Введение

Защищенная территория в юго-восточном Колорадо

Национальный лес-степь команчей — это Национальный лес-степь, расположенный в юго-восточной части штата Колорадо, США. Он является парным лесом-степью к Национальному лесу-степи Симарон и включает в себя как прерийные степи, так и каньоны. Он разделен на два участка, каждый из которых обслуживается местным рейнджерским округом: один в Спрингфилде, а другой в Ла-Хунте. Управлением лесом-степью занимается Лесная служба совместно с национальными лесами Пайк и Сан-Исабель, а также Национальным лесом-степью Симарон из единой штаб-квартиры, расположенной в Пуэбло, штат Колорадо.

География

Национальный пастбище Команчи состоит из двух участков: (1) Тимпас, к югу от Ла-Хунты, и (2) Карризо, к югу от Спрингфилда. На обоих участках имеются частные ранчо, перемежающиеся с землями, принадлежащими государству. Большая часть участка Карризо находится в бассейне ручья Карризо, притока реки Симарон. Участок Тимпас расположен в бассейне реки Пургаторий, также известной как реки Чистилище и Пикетвайр. Высоты на пастбище варьируются от 3900 футов (1189 м) в юго-восточном углу участка Карризо на границе с Оклахомой до 6200 футов (1890 м) на меса Фаллас в северо-западной части того же участка. Среднегодовое количество осадков на пастбище колеблется от в Ла-Хунте до в Спрингфилде. Летом температура высокая, со средней максимальной выше ; зимой холодно, со средней минимальной температурой в январе ниже .

Флора и фауна

Растительность в основном степная и короткотравная прерия, хотя пиньон и можжевельник встречаются в скалистых каньонах, а тополь и ивы растут вблизи ручьев. В некоторых районах, расположенных у подножия каньонов, распространены западные мыльные ягоды и ячеистая хакберри, а также более крупные дубы Гэмбеля. Чикасская слива и душистая мимоза встречаются эпизодически на возвышенностях среди травяного покрова. Несколько сосен жёлтых встречаются на прохладных, влажных склонах. Фауна данной местности включает вилорога, сурков, малую прерийную курицу, мула, лося, дикую индейку, золотого орла, корсака и редких дорожных бегунов. В округе Бака, где расположена большая часть участка Карризо, зарегистрировано 328 видов птиц, включая множество восточных видов на пределе своего ареала. Начиная примерно с начала сентября, самцы тарантулов покидают свои норы в парке в поисках самок, которые находятся в своих норах. Тарантулов часто можно увидеть переходящими дорогу, так как их легко заметить на асфальте.

История

На травяных угодьях можно обнаружить следы древних американских индейцев – петроглифы на многих скалах и обрывах в каньонах. Некоторые из этих наскальных изображений могут быть возрастом до 8000 лет, а другие настолько новы, что на них изображены лошади, завезенные испанцами на юго-запад в XVI веке. Ранние индейцы жили в скальных убежищах, некоторые из которых были найдены на травянистых угодьях, и занимались охотой и собирательством. Около 1000 года н.э. народ аписипа начал заниматься земледелием в этом регионе, но их усилия не увенчались успехом. Апачи населяли эту территорию, когда прибыли испанцы. В XVIII веке команчи оттеснили их на юг. Распространены кольца типи – камни, удерживающие края круглых вигвамов. Ветвь тропы Санта-Фе проходила через участок Тимпас, и с 1820-х годов по ней шли поезда повозок из Миссури и Канзаса, груженные товарами для Нью-Мексико. Среди первых неиндейских поселенцев на травянистых угодьях была группа из одиннадцати семей из Нью-Мексико, поселившихся вдоль реки Пургаторио в 1871 году. В том же году Юджин и Мэри Рурк основали ранчо неподалеку. Вскоре за ранчерами последовали фермеры, и большая часть угодьев была отведена под выращивание сорго. Пыльный котел 1930-х годов разорил фермеров, и федеральное правительство выкупило землю, составляющую нынешнюю Национальную пастбищную местность, у ее обанкротившихся владельцев. Национальная пастбища команчей была учреждена в 1960 году. Лесная служба выдает разрешения на выпас скота ранчерам на большую часть земель, принадлежащих Национальной пастбище. Важным событием стало то, что в 1991 году армия США передала земли в каньоне реки Пургаторио в состав Национальной пастбищи. Земли армии были частью Маневренного полигона Пиньон-Каньон (PCMS) – объекта, предназначенного для проведения военных учений. Однако в 2007 году армия объявила о планах расширения PCMS путем приобретения дополнительных земель и попытке передать земли Национальной пастбища команчей в собственность армии. План расширения, который должен был быть реализован в несколько этапов, увеличил бы площадь PCMS до нескольких миллионов акров, сделав его крупнейшей военной базой в Соединенных Штатах. В случае реализации этого плана практически исчезла бы частная собственность на землю и ранчо в юго-восточном Колорадо, а также была бы упразднена Национальная пастбища и перемещены 17 000 человек. Местные жители и политики выступили с протестом против плана расширения PCMS. 25 ноября 2013 года армия объявила об отмене плана расширения маневренного полигона Пиньон-Каньон.

Отдых, Тимпас

Каньон Пикетвайр имеет глубину около 122 метров и содержит местонахождение следов реки Пургаторе – одну из самых протяженных дорог динозавров в мире, расположенную в формации Моррисона. В скалах сохранилось более 1300 следов бронтозавров и аллозавров возрастом 150 миллионов лет. До каньона и следов динозавров можно добраться по пешеходной, велосипедной и конной тропе, протяженностью 14 километров в одну сторону, ведущей к миссии Долорес – руинам небольшой католической церкви XIX века, следам динозавров и адобе строениям ранчо Рурка, которое действовало с 1871 по 1971 год и сохранено как Национальный исторический памятник. Движение автотранспорта по тропе обычно запрещено. По выходным, весной и осенью рейнджеры проводят экскурсии в каньон на полноприводных автомобилях, используя транспортные средства посетителей. Каньон Фогеля – это приток реки Пургаторе. Здесь есть зона для пикников и 8 миль легких троп, пролегающих по вершине мезы или ведущих в небольшой живописный каньон с родниками, старыми руинами и наскальными рисунками. Исторические места, связанные с тропой Санта-Фе: смотровая площадка Сьерра-Виста, зона для пикников Тимпас и Железные источники. Со смотровой площадки открывается вид на Скалистые горы, расположенные в 121 километре. Каменные столбы обозначают тропу Санта-Фе, по которой можно пройти пешком три мили между Сьерра-Виста и зоной для пикников Тимпас. Полуторакилометровая тропа ведет к ручью Тимпас – одному из немногих водопоев вдоль этого участка тропы Санта-Фе.

Отдых, Каризо

Каньон Пикчер. Расположенный к северу от границы с Оклахомой, Каньон Пикчер был назван в честь древнего наскального искусства. Это небольшой каньон с пологими склонами, большими родниками, столами для пикника и кольцевой пешеходной тропой длиной 4 км. Шестикилометровый поход можно совершить, отправившись на запад от парковки в Норт (или Холт) Каньон. На западной стороне Каньона Пикчер находится пещера Крэк, стены которой покрыты наскальными рисунками. Одна группа петроглифов в пещере освещается солнечным светом всего в течение десяти-двенадцати минут на восходе солнца во время весеннего и осеннего равноденствия. Пещера закрыта, за исключением периодов равноденствия, когда разрешены экскурсии для посещения и осмотра освещенных петроглифов. Каньон Каризо. Хорошо увлажненный каньон с наскальным искусством, столами для пикника, пешеходной тропой и рыбалкой на канального сома в ручье Каризо-Крик. Каньон Коттонвуд – одно из лучших мест для наблюдения за птицами в Колорадо. Кемпинг на частной территории расположен у входа в 5-мильный каньон, который пересекается дорогой и в основном граничит с частной собственностью. Кампо Лек. Единственный общедоступный токовище малого прерийного тетерева в Колорадо. Токовище часто закрывается из-за сокращения популяции прерийного тетерева. Примитивный кемпинг разрешен на всех землях Национального пастбища Команчи, за исключением Каньона Пикетвайр. Разрешена охота на мул-оленей, лосей, антилоп, диких индеек и мелкую дичь. Действуют правила штата Колорадо.