Введение

Николаус Крелл (ок. 1551 – 9 октября 1601), канцлер курфюрста Саксонии, родился в Лейпциге и получил образование в университете своего родного города. Около 1580 года он поступил на службу к Кристиану I, старшему сыну Августа I, курфюрста Саксонии, и когда Кристиан сменил своего отца на посту курфюрста в 1586 году, стал его наиболее влиятельным советником. Религиозные взгляды Крелла были кальвинистскими или криптокальвинистскими, и как до, так и после назначения канцлером в 1589 году он стремился продвигать свои религиозные убеждения в ущерб господствующему лютеранскому православию, являвшемуся официальной религией электората Саксонии. Кальвинисты были назначены на многие важные церковные и образовательные должности; был опубликован перевод Библии с кальвинистскими комментариями, и Крелл предпринял другие меры для достижения своей цели. В области внешней политики он также стремился изменить традиционную политику Саксонии, основанную на тесном сотрудничестве с императорами Габсбургов, действуя заодно с Иоанном Казимиром, регентом Пфальцского электората, и налаживая связи с Генрихом IV Франции и Елизаветой I Англии. Эти отступления от саксонских традиций, в сочетании с завистью к высокому положению Крелла и его властному поведению, сделали канцлера крайне непопулярным, и после смерти электора в октябре 1591 года он был лишен должностей и заключен в тюрьму Георгенбург в крепости Кенигштейн по приказу Фридриха Вильгельма, герцога Саксен-Альтенбургского, регента при молодом электоре Кристиане II. Его судебный процесс был отложен до 1595 года, а затем, отчасти из-за вмешательства имперского суда (Reichskammergericht), затянулся на шесть лет. В конечном итоге дело было передано императором Рудольфом II в апелляционный суд в Праге, и Крелл был приговорен к смерти. Он был обезглавлен в Юденхофе в Дрездене 9 октября 1601 года. Памятным знаком служит плита с надписью "Kr" на месте его казни в Дрезденском Сталлхофе. Крелл был не единственным, обвиненным в криптокальвинизме. Влиятельный врач Каспар Пейцер также был обвинен и впоследствии на долгие годы заключен в тюрьму.