Канада Ли: Боксёр, актёр и пионер афроамериканского театра.

Введение

Американский боксер и актер (1907–1952)

Канада Ли (настоящее имя Леонард Лионель Корнелиус Канегата; 3 марта 1907 – 9 мая 1952) – американский профессиональный боксер, а затем актер, открывший новые возможности для афроамериканцев в кино и театре. После карьеры жокея, боксера и музыканта он стал актером в Федеральном театральном проекте, в том числе участвовал в постановке 1936 года «Макбет», адаптированной и поставленной Орсоном Уэллсом. Позже Ли сыграл главную роль в оригинальной бродвейской постановке Уэллса «Сын страны» (1941). Будучи сторонником движения за гражданские права в 1930-х и 1940-х годах, Ли был внесен в «черный список» и умер незадолго до запланированного выступления перед Комитетом по расследованию антиамериканской деятельности. Он развивал театральные традиции афроамериканцев, начатые такими актерами, как Пол Робсон. Ли был отцом актера Карла Ли.

Ранние годы

Ли родился как Леонард Лайонел Корнелиус Канегата 3 марта 1907 года в районе Сан-Хуан-Хилл на Манхэттене в Нью-Йорке. Его отец, Джеймс Корнелиус Лайонел Канегата, родился на карибском острове Сент-Круа и в юности переехал в Нью-Йорк, где женился на Лидии Уэйли Гадсен. Из-за неполноты освещения и ведения учета в спорте в 1920-х и 1930-х годах. Историк бокса Дональд Р. Косс задокументировал 60 боев Ли в период с 1927 по 1931 год, большинство из которых состоялись в 1927–1928 годах. В годы боев Ли открыл для себя любовь к бродвейскому театру. Он вспоминал "Шоу-бот" как первую сценическую постановку, которую он когда-либо видел: "Большой, крепкий боец, весь в мышцах, просто рыдал", – вспоминал он. Спектакль гастролировал по Чикаго, Детройту и другим городам США после завершения показов на Бродвее. Это была его первая профессиональная роль. "Я бы никогда не достиг успеха в театре, если бы не Орсон Уэллс", – вспоминал Ли. "Актерская игра казалась мне интересной, и, конечно, лучше, чем голодать. Но я не стал относиться к ней серьезно, пока не встретил Орсона Уэллса. Он ставил "Макбета" в Федеральном театре с участием актеров-афроамериканцев, и каким-то образом я получил роль Банко. Он репетировал нас целых шесть месяцев, но когда пьеса наконец-то состоялась перед публикой, все было правильно – и это было чудесное ощущение, знать, что все правильно. Внезапно театр стал для меня важным. Я уважал его за то, что он мог сказать. У меня появилась амбиция – я перенял ее у Орсона Уэллса – работать не покладая рук и быть убедительным актером". "Макбет" пользовался аншлагами в течение десяти недель в театре Лафайетт. После двух дополнительных недель на Бродвее пьеса отправилась в тур по стране, включая выступления на Техасской столетней выставке в Далласе. После пяти месяцев в роли второго плана Ли заменил Рекса Инграма в главной роли в постановке "Гаити" (1938), где сыграл гаитянского раба, ставшего императором Анри Кристофом. Один из самых популярных спектаклей Федерального театрального проекта, "Гаити", был показан примерно 90 000 зрителей в театре Лафайетт в Гарлеме и в Бостонском театре Копли. После завершения этой регулярной серии он открыл ресторан на 102 West 136th Street, Canada Lee's Chicken Coop, который предлагал аутентичную кухню Южной Каролины, джаз и блюз. Ли продолжал работать, несмотря на хронические финансовые трудности. Ли стал звездой в одночасье благодаря своему последнему сценическому успеху, "Родной сын" (1941), адаптации романа Ричарда Райта, поставленной на Бродвее Орсоном Уэллсом. Уэллс сыграл главную роль в первом нью-йоркском выпуске, 19-месячном национальном туре и втором выпуске на Бродвее с доступными ценами на билеты. "Игра мистера Ли великолепна", – написал Брукс Аткинсон из The New York Times, назвав его "безусловно лучшим актером-афроамериканцем своего времени, а также одним из лучших актеров в стране". Райт также высоко оценил игру Ли, отметив контраст между его дружелюбной личностью и его интенсивностью в роли Биггера Томаса. Однако сочувственное изображение чернокожего человека, доведенного до убийства расовой ненавистью, вызвало много критики, особенно со стороны католической епархии Бруклина и Легиона порядочности, и последовавшее давление вынудило закрыть пьесу. Во время Второй мировой войны Ли продолжал играть в пьесах и фильмах. В 1942 году он сыграл в двух комедиях Уильяма Сарояна и получил положительные отзывы, несмотря на негативную реакцию на эти пьесы. В 1943 году его имя было над названием на афише драмы "South Pacific" на расовую тему, режиссером которой был Ли Страсберг, которая снова была раскритикована критиками, но принесла Ли похвалу. Сценарий подвергся критике за то, что Джо был "слишком стереотипным". Ли заявил, что попытался округлить персонажа, пересмотрев диалог, в первую очередь устранив повторяющиеся "есси" и "носсиры", которые звучали подчиненно, и сократив некоторые действия. Критики NAACP осудили роль Джо и похвалили игру Ли. В рецензии на "Baltimore Afro-American" были отмечены недостатки персонажа, но также была высоко оценена игра Ли. Он единственный, кто сопротивляется импульсу ярости толпы, который заставляет других персонажей убить немца. Он единственный персонаж, который выходит вперед, чтобы разоружить раненого немецкого моряка, спасенного в конце фильма. Успешная радиокарьера Ли продолжилась с "New World A Comin", которая дебютировала в марте 1944 года. Он был рассказчиком первых двух сезонов новаторского радиосериала WMCA, который представлял историю и культуру афроамериканцев широкой американской аудитории. Он стал первым афроамериканцем, сыгравшим Калибана в бродвейской постановке "Буря" (1945) режиссера Маргарет Вебстер. Ли восхищался Шекспиром со времен своей роли в "Макбете"; действительно, на момент его смерти он готовился сыграть Отелло в фильме. В 1946 году Ли сыграл одну из главных ролей в драме "On Whitman Avenue" о расовых предрассудках, режиссером которой была Марго Джонс. Ли был продюсером пьесы, что сделало его первым афроамериканским продюсером на Бродвее. Пьеса напрямую говорила о необходимости межрасового жилья после Второй мировой войны и получила похвалу от бывшей первой леди Элеоноры Рузвельт, которая еженедельно писала статьи, призывая читателей посмотреть ее. Осенью 1946 года Ли вошел в историю американского театра, когда сыграл злодея Даниэля де Бозола в пьесе Джона Вебстера "Герцогиня Мальфи". Представленная в Бостоне и на Бродвее, постановка ознаменовала первый случай, когда афроамериканский актер сыграл белую роль на сцене. Ли нанес специальную белую пасту, которая использовалась в медицине для покрытия ожогов и шрамов, но никогда раньше не использовалась в театре. Он сыграл второстепенную роль в фильме Роберта Россена "Body and Soul" (1947), еще одном фильме о боксе. В 1948 году Ли сыграл свою последнюю сценическую роль, преданного раба в драме Дороти Хейвард "Set My People Free", основанной на прерванном восстании рабов 1822 года под предводительством Денмарка Вези.

Lee was born Leonard Lionel Cornelius Canegata on March 3, 1907, in the San Juan Hill neighborhood of Manhattan in New York City. His father, James Cornelius Lionel Canegata, was born on the Caribbean island of St. Croix, and as a youth had migrated to New York, where he married Lydia Whaley Gadsen. due to incomplete coverage and record keeping for the sport in the 1920s and 1930s. Boxing historian Donald R. Koss documents Lee having 60 bouts 1927–31, the majority of them taking place 1927–28. Lee discovered a love for Broadway theatre during his years as a prizefighter. He remembered Show Boat as the first stage production he ever saw: "A big, tough fighter, all muscle, just sobbing," he recalled. which toured to Chicago, Detroit and other U. S. cities after its run on Broadway. It was his first professional role. "I never would have amounted to anything in the theatre if it hadn't been for Orson Welles," Lee recalled. "The way I looked at acting, it was interesting and it was certainly better than going hungry. But I didn't have a serious approach to it until I bumped into Orson Welles. He was putting on a Federal Theatre production of Macbeth with Negro players and, somehow, I won the part of Banquo. He rehearsed us for six solid months, but when the play finally went on before an audience, it was right—and it was a wonderful sensation, knowing it was right. Suddenly, the theatre became important to me. I had a respect for it, for what it could say. I had the ambition—I caught it from Orson Welles—to work like mad and be a convincing actor." Macbeth was sold out for ten weeks at the Lafayette Theatre. After an additional two weeks on Broadway it toured the nation, including performances at the Texas Centennial Exposition in Dallas. After five months in a supporting role, Lee succeeded Rex Ingram as the lead in the stage production Haiti (1938), portraying Haitian slave turned emperor Henri Christophe. One of the Federal Theatre Project's most popular productions, Haiti was seen by some 90,000 people at the Lafayette Theatre in Harlem and at Boston's Copley Theatre. As that regular series came to an end, he opened a restaurant at 102 West 136th Street, Canada Lee's Chicken Coop, which offered authentic South Carolina cuisine, jazz and blues. Lee kept it going despite chronic financial difficulties. Lee became a star overnight in his ultimate stage success, Native Son (1941), an adaptation of Richard Wright's novel staged on Broadway by Orson Welles. who starred in the initial New York run, a 19 month national tour, and a second run on Broadway with accessible ticket prices. "Mr. Lee's performance is superb," wrote Brooks Atkinson of The New York Times, who called him "certainly the best Negro actor of his time, as well as one of the best actors in this country." Wright also applauded the performance, noting the contrast between Lee's affable personality and his intensity as Bigger Thomas. The sympathetic portrayal of a black man driven to murder by racial hatred brought much criticism however, especially from the Catholic Diocese of Brooklyn and the Legion of Decency, and the ensuing pressure forced the play to close. During World War II, Lee continued to act in plays and in films. In 1942, he played in two comedies by William Saroyan, and earned approving reviews despite the generally negative response to these plays. In 1943, his name was above the title on the marquee for South Pacific, a race themed drama directed by Lee Strasberg that again was panned by critics but won Lee critical praise. The script was criticized for making Joe "too stereotypical". Lee testified that he attempted to round out the character by revising dialogue, primarily eliminating repeated "yessir"s and "nossir"s that sounded subservient, and cutting some actions. An NAACP critique of the film condemned the role of Joe and praised Lee’s performance. The Baltimore Afro Americans review, while commenting on the character's shortcomings, praised Lee's portrayal. He is the only one who resists the impulse of mob fury that leads the other characters to kill the German. He is the only character who steps forward to disarm the wounded German sailor rescued at the end of the film. Lee's successful radio career continued with New World A Comin, which made its debut in March 1944. He narrated the first two seasons of the groundbreaking WMCA radio series that presented Negro history and culture to mainstream American audiences. He became the first African American to play Caliban, in Margaret Webster's 1945 Broadway production of The Tempest. Lee had admired Shakespeare since his turn in Macbeth; indeed, at the time of his death he was preparing to play Othello on film. In 1946, Lee played a principal role in On Whitman Avenue, a drama about racial prejudice directed by Margo Jones. Lee produced the play, making him the first African American producer on Broadway. The play spoke directly to the need for interracial housing following World War II and won the praise of former First Lady Eleanor Roosevelt, who wrote weekly columns encouraging readers to see it. In the autumn of 1946, Lee made American theatre history when he portrayed the villain Daniel de Bosola in John Webster's The Duchess of Malfi. Presented in Boston and on Broadway, the production marked the first time a black actor had played a white role on the stage. Lee wore a special white paste that had been used medically, to cover burns and marks, but had never before been used in the theatre. He had a supporting role in Robert Rossen's Body and Soul (1947), another boxing picture. In 1948, Lee played his last stage role, that of a devoted slave in Set My People Free, Dorothy Heyward's drama based on the aborted 1822 slave revolt led by Denmark Vesey.

Гражданская правозащитная деятельность

Как актер, Ли общался со многими ведущими прогрессивными деятелями страны. Лэнгстон Хьюз, например, написал для Ли две небольшие пьесы; их представили в Театральный проект, но критика расизма в Америке сочтена слишком острой, и ни одна из них не была поставлена. Ли выступал в школах, спонсировал различные гуманитарные мероприятия и начал открыто выступать против существующей сегрегации в вооруженных силах Америки, одновременно признавая необходимость победы во Второй мировой войне. С этой целью он участвовал во множестве мероприятий USO; он получил награду от Управления по набору личного состава армии США и другую от Министерства финансов за помощь в продаже военных облигаций. Эти убеждения сопровождали его на протяжении всей жизни, кульминацией которых стало его раннее свидетельство об апартеиде в Южной Африке. Ли оказал значительное влияние на врача и правозащитника Х. Джека Гайгера. Они встретились в 1940 году, когда 14-летний Гайгер, еврей из семьи среднего класса, сбежавший из дома, оказался за кулисами бродвейской постановки «Родной сын». Ли согласился приютить Гайгера, когда тот попросил о месте для ночлега, явившись к нему в Гарлем. С согласия родителей Гайгер прожил у Ли больше года. Ли взял на себя роль отцовской фигуры и познакомил Гайгера с Лэнгстоном Хьюзом, Билли Стрейхорном, Ричардом Райтом и Адамом Клейтоном Пауэллом. Впоследствии Гайгер стал журналистом, а затем врачом, одним из основателей первого общественного центра здравоохранения в США – Центра здоровья Колумбии Пойнт в Дорчестере, штат Массачусетс. Он стал основателем организаций «Врачи за социальную ответственность» и «Врачи за права человека», а также основал общественные медицинские центры в Миссисипи и Южной Африке. Гайгер утверждает, что без опыта общения с Канадой Ли он никогда бы так быстро и глубоко не погрузился в эти сферы. В марте 1951 года Ли женился на Франсис Поллак. Они оставались вместе до его смерти, последовавшей чуть больше чем через год.

Смерть

Ли умер от предполагаемого сердечного приступа в возрасте 45 лет 9 мая 1952 года в Манхэттене. Позже его вдова, Фрэнсис Поллак, сообщила, что ему был поставлен диагноз уремия, и он умер от болезни почек, впав в кому и скончавшись через 10 дней после диагностики.

Театральные зачетные записи

Дата Название Роль Заметки 1934 Брат Моз Нейтан Дебют; тур по районам Нью-Йорка под эгидой Администрации Гражданских Работ ? – Весна 1935 Стивёдор Блэкснейк Тур по городам США, включая Чикаго и Детройт 12 апреля 1936 Макбет Банко Театр Лафайетт, Гарлем, Нью-Йорк Бесплатный предварительный просмотр привлек на 3000 зрителей больше, чем вместимость зала 21–25 июля 1936 28 июля – 1 августа 1936 Макбет Банко Театр Экзибит, Даллас, Техас 13–23 августа 1936 Интегрированные места для зрителей стали уникальным опытом для театралов в Далласе Макбет Банко Театр Китса, Индианаполис, Индиана 1–13 сентября 1936 Макбет Банко Большой Северный Театр, Чикаго, Иллинойс Сентябрь 1936 Макбет Банко Детройт, Мичиган Сентябрь 1936 Макбет Банко Кливленд, Огайо 23–25 сентября 1936 Макбет Банко Университетский Центр, Сиракуз, Нью-Йорк 6–17 октября 1936 Макбет Банко Театр Маджестик, Бруклин, Нью-Йорк 29 октября 1937 – 15 января 1938 2–4 декабря 1937 Браун Шугар Генри Театр Билтмор, Нью-Йорк 2 марта – 7 августа 1938 Гаити Бертрам Театр Лафайетт, Гарлем, Нью-Йорк 9 августа – 24 сентября 1938 Гаити Анри Кристоф Театр Лафайетт, Гарлем, Нью-Йорк 3 января – Май 1939 Дочери Мамбы Дрейтон Театр Эмпайр, Нью-Йорк Сентябрь 1939 – ? Дочери Мамбы Дрейтон Тур по городам США, включая Детройт, Торонто, Чикаго и Сент-Луис 22 октября – 14 декабря 1940 Большой Белый Туман Виктор Мейсон Театр Линкольн, Гарлем, Нью-Йорк 24 марта – 28 июня 1941 Родной Сын Биггер Томас Театр Сент-Джеймс, Нью-Йорк Июль – Август 1941 Родной Сын Биггер Томас Тур по районам Нью-Йорка 17 августа – 22 августа 1942 Разговор с тобой Блэкстоун Бульвар Театр Беласко, Нью-Йорк 29 декабря 1943 – 1 января 1944 Южно-Тихоокеанский Сэм Джонсон Театр Корт, Нью-Йорк 30 августа – Октябрь 1944 Анна Лукаста Дэнни Театр Мансфилда, Нью-Йорк 8 мая – 14 сентября 1946 На Уитман-авеню Дэвид Беннетт Театр Корт, Нью-Йорк 23 сентября – ?, 1946 Герцогиня Мальфи Даниэль де Босола Театр Шуберта, Бостон Июль 1948 Отелло Отелло Недельная постановка в Бостоне, в которой также снимались Клэр Люс и Уэсли Эдди Ноябрь 3–27, 1948 Освободите мой народ Джордж Театр Хадсон, Нью-Йорк Июль 1949 Анна Лукаста Дэнни Двухнедельный возобновление в Театре Аполлон, Гарлем 1942 Генри Браун, Фермер Рассказчик Номинированный на Оскар короткометражный документальный фильм 1944 Спасательная шлюпка Джо Спенсер 1945 Спросите ОПА Рассказчик Короткометражный документальный фильм об Управлении по контролю за ценами 1947 Тело и Душа Бен Чаплин 1947 История Рузвельта Рассказчик (Джо, голос Депрессии) Документальная биография Франклина Д. Рузвельта 1949 Потерянные Границы Лейтенант Томпсон 1950 Театр Шевроле (телесериал) Неизвестный Полицейский "Последний Звонок" "Оропало" 1951 Плачь, Возлюбленная Страна Стивен Кумало 1952 Американский Инвентарь Джордж Вашингтон Карвер Эпизод под названием "Биографическая Книга", показанный на NBC 13 апреля 1952 года. В нем также снялся его сын, представленный как Канада Ли-младший, в роли студента в Институте Таскиги.

Date Title Role Notes 1934 Brother Mose Nathan Debut; tour of New York City boroughs under the Civil Works Administration ? – Spring 1935 Stevedore Blacksnake Tour of U. S. cities including Chicago and Detroit April 12, 1936 Macbeth Banquo Lafayette Theatre, Harlem, New YorkA free preview draws 3,000 more people than can be seated July 21–25, 1936 July 28–August 1, 1936 Macbeth Banquo Exhibit Theatre, Dallas, Texas August 13–23, 1936Integrated seating was a unique experience for theatergoers in Dallas Macbeth Banquo Keith's Theatre, Indianapolis, Indiana September 1–13, 1936 Macbeth Banquo Great Northern Theater, Chicago, Illinois September 1936 Macbeth Banquo Detroit, Michigan September 1936 Macbeth Banquo Cleveland, Ohio September 23–25, 1936 Macbeth Banquo Civic University, Syracuse, New York October 6–17, 1936 Macbeth Banquo Majestic Theatre, Brooklyn, New York October 29, 1937 – January 15, 1938 December 2–4, 1937 Brown Sugar Henry Biltmore Theatre, New York March 2–August 7, 1938 Haiti Bertram Lafayette Theatre, Harlem, New York August 9–September 24, 1938 Haiti Henri Christophe Lafayette Theatre, Harlem, New York January 3–May 1939 Mamba's Daughters Drayton Empire Theatre, New York September 1939 – ? Mamba's Daughters Drayton Tour of U. S. cities including Detroit, Toronto, Chicago and St. Louis October 22–December 14, 1940 Big White Fog Victor Mason Lincoln Theatre, Harlem, New York March 24–June 28, 1941 Native Son Bigger Thomas St. James Theatre, New York July–August 1941 Native Son Bigger Thomas Tour of New York City boroughs August 17–22, 1942 Talking to You Blackstone Boulevard Belasco Theatre, New York December 29, 1943 – January 1, 1944 South Pacific Sam Johnson Cort Theatre, New York August 30 – October 1944 Anna Lucasta Danny Mansfield Theatre, New York May 8–September 14, 1946 On Whitman Avenue David Bennett Cort Theatre, New York September 23 – ?, 1946 The Duchess of Malfi Daniel de Bosola Shubert Theatre, Boston July 1948 Othello Othello Week long production in Boston also starred Clare Luce and Wesley Addy. November 3–27, 1948 Set My People Free George Hudson Theatre, New York July 1949 Anna Lucasta Danny Two week revival at the Apollo Theater, Harlem 1942 Henry Browne, Farmer Narrator Oscar nominated documentary short 1944 Lifeboat Joe Spencer 1945 Ask the OPA Narrator Documentary short about the Office of Price Administration 1947 Body and Soul Ben Chaplin 1947 The Roosevelt Story Narrator (Joe, the voice of the Depression) Documentary biography of Franklin D. Roosevelt 1949 Lost Boundaries Lt. Thompson 1950 The Chevrolet Tele Theatre (TV series) UnknownPolice Officer "The Final Bell""Oropalo" 1951 Cry, the Beloved Country Stephen Kumalo 1952 American Inventory George Washington Carver Episode titled "Biography Book" aired by NBC on April 13, 1952. This also featured his son, billed as Canada Lee Jr, playing a student at Tuskegee Institute.