Введение

Первая церковь – видная церковь в новозеландском городе Данидин. Она расположена в самом сердце города на площади Морей, в 100 метрах к югу от центра города. Церковь является главной пресвитерианской церковью города. Здание считается самым впечатляющим из церквей Новой Зеландии XIX века и включено в список объектов культурного наследия Новой Зеландии как объект I категории.

Предыдущие структуры

До строительства церкви община использовала более скромные здания, но быстрый рост населения города потребовал возведения более крупного и капитального сооружения. Первая церковь располагалась недалеко от бывшего пляжа, в нижней части главной улицы города. Это было простое здание, быстро возведенное из досок, способное вместить около 200 человек. Она была открыта в сентябре 1848 года, всего через шесть месяцев после прибытия первых постоянных европейских поселенцев из Шотландии. Строительство было настолько спешным, что первые прихожане стояли во время богослужений, поскольку скамьи были установлены лишь три месяца спустя. В 1850 году была построена каменная церковь, которая расширила и укрепила первоначальную структуру, удвоив ее вместимость. Это здание служило не только церковью, но и в первые годы существования города – школой, лекционным залом и местом заседаний Провинциального совета Отаго. Здание было утилитарным, и, возможно, изначально рассматривалось как временное решение, поскольку планы строительства более представительного здания обсуждались уже в 1856 году. После возведения постоянной церкви здания 1848 и 1850 годов использовались как склад для шерсти, но были уничтожены пожаром в 1865 году.

Строительство

Нынешняя церковь стоит на остатке холма Белл-Хилл, крупного мыса, который изначально разделял центр Дунедина надвое. В первые годы существования города в глубине страны было обнаружено золото, что привело к быстрому росту города. Холм стал серьезным препятствием для развития Дунедина, и Совет провинции Отаго принял решение о масштабной выемке грунта из холма. В результате была проложена траншея, по которой сейчас проходит одна из главных улиц города – Принцес-стрит, и высота Белл-Хилла значительно уменьшилась. Большая часть извлеченной земли и камня была использована для отвоевания земли, которая теперь образует Южный надел Южного Дунедина. Расположенное на мысу, оставшемся от холма, место церкви предлагает вид на юг, через Сады королевы, в сторону гавани Отаго и Южного Дунедина. Здание, выполненное в декоративном готическом стиле, было спроектировано в 1862 году Робертом Лоусоном, который также спроектировал городскую церковь Нокс с похожей башней. Лоусон выиграл конкурс на лучший проект церкви среди шести участников. Строительство было отложено после решения о сокращении Белл-Хилла, и закладка краеугольного камня состоялась в мае 1868 года доктором Томасом Бернсом. Официальное открытие состоялось 23 ноября 1873 года, к тому времени Бернс, главный сторонник этого проекта, уже скончался. Шпиль делает здание одним из самых высоких на Южном острове, и оно было самым высоким зданием на острове до завершения строительства собора Крайстчерча в 1881 году. В 1888 году здание вновь получило этот статус после повреждения последнего землетрясением. В настоящее время церковь является самым высоким зданием города и четвертым по высоте зданием на Южном острове (после Pacific Tower, Forsyth Barr Building и Rydge's Hotel, все в Крайстчерче). Здание построено из камня Оамару на фундаменте из базальтовой брекчии из Порт-Чалмерса, детали выполнены резчиком Луи Годфри, который также создал большую часть резьбы по дереву в интерьере. Использование "соборного стекла" – цветного, но без рисунка, в ожидании пожертвования витража для розового окна – характерно для церквей Отаго XIX века, где было относительно мало жертвователей, что отражало преобладающие в этом регионе "низкоцерковные" настроения. Подобные примеры можно найти в нескольких других церквях, спроектированных Лоусоном по всему Отаго. Другие примечательные особенности здания включают витражи, посвященные погибшим на войне и Отагскому стрелковому полку. На протяжении многих лет в церкви находился орган Norman & Baird 1908 года, который в 1983 году был заменен цифровым органом Allen. В 1975 году был установлен полный набор из восьми переливных колоколов, отлитых в литейной мастерской Whitechapel Bell Foundry, и ими звонят члены Австралийской и Новозеландской ассоциации звонарей. В то время это был единственный подобный набор в пресвитерианской церкви за пределами Соединенного Королевства, и утверждалось, что это самый южный набор колоколов в мире. Перед церковью на пьедестале стоит большой колокол, отправленный из Шотландии в 1851 году. Также на территории перед церковью установлена мемориальная доска доктору Бернсу. Регулярные воскресные службы проводятся в церкви на английском языке (в 10:00), на языке маори острова Кука (в 12:00) и на самоанском языке (в 14:00). Церковь также используется для проведения различных религиозных и светских гражданских и культурных мероприятий в городе.