Тост за мужчин: История одного скандального хита

Введение

2003 сингл Уиллы Форд

"A Toast to Men" – песня американской певицы Уиллы Форд с участием Леди Мэй. Продюсером поп-трека выступил Тоби Гад, который также был соавтором песни вместе с Форд и Рондой Робинсон. Лейбл Форд, Lava, обратился к Гаду для сотрудничества после того, как ему не удавалось повторить свой европейский успех в США. Форд написала песню, вдохновившись речёвкой, которую она услышала на вечеринке женского студенческого общества. Название и припев содержат нецензурное слово, что привлекло внимание СМИ. Форд заявила, что хотела совершить революцию в поп-музыке, используя слово "fuck", и была удивлена, что её лейбл выбрал эту песню в качестве сингла из-за её откровенного содержания. Lava выпустила "A Toast to Men" в 2003 году в качестве ведущего сингла со второго студийного альбома Форд, SexySexObsessive, который был отменен из-за проблем внутри звукозаписывающей компании. Для продвижения сингла были выпущены музыкальное видео и расширенный релиз (EP) с ремиксами. Gay.com включил песню в сборник 2003 года, а в 2004 году она прозвучала в фильме "Barbershop 2: Back in Business". "A Toast to Men" получила положительные отзывы, а некоторые критики отметили её феминистский посыл. Несмотря на то, что откровенный текст песни вызвал споры, она пользовалась популярностью на радио и телевидении. Песня достигла 45-й позиции в чарте Hot Singles Sales Billboard и 11-й позиции в чарте Dance Singles Sales Billboard. После отмены альбома SexySexObsessive Форд завершила свою музыкальную карьеру и перешла к актерскому мастерству и дизайну интерьеров.

Производство и состав

После выхода своего дебютного студийного альбома Willa Was Here в 2001 году, Уилле Форд потребовалось два года на разработку новой музыки. Она написала песню "Тост за мужчин" совместно с Леди Мэй и продюсером Тоби Гадом. Форд и Леди Мэй указаны под своими настоящими именами – Аманда Виллифорд и Ронда Робинсон соответственно. Хотя Гад был успешным продюсером в Европе, ему было сложно найти работу в США. Он начал сотрудничество с Форд по предложению её лейбла Lava и познакомился с её менеджером Дэвидом Соненбергом, который впоследствии стал его "эксклюзивным менеджером". Том Койн занимался мастерингом трека. "Тост за мужчин" – это трёхминутная, 12-секундная поп-песня. В сингловой версии имя Леди Мэй сокращено до Мэй. Отредактированная версия песни без интро вышла в октябре 2003 года, а в следующем месяце был выпущен расширенный EP с четырьмя ремиксами. Для продвижения трека был снят музыкальный клип, который Чак Тейлор из Billboard назвал "пикантным, но с игривым оттенком", отметив, что он "подливает масла в огонь вызывающей разнузданности" песни. Gay.com включил "Тост за мужчин" в свой сборник Gay.com Winter 2003 CD, который дарили новым подписчикам сайта. Песня прозвучала в фильме 2004 года "Barbershop 2: Back in Business". "Тост за мужчин" планировался как ведущий сингл со второго студийного альбома Форд Sexysexobsessive, выход которого был запланирован на 2004 год. Форд была удивлена этим выбором, полагая, что Lava не станет продвигать что-то "такое откровенное". Хотя отредактированная версия была отправлена на радио, Чак Тейлор отметил, что она мало что сделала, чтобы "скрыть запоминающийся припев". Текст песни вызвал споры, и журналисты сравнили её с синглом Эмона 2003 года "Fuck It (I Don't Want You Back)", поскольку в названиях обеих песен использовалось слово "fuck". Радиоведущие не знали, как представить эти песни в эфире, не нарушив правила Федеральной комиссии по связи, запрещающие использование ненормативной лексики. Несмотря на это, "Тост за мужчин" пользовался популярностью на радио и телевидении. В интервью Orlando Weekly в 2004 году Форд заявила, что "Тост за мужчин" изначально задумывался как "вещь для клубов", однако его популярность на радио привела к тому, что его стали продвигать как более радио-ориентированный сингл. "Тост за мужчин" достиг 45-й позиции в чарте Hot Singles Sales Billboard от 6 декабря 2003 года и одновременно поднялся до 11-й строчки в чарте Dance Singles Sales Billboard. Майкл Лав из Paper отметил, что эта песня, как и сингл Форд 2001 года "Did Ya' Understand That", не достигла успеха её дебютного сингла "I Wanna Be Bad" (2001). Выпуск альбома Sexysexobsessive был отменён из-за "смены руководства и поглощений звукозаписывающих компаний"; в интервью Billboard в 2017 году Форд сказала, что оказалась в "тупике", и связала эти проблемы с лейблом со своим решением покинуть музыкальную индустрию. Впоследствии она начала карьеру в кино в середине 2000-х годов, а затем стала дизайнером интерьеров и открыла дизайн-студию в Лос-Анджелесе в 2013 году. Хотя в 2017 году Форд говорила о музыке и рассматривала возможность гастролей по гей-клубам, в интервью 2019 года она заявила, что не заинтересована в записи новой музыки.

Following the release of her debut studio album Willa Was Here in 2001, Willa Ford took two years to develop new music. She wrote "A Toast to Men" with Lady May and the song's producer Toby Gad. Ford and Lady May are credited under their legal names Amanda Williford and Rhonda Robinson, respectively. Although Gad was a successful producer in Europe, he had difficulty finding work in the US. He collaborated with Ford at the suggestion of her record label Lava and met her manager David Sonenberg, who would later become his "exclusive manager". Tom Coyne was the mastering engineer for the track. "A Toast to Men" is a three minute, 12 second pop song. The single shortens Lady May's name to May. An edited version of the song without the intro was issued in October 2003, and an extended play (EP) containing four remixes was made available the following month. A music video was released to promote the track further, which Billboard's Chuck Taylor praised as "saucy (but graciously playful", writing it "adds fuel to the flamboyant raunch" of the song. Gay. com included "A Toast to Men" on their 2003 sampler album Gay. com Winter 2003 CD, which they gave as a gift to new subscribers of the website. The song featured in the 2004 film Barbershop 2: Back in Business. "A Toast To Men" was intended as the lead single from Ford's second studio album Sexysexobsessive, which was scheduled for a 2004 release. Ford was surprised by this choice, believing Lava would not promote something "that racy". Although an edited version was sent to radio, Chuck Taylor said it did little to "hide the pre dominant hook". The lyrics attracted controversy, and journalists compared it to Eamon's 2003 single "Fuck It (I Don't Want You Back)" since both use "fuck" in their titles. Radio personalities were uncertain how to introduce the songs on air without violating Federal Communications Commission guidelines against the use of profanity. Despite this, "A Toast to Men" was popular on radio and television. In a 2004 Orlando Weekly interview, Ford said "A Toast to Men" was meant to only be "this club thing"; however, its popularity on radio resulted in it being promoted as a different, more radio friendly single. "A Toast to Men" peaked at number 45 on the December 6, 2003, on the Hot Singles Sales Billboard chart, and it reached number 11 on the Dance Singles Sales Billboard chart at the same time. Paper's Michael Love Michael said the song, along with Ford's 2001 single "Did Ya' Understand That", were not as successful as her debut single "I Wanna Be Bad" (2001). Sexysexobsessive was canceled following "record company turnovers and takeovers"; in a 2017 Billboard interview, Ford said she was put in a "no man’s land", and attributed these record label issues to her decision to leave the music industry. Afterward, she pursued a career in acting in the mid 2000s, before becoming an interior designer and opening a Los Angeles design firm in 2013. Although Ford talked about music in 2017 and considered touring gay clubs, in 2019 interviews, she said she was not interested in recording new music.

Критический прием

"Тост за мужчин" получил положительный отклик от критиков. Один из авторов журнала Maxim похвалил сингл за то, что он демонстрирует, что Форд "всё ещё дерзка и напориста". В интервью для AskMen автор статьи отметила, что она "решила снова нанести мощный удар", выпустив эту песню в качестве продолжения Willa Was Here. В Orlando Weekly Билли Мэнс оценил часть названия "Fuck the Men" и описал песню как "слегка пошлую переработку недавней, более мрачной песни Агилеры". В смешанном обзоре Чак Тейлор назвал "Тост за мужчин" "дешёвым удовольствием", раскритиковав её стремление шокировать слушателя за излишнюю очевидность. Однако он похвалил Форд как "очень проницательную лисицу" и высоко оценил "музыкальное видение, лежащее в основе этой провокации". В статье Complex за 2012 год Тара Акино и Джулиан Паттерсон сочли, что приглашённые появления Леди Мэй в песнях других исполнителей, включая "A Toast to Men", свидетельствуют об угасании импульса, созданного её синглом 2002 года "Round Up". Некоторые издания похвалили "Тост за мужчин" за его феминистский посыл. Гилл Кауфман из Rolling Stone написала, что Форд "превращает дерзкую девичью кричалку в гимн женской силы". Майкл Льюв Майкл связал этот сингл с феминизмом, поскольку тексты песен сосредоточены на "романтической и сексуальной свободе воли". Он похвалил Форд за то, что она "перевернула представление о том, что молодые женщины в мейнстримной поп-музыке могут говорить и как от них ожидают, что они будут себя вести", отметив, что её объективизация мужчин отличает её от других поп-певиц.