Введение

Американский поэт Джеймс Морис Томпсон (9 сентября 1844 – 15 февраля 1901) был американским романистом, поэтом, эссеистом, лучником и натуралистом.

Биография

Джеймс Морис Томпсон родился в 1844 году в бывшем городе Фэрфилд, штат Индиана, расположенном в округе Юнион, в семье баптистского пастора и его жены. Ближе к концу десятилетия семья переехала в северную Джорджию. Он получил образование у репетиторов по классическим языкам, литературе, французскому языку и математике; он применил свои математические знания, став инженером-строителем. Во время Гражданской войны Морис Томпсон и его брат Уилл Генри Томпсон (родившийся в 1848 году) сражались рядовыми в армии Конфедерации. После войны Томпсон поселился в Калхуне, штат Джорджия, где изучал геодезию, инженерию и право. Он прожил в Калхуне два года и начал публиковать свои первые статьи, находясь там. В 1867 году Томпсон начал ботаническое и орнитологическое обследование озера Окичоби во Флориде. Завершив эту работу, Томпсон и его брат переехали в Кроуфордсвилл, штат Индиана. Морис начал работать инженером на строящейся в этом районе железной дороге, а братья Томпсон женились на сестрах. В 1871 году братья открыли совместную юридическую практику. В 1873 году Морис возобновил отправку статей для публикации (первую опубликовал Atlantic Monthly), после чего взялся за серию статей о стрельбе из лука. Его работы публиковались в New York Tribune, Atlantic Monthly и Harper's Monthly. Его первая книга вышла в 1875 году, и в последующие годы он писал в различных жанрах, включая романы и поэзию. В 1879 году Томпсон был избран в законодательное собрание штата Индиана. Его брат Уилл переехал в Сиэтл, штат Вашингтон, и стал западным юрисконсультом компании Great Northern Railroad, оставаясь при этом активным в делах Конфедерации и опубликовав стихотворение «Высокий прилив в Геттисберге».

Написание

Томпсон стал широко известен как мастер локального колорита, его работы охватывали темы от местной истории до стрельбы из лука. Его первая книга, «Мозаика Хоузиера», опубликованная в 1875 году, представляла собой сборник рассказов, иллюстрирующих людей и атмосферу небольших городов Индианы. За ней последовал успешный сборник его опубликованных эссе «Очарование стрельбы из лука», который был хорошо принят благодаря остроумию и использованию простого языка. В то же время Томпсон опубликовал несколько сборников натуралистической поэзии, однако они не получили признания при жизни автора. Томпсон написал стихотворение «К Югу», которое было перепечатано в влиятельном и вызывавшем споры эссе Джорджа Вашингтона Кейбла «Дело освобожденных рабов в суде справедливости» в 1885 году. В этом стихотворении выражена реакция Томпсона на освобождение рабов, и намекается на то, что некоторые южане не были так возмущены отменой рабства, как полагали на Севере. В 1892 году Резерфорд Б. Хейс прочитал восемь строк из «Обращения бывшего солдата Конфедерации к Великой армии Республики» Томпсона, назвав его «величайшим поэтом Конфедерации». В 1880-х годах Томпсон обратился к художественной прозе. В его ранних произведениях прослеживалась общая тема простой южной жизни, основанная в основном на воспоминаниях детства Томпсона. С его полуавтобиографическим романом 1886 года «Банкир из Банкерсвилля» он вернулся к своим индианским корням. Его самым успешным и известным романом стала «Алиса из Старого Винсенна». Роман ярко изображает Индиану во время Войны за независимость.

Смерть

Томпсон скончался вскоре после публикации романа «Алиса из Старого Винсенса» 15 февраля 1901 года от пневмонии, в возрасте 56 лет.