцом викторианского исторического романа, это произведение Тэккерея в жанре исторической прозы разворачивается на фоне Англии конца XVII и начала XVIII века – в особенности, ключевых событий, связанных с Реставрацией монархии, – и использует как реальных (но драматизированных), так и вымышленных персонажей. Главный герой оказывается вовлеченным в такие события, как Славная революция, война за испанское наследство, дуэль Гамильтона и Мохуна и воцарение Ганноверской династии.

Краткое содержание сюжета

Генри Эсмонд рассказывает свою историю в форме мемуаров, преимущественно от третьего лица, но изредка переходя на первое. Генри, родившийся около 1678 года, – сирота, живущий недалеко от Лондона под опекой французских гугенотских беженцев. Когда Генри исполняется около десяти лет, Томас Эсмонд, третий виконт Каслвуд, забирает его от опекунов и перевозит в Каслвуд; Генри живет там в качестве слуги, и в целом считается, что он – внебрачный сын виконта. Католический виконт противится законности правления короля Вильгельма III и погибает, сражаясь на стороне Якова II в битве при Бойне. Каслвуд временно занимает армия, и Генри заводит дружбу с солдатом, писателем Ричардом Стилем. Поместье переходит к протестантскому кузену Томаса, Фрэнсису Эсмонду, который становится четвертым виконтом. Новый виконт и его жена воспитывают юного Генри; впервые он садится за стол как признанный член семьи. Тихий, умеренный, трудолюбивый юноша, Генри предан своей приемной семье. Нежная и чуткая леди Каслвуд – его обожаемая мать. Ее муж также добр к Эсмонду, но он любитель выпить, ограничен в умственных способностях и порой груб в манерах, что причиняет его жене немало смущения. Генри остается в Каслвуде, пока приемные родители не отправляют его в Кембриджский университет, где они намереваются видеть его священником. Однако в последний год обучения в университете четвертый виконт погибает на дуэли. На смертном одре он сообщает Генри, что Томас Эсмонд, третий виконт, на самом деле был его отцом, и что Генри вовсе не является внебрачным, а законным наследником титула и поместья Каслвуд. Генри, опасаясь боли и позора, которые это причинит его приемной матери и кузенам, сжигает признание и никому не рассказывает. Леди Каслвуд обвиняет Генри в смерти виконта и запрещает ему видеться с кем-либо из семьи. Проведя год в тюрьме за участие в дуэли, Генри поступает в армию и сражается в войне за испанское наследство. Вернувшись в Англию, двадцати трех лет от роду, он мирится с приемной матерью и навещает своих кузенов: Фрэнка (теперь пятого виконта), не слишком умного, но добродушного семнадцатилетнего юношу, и Беатрикс, которой еще нет шестнадцати, но которая уже высока и красива. Фрэнк полон решимости поступить в армию, как только сможет; Беатрикс уже флиртует с несколькими богатыми мужчинами, и леди Каслвуд говорит Генри, что Беатрикс тщеславна и бессердечна, и ни один мужчина, женившийся на ней, не будет счастлив. Генри, очарованный красотой Беатрикс, возвращается в свой полк и сражается в Нидерландах и Испании до окончания первой фазы войны в 1708 году. Покинув армию, Генри поселяется в Лондоне, чтобы сделать состояние писателем. Он знакомится со многими известными английскими писателями того времени и возобновляет дружбу с Ричардом Стилем, который представляет его Джозефу Аддисону. Пьеса Эсмонда проваливается, и он переключается на написание политических памфлетов и писем, поддерживая своих друзей-тори и критикуя герцога Мальборо, к которому он испытывает неприязнь, отдавая предпочтение Джону Ричмонду Уэббу (который был прапрапрапрадедом Тэккерея). Эсмонд изображает Аддисона и Стила как веселых и учтивых джентльменов, которые остаются его друзьями, несмотря на их политические разногласия. С другой стороны, он рисует Джонатана Свифта, который был на его стороне, как злобного мизантропа и задиру. Генри и его кузен Фрэнк позже присоединяются к неудачной (и не соответствующей действительности) попытке восстановить Джеймса Франсиса Эдуарда Стюарта на британском троне. После множества интриг Генри разочаровывается в якобитизме и приходит к принятию виговского будущего Великобритании. Не сумев жениться на своей кузине Беатрикс, он женится на своей приемной матери, леди Каслвуд. Роман завершается эмиграцией пары в Вирджинию в 1718 году.

Henry Esmond relates his own history in memoir fashion, mainly in the third person but occasionally dropping into the first person. Henry, born about 1678, is an orphan and lives near London in the care of French Huguenot refugees. When Henry is about ten years old, Thomas Esmond, third Viscount Castlewood, removes him from his caretakers and takes him to Castlewood; Henry lives at Castlewood as a servant, and it is generally assumed that he is the viscount's illegitimate son. The Catholic viscount opposes the legitimacy of King William III and is killed fighting for James II at the Battle of the Boyne. Castlewood is temporarily occupied by the army and Henry is befriended by a trooper, the writer Richard Steele. The estate passes to Thomas's Protestant cousin Francis Esmond, who becomes the fourth viscount. The new viscount and his wife foster the young Henry; for the first time he eats at the table as an acknowledged member of the family. A quiet, sober, hard working youth, Henry is devoted to his foster family. Gentle, sensitive Lady Castlewood is his adored mother figure. Her husband is also kind to Esmond, but he is a hard drinking man of limited intellect and sometimes crude manners, and this causes his wife a great deal of embarrassment. Henry remains at Castlewood until his foster parents send him to Cambridge University, where they intend him to become a clergyman. However, in Henry's last year at the university, the fourth viscount is killed in a duel. On his deathbed he tells Henry that Thomas Esmond, the third viscount, was in fact his father, and that Henry is not illegitimate at all but the legal heir to the title and estate of Castlewood. Henry, thinking of the pain and disgrace this would cause his foster mother and cousins, burns the confession and tells no one. Lady Castlewood blames Henry for the viscount's death and forbids him to see any of the family again. After spending a year in prison for his part in the duel, Henry joins the army and fights in the War of the Spanish Succession. Returning to England, now twenty three, he becomes reconciled with his foster mother and visits his cousins: Frank (now the fifth viscount), an unintelligent but good natured boy of seventeen, and Beatrix, not yet sixteen but already tall and beautiful. Frank is determined to join the army as soon as he can; Beatrix is already flirting with several wealthy men, and Lady Castlewood tells Henry that Beatrix is vain and heartless and no man who marries her will be happy. Henry, smitten with Beatrix's looks himself, returns to his regiment and fights in the Netherlands and Spain until the end of the first phase of the war in 1708. Leaving the army, Henry settles in London to make his fortune as a writer. He meets many of the celebrated English writers of the day, and renews his friendship with Richard Steele, who introduces him to Joseph Addison. Esmond's play is a flop and he turns to writing political pamphlets and letters supporting his Tory friends and abusing the Duke of Marlborough, against whom he bears a grudge, while favoring John Richmond Webb (who was Thackeray's great great great uncle.) Esmond represents Addison and Steele as cheerful, civil gentlemen who remain his friends even though they are on opposite sides politically. On the other hand, he draws Jonathan Swift, who was on his own side, as a hateful misanthrope and bully. Henry and his cousin Frank later join an unsuccessful (and unhistorical) attempt to restore James Francis Edward Stuart to the British throne. After much intrigue, Henry grows disillusioned with Jacobitism and comes to accept the Whig future of Great Britain. Failing to marry his cousin Beatrix, he instead marries his foster mother Lady Castlewood. The novel closes on the couple's emigration to Virginia in 1718.

Прием

В частной критике произведения, написанной в письме другу, романист Джордж Элиот назвала его «самой неудобной книгой, которую только можно представить: герой на протяжении всей книги влюблен в дочь, а в конце женится на матери». Однако американский издатель и писатель Джеймс Филдс в своей автобиографической книге «Вчера с авторами» писал об этой книге и о своем друге Теккерее:

«По моему мнению, это чудо литературы, и я читал ее чаще, чем любое другое произведение. Возможно, причина моей пристрастности кроется в одном небольшом эпизоде. Однажды, в снежную зиму 1852 года, я встретил Теккерея, упорно пробиравшегося по улице Бикон со свежеизданным английским экземпляром «Генри Эсмонда» под мышкой. Заметив меня издалека, он поднял книгу вверх и начал радостно кричать. Когда я подошел, он воскликнул: «Вот все, на что я способен, и я несу это Прескотту в награду за то, что он угостил меня первым ужином в Америке. Я ручаюсь за эту книгу и готов оставить ее, когда уеду, как свою визитную карточку». Энтони Троллоп считал Теккерея величайшим романистом своего времени, а «Эсмонда» – его шедевром. Роман Ипполито Ниево «Признания итальянца» обнаруживает сходство с «Историей Генри Эсмонда» в фундаментальной структуре сюжета, в психологических портретах главных героев, в повторяющихся эпизодах и в использовании метафор.

Продолжение

Последующим романом стали "Вирджинцы", написанные в 1857–1859 годах. Действие разворачивается как в Англии, так и в Америке, и повествует о жизни внуков Эсмонда, братьев Джорджа и Генри Уоррингтонов.

"Стиль королевы Анны"

Хотя стиль дизайна "королевы Анны", анахроничный по своей сути и получивший распространение благодаря британским архитекторам Джорджу Деви и Ричарду Норману Шоу в конце XIX века как в архитектуре, так и в мебели, получил свое викторианское название благодаря энтузиазму читателей, вызванному детальными описаниями того периода в романе Уильяма Теккерея "Генрих Эсмонд". Теккерей посетил поместье Кливдон-корт в Кливдоне, графство Сомерсет, в 1848 году, и этот дом послужил вдохновением для описания замка Каслвуд. Его типографы усилили атмосферу эпохи, напечатав роман целиком шрифтом Каслон 1730-х годов, используя длинную "s".