Введение

Израильско-американский математик (1948–2018)

Александр Богомольный (4 января 1948 – 7 июля 2018) – израильско-американский математик, родившийся в Советском Союзе. Он был профессором математики на пенсии в Университете Айовы, а ранее – научным сотрудником Московского института электроники и математики, старшим преподавателем Еврейского университета и консультантом по программному обеспечению в Университете Бен-Гуриона. Он много писал по арифметике, теории вероятностей, алгебре, геометрии, тригонометрии и математическим играм. Он был известен своим вкладом в эвристику и математическое образование, создав и поддерживая математический образовательный веб-сайт Cut the Knot для Математической ассоциации Америки (MAA) Online. Он был одним из пионеров математического образования в интернете, начав работу над Cut the Knot в октябре 1996 года.

Образование и академическая карьера

Богомольный учился в московской школе № 444 для одаренных детей, затем поступил в Московский государственный университет, где в 1971 году получил степень магистра математики. С 1981 по 1982 год он также был приглашенным профессором в Университете штата Огайо, где преподавал математику.

"Срежь узел"

Cut the Knot (CTK) — бесплатный образовательный сайт, финансируемый за счет рекламы, который Богомольный поддерживал с 1996 по 2018 год. Он посвящен популяризации различных тем в математике. Сайт был разработан для учителей, детей и родителей, а также для всех, кто интересуется математикой, с целью обучения, стимулирования интереса и пробуждения любопытства. Название сайта отсылает к легенде о том, как Александр Македонский разрезал гордиев узел. CTK удостоился более 20 наград от научных и образовательных изданий, включая Web Award от Scientific American в 2003 году, награду Encyclopædia Britannica Internet Guide и награду Sciences NetWatch. Сайт содержит подробный анализ многих классических задач рекреационной математики, включая аполлониеву прокладку, теорему Наполеона, логарифмические спирали, «Теорему Футурамы» из эпизода «Пленник Бенды», теорему Пито и задачу об обезьяне и кокосах. На одной странице представлено 122 доказательства теоремы Пифагора. Богомольный написал манифест для CTK, в котором утверждал, что «Оценивать математику по ее практической ценности — все равно что оценивать симфонию по весу нот». Он описал сайт как «ресурс, который поможет узнать, если не саму математику, то, по крайней мере, способы оценить ее красоту», и задавался вопросом, почему среди образованных людей считается допустимым «признаваться в неприязни и непонимании математики в целом». Многие математические идеи первоначально иллюстрировались Java-апплетами, но большинство из них позже были заменены приложениями GeoGebra, которые также использовались для добавленных впоследствии материалов. Вики-сайт CTK (на базе PmWiki) расширяет основной сайт дополнительным математическим контентом, особенно содержащим более сложные формулы, чем те, что доступны на основном сайте.

Книга

"Разрежь узел": Загадки о вероятности. Шампейн, Иллинойс: Wolfram Media, 2020. Эта книга, опубликованная после смерти Богомольного и снабженная предисловием его друга Нассима Николаса Талеба, представляет собой сборник головоломок о вероятности, призванный бросить вызов интеллекту и развить математическое и логическое мышление. Изначально размещенные на сайте cut-the-knot.org, эти головоломки и их решения – результат усилий выдающихся умов со всего мира. Богомольный представил эти отобранные загадки в порядке тематической последовательности.

Личная жизнь

Богомольный был вынужден покинуть академическую среду из-за неизлечимой проблемы со слухом и в последние годы был практически глухим.

Почет

Старший сын Богомольни, Дэвид, задокументировал свой годовой цикл произнесения кадиша в память об отце, впервые опубликовав свои записи в блогах The Times of Israel в серии под названием «Кадиш скептика для атеиста». Эта серия включала в себя традиционные еврейские источники, анализ религиозных текстов, современные интерпретации и формы кадиша, а также размышления о философии, теологии, эсхатологии, творческое письмо, личные переживания, воспоминания и опыт сына, скорбящего об отце.