Введение

Эмпирическая терапия – это медицинское лечение или терапия, основанная на опыте, и, в частности, терапия, начатая на основании клинического "обоснованного предположения" при отсутствии полной или исчерпывающей информации. Таким образом, она применяется до подтверждения точного медицинского диагноза или без полного понимания этиологии, будь то биологический механизм патогенеза или механизм терапевтического действия. Название имеет общий корень со словом "эмпирические данные", подразумевая практический опыт. Эмпирическая антимикробная терапия направлена против предполагаемой и наиболее вероятной причины инфекционного заболевания. Она используется, когда антимикробные препараты назначаются пациенту до установления конкретного бактериального или грибкового возбудителя инфекции. После идентификации возбудителя применяют направленную терапию. Важно начать лечение инфекции как можно раньше, чтобы минимизировать заболеваемость, риск и осложнения при серьезных инфекциях, таких как сепсис и подозрение на бактериальный менингит.

Эмпирическая антимикробная терапия

Эмпирическая антимикробная терапия обычно имеет широкий спектр действия, охватывая множество грамположительных и/или грамотрицательных бактерий, разнообразные грибки или паразиты. Когда становится доступна дополнительная информация (например, результаты посева крови), лечение может быть переключено на антимикробные препараты узкого спектра, которые более специфично воздействуют на бактерию или грибок, вызывающий заболевание. Эмпирическая антимикробная терапия – это достаточно сложный процесс, включающий в себя оценку таких факторов, как возраст пациента, иммунный статус, сопутствующие заболевания, вероятность конкретной микробной этиологии, вероятность устойчивости к антимикробным препаратам до начала терапии, риск неблагоприятных исходов и многое другое. Образцы для исследования берутся из пораженных участков тела, по возможности до начала приема антибиотиков. Например, у пациента в отделении интенсивной терапии может развиться госпитальная пневмония. Существует вероятность, что возбудитель или его чувствительность к антибиотикам будут отличаться от таковых при пневмонии, приобретенной в обществе. Лечение обычно начинают эмпирически, основываясь на данных эпиднадзора о распространенных местных бактериальных причинах. Это первоначальное лечение, основанное на статистических данных о предыдущих пациентах и направленное на широкий спектр потенциальных возбудителей, называется эмпирической терапией. Преимущество эмпирического назначения антибиотиков проявляется в ситуациях, когда вероятен, но неизвестен возбудитель, и когда результаты диагностических тестов не окажут существенного влияния на выбор лечения. В таких случаях использование дорогостоящих и не всегда информативных тестов, которые лишь затянут начало терапии теми же антибиотиками, может быть нецелесообразным. Эмпирическое применение антибиотиков широкого спектра действия способствует, посредством селекции, увеличению распространенности бактерий, устойчивых к нескольким антибиотикам. Однако задержки и затраты, необходимые для точной идентификации вида в каждом клиническом случае, являются непозволительными, поэтому допускается определенный компромисс, исходя из принципа, что польза перевешивает риск.

Ранние значения термина

Еще один, теперь устаревший смысл термина «эмпирическая терапия» включает в себя шарлатанство, и слово «эмпирик» как существительное использовалось как синоним шарлатана. Этот смысл применим, когда степень полагания на догадки клинициста настолько выходит за рамки науки, что стандарт медицинской помощи не соблюдается. В то время как назначение антибиотика широкого спектра для борьбы с клинически явной инфекцией как можно раньше является вполне разумным и научным, несмотря на отсутствие подтверждающих посевов, назначение магических ритуалов или псевдонаучных схем не является научным подходом. Тот факт, что «действие, основанное на практическом опыте при отсутствии теории или полных знаний», может иметь как легитимные, так и нелегитимные формы, уходит корнями в эпоху, предшествующую возникновению науки. Например, в эпоху Древней Греции, когда современной медицинской науки еще не существовало, вся медицина была ненаучной и традиционной; теории этиологии, патогенетических механизмов и механизмов терапевтического действия основывались на религиозных, мифологических или космологических представлениях. Например, теория гуморов могла предписывать кровопускание при определенном расстройстве, поскольку предполагаемый избыток влаги можно было сбалансировать. Однако, поскольку такие теории включали в себя множество фантастических представлений, их безопасность и эффективность могли быть сомнительными или отрицательными. В случае кровопускания для коррекции избытка влаги тот факт, что водно-электролитный баланс является законной физиологической проблемой, не означал, что тогдашнее «понимание» причинности в целом было обоснованным. В этой среде, где господствующая медицина была ненаучной, возникла школа мысли, в которой теория игнорировалась, а учитывались только практические результаты. Это было первоначальное внедрение эмпиризма в медицину, задолго до того, как медицинская наука значительно расширила его. Однако к концу XIX и началу XX века, с развитием биологической и медицинской науки, ситуация изменилась: поскольку современный уровень медицины стал научным, врачи, игнорировавшие все этиологические теории в пользу только собственного опыта, стали все более напоминать шарлатанов, хотя в эпоху религиозной или мифологической медицины (эпоху знахарей) они, с точки зрения сегодняшнего дня, могли бы показаться образцово рациональными и даже протонаучными. Таким образом, с утверждением науки в качестве нормы, ненаучные и псевдонаучные подходы стали квалифицироваться как шарлатанство. В XXI веке начинается новый этап дифференциации в этой области. Вся клиническая практика, основанная на медицинской науке, в значительной степени опирается на эмпирические данные, но прилагаются усилия для обеспечения последовательного применения всех научных знаний по конкретной медицинской проблеме в клинической практике, при этом лучшие ее части оцениваются и получают больший вес. Это последний цикл, в котором личный опыт (даже экспертное мнение, основанное на научных данных) не считается достаточным сам по себе. Таким образом, в медицине, основанной на доказательствах, цель состоит в том, чтобы каждый врач принимал решения для каждого пациента, обладая полным знанием и критическим анализом всей научной литературы. Это чрезвычайно масштабная задача для практической реализации (поскольку даже одному человеку невозможно освоить все существующие биомедицинские знания на основе индивидуального образования), но для ее достижения ведется разработка информационных технологий в здравоохранении, таких как экспертные системы и другие виды искусственного интеллекта в медицине.