Введение

Выборы лидера партии "Фианна Файл" 1959 года начались в июне 1959 года, когда Эмон де Валера ушел в отставку с поста лидера партии и премьер-министра (Taoiseach), чтобы занять должность президента Ирландии. Это были первые выборы лидера партии, поскольку де Валера возглавлял её с момента основания в 1926 году и трижды занимал пост Taoiseach. Его преемник был избран членами парламентской фракции "Фианна Файл" 22 июня 1959 года. После первого тура выборы выиграл Шон Лемас. На следующий день он был избран Taoiseach в Dáil Éireann.

Кампания

Шон Лемас был одним из основателей партии "Фианна Файл" и занимал пост министра во всех кабинетах "Фианна Файл" с 1932 года. С момента назначения его на должность Tánaiste в 1945 году он считался преемником Эмона де Валеры. В широкой общественности и внутри партии было общепринято, что Лемас сменит де Валеру, когда "вождь" решит уйти в отставку. В 1959 году такая возможность появилась, когда де Валера был избран президентом Ирландии. На пост лидера партии претендовало несколько других кандидатов. В 1930-х и 1940-х годах Шоном МакЭнти считался самым серьезным соперником Лемасса в борьбе за лидерство. Однако его неудачи на посту министра финансов в 1950-х годах подорвали его репутацию. Фрэнка Эйкена также считали весьма компетентным министром иностранных дел и потенциальным кандидатом. Британское посольство в Дублине держало Лондон в курсе происходящего. Они предполагали, что основными претендентами будут Эйкен и Лемас, однако Джеймс Райан будет избран в качестве компромиссной фигуры. Однако, предполагаемый раскол между Лемассом и Эйкеном оказался ложным. Когда 22 июня собралась парламентская фракция "Фианна Файл", Шон МакЭнти предложил кандидатуру Лемасса на пост лидера, которую поддержал Фрэнк Эйкен. Поскольку других кандидатов не было, Шон Лемас был единогласно избран вторым лидером "Фианна Файл".