Введение
Термин, используемый в названиях штатов США, – это термин, который встречается в полных официальных названиях четырёх из пятидесяти штатов Соединённых Штатов: Кентукки, Массачусетс, Пенсильвания и Вирджиния. "Содружество" – традиционный английский термин, используемый для обозначения политического сообщества, основанного на идее общего блага, и имеющий некоторое сходство с латинским выражением "res publica" ("общественное дело"), от которого в конечном итоге произошло слово "республика". Все четыре штата расположены на востоке Соединённых Штатов и до образования США в 1776 году являлись британскими колониями, хотя Кентукки не существовал как самостоятельная политическая единица под британским правлением, а был частью колониальной Вирджинии. В связи с этим, в некоторых своих законах и институтах они испытывают сильное влияние английского общего права. Однако наименование "содружество" не имеет юридического или политического значения и не делает штаты, использующие его, отличными от других штатов США.
Commonwealth is a term used by four of the 50 states of the United States in their full official state names: Kentucky, Massachusetts, Pennsylvania, and Virginia. "Commonwealth" is a traditional English term used to describe a political community as having been founded for the common good, and shares some similarities with the Latin phrase "res publica" ('the public thing') from which ultimately is derived the word republic. The four states are all in the Eastern United States, and prior to the formation of the United States in 1776 were British colonial possessions, although Kentucky did not exist as an independent polity under British rule, instead being a part of colonial Virginia. As such, they share a strong influence of English common law in some of their laws and institutions. However, the "commonwealth" appellation has no legal or political significance, and it does not make "commonwealth" states any different from other U. S. states.
Массачусетс
Массачусетс официально именуется Содружеством Массачусетса согласно своей конституции. Название «Штат Массачусетс-Бей» использовалось во всех актах и резолюциях до 1780 года и в первом проекте конституции. Современное название восходит ко второму проекту конституции штата, написанному Джоном Адамсом и ратифицированному в 1780 году. В Массачусетсе термин «штат» иногда используется в официальном контексте, как правило, в составе сложных слов, а не как самостоятельное существительное. Это проявляется в названиях Полиции штата Массачусетс, Здания законодательного собрания штата Массачусетс и Больницы штата Бриджуотер.
Пенсильвания
Печать Пенсильвании не использует этот термин, но судебные разбирательства ведутся от имени Содружества, и это традиционное официальное наименование, используемое при упоминании штата. В 1776 году первая конституция штата Пенсильвания именовала его как Содружество, так и Штат, и эта практика сохранилась в конституциях 1790, 1838, 1874 и 1968 годов. Один из двух апелляционных судов первой инстанции Пенсильвании называется Судом Содружества.
Вирджиния
Название Содружество Вирджинии восходит к моменту обретения независимости от Королевства Великобритании. Первая конституция Вирджинии (принята 29 июня 1776 года) предписывала, что "комиссии и грамоты должны оформляться от имени Содружества Вирджинии и удостоверяться подписью губернатора с прикрепленной печатью Содружества". Секретарь Содружества до сих пор выдает комиссии таким образом. Помимо прочего, в конституции также было указано, что уголовные обвинения должны заканчиваться формулировкой "против мира и достоинства Содружества". Кроме того, официальным наименованием избираемого местного прокурора в каждом административно-территориальном делении Вирджинии является Адвокат Содружества, в отличие от Государственного прокурора в других штатах или более распространенного Окружного прокурора. В Вирджинии термин "штат" иногда используется в официальном контексте, как правило, в составе сложных слов, а не как самостоятельное существительное. Это проявляется в названиях Комиссии по корпорациям штата Вирджиния, Полиции штата Вирджиния, Политехнического института и государственного университета Вирджинии. Государственный университет в Ричмонде известен как Университет Содружества Вирджинии, также существует Государственный университет Вирджинии, расположенный в Эттрике.