Arctic Cat: История американского бренда снегоходов и квадроциклов

Введение

Дочерняя компания Textron

Arctic Cat — американский бренд снегоходов и квадроциклов, производимых в городе Тиф-Ривер-Фолс, штат Миннесота. Компания была основана в 1960 году и в настоящее время входит в состав Textron Inc. Arctic Cat разрабатывает, проектирует, производит и реализует квадроциклы, снегоходы, а также сопутствующие запчасти, одежду (в том числе костюмы для снегоходов) и аксессуары.

История

Arctic Cat была основана пионером снегоходного дела Эдгаром Хеттином в 1960 году после его ухода из основанной им ранее компании Polaris Industries. Как и Polaris, Arctic Cat выросла в крупного производителя снегоходов, водных мотоциклов, зимней одежды и внедорожников (ATV). Первоначально компания называлась Polar Manufacturing, но вскоре была переименована в Arctic Enterprises. В 1970 году стартовала линейка Boss Cat. В течение 1970-х годов для расширения компании были приобретены и эксплуатировались различные производители лодок, включая Silver Line, Lund, Larson и Spirit Marine. В 1982 году Arctic Cat обанкротилась. Через два года была создана новая компания Arctco, чтобы продолжить производство снегоходов Arctic Cat. За годы своего существования компания неоднократно пыталась освоить выпуск других видов продукции, включая снегоуборочные машины, генераторы, мини-байки, гидроциклы, вертолеты и транспортные средства с двухколесным приводом. Хотя штаб-квартира бренда несколько раз меняла местоположение в последние годы, Arctic Cat продолжает осуществлять основную часть производства, а также инженерные разработки снегоходов в городе Тиф-Ривер-Фолс, штат Миннесота. Компания также производит двигатели на предприятии в Сент-Клауд, штат Миннесота. 25 января 2017 года было объявлено о приобретении Arctic Cat компанией Textron за 247 миллионов долларов в денежной форме. Модели внедорожников и side-by-side под брендом Arctic Cat были либо сняты с производства, либо переименованы в Textron, в то время как модели снегоходов сохранили бренд Arctic Cat. В начале 2019 года компания объявила о возвращении бренда Arctic Cat к выпуску side-by-side и квадроциклов, начиная с модельного года 2020.

Снегоходы

Arctic Cat известна своими моделями снегоходов серии M, которые в 2003 году занимали третье место по доле рынка после Ski-Doo и Polaris. Этот прототип “Skinny Mini” отличался от других снегоходов того времени тем, что использовал детали, выполняющие несколько функций, и гусеницу меньшей ширины, что снижало вращающуюся массу. Arctic Cat обнаружила, что эта конструкция хорошо подходит для езды по горам, однако трассовая модель стала перегреваться, так как теплообменники оказались недостаточными при езде по льду и в условиях недостаточного снежного покрова. Несмотря на то, что у большинства снегоходов проблем не возникало, это привело к коллективному иску и внесудебному соглашению, в рамках которого Arctic Cat выкупила у владельцев 3200 снегоходов Firecat F7 с короткой гусеницей. Снегоходы были оснащены двигателем горизонтальной компоновки, который размещал карбюраторы перед двигателем, расположенным низко в центре снегохода для централизации массы и, как считалось, обеспечивал более низкую температуру впускаемого воздуха. В 2007 модельном году было внесено множество изменений, включая новую конструкцию шасси, получившую название Twin Spar. Она заменила все предыдущие модели и была дополнена новым четырехтактным двигателем Z1 Jaguar объемом 1056 куб. см. В 2009 году Z1 был оснащен турбонаддувом, что позволило ему развивать мощность, превышающую мощность любого другого серийного снегохода. Модели Crossfire и M по-прежнему используют шасси серии M, которое является производным от оригинального шасси Firecat.

Вседорожные транспортные средства

Arctic Cat начала производство утилитарных внедорожников в 1996 году и расширила ассортимент до производства моделей «бок о бок» в 2005 году. Компания производит множество моделей – от юношеских до соревновательных, а также спортивные, рекреационные, 2 Up Trail и утилитарные модели. В настоящее время Arctic Cat предлагает линейку экономичных утилитарных квадроциклов среднего размера, производимых компанией Kymco на Тайване. Большинство моделей оснащены как двух-, так и четырехколесным приводом, подвеской с ходом и системой электронного усилителя руля. Оригинальная конструкция утилитарных квадроциклов выпускалась с 1996 по 2004 год и включала одноцилиндровые двигатели с жидкостным или воздушным охлаждением объемом от 250 до 500 куб. см, имевшие общую конструкцию. Этот двигатель, разработанный Arctic Cat, производился компанией Suzuki и имел конструкцию 2V SOHC с полусферическими камерами сгорания. Предлагались механические и автоматические коробки передач CVT. Начиная с 2003 года, также предлагался вариант с V-образным двухцилиндровым двигателем 650V2, позаимствованный у Kawasaki Prairie. В 2005 году была проведена масштабная модернизация платформы. Вместе с новой конструкцией появились новая облицовка, электроника, задний топливный бак и стандартный передний блокируемый дифференциал. Шасси в целом осталось практически без изменений. Новая высокопроизводительная платформа двигателя также дебютировала в модели 650H1. Эта платформа H1 была прямой эволюцией предыдущих двигателей Suzuki, многие детали которых были взаимозаменяемы, но теперь производилась компанией Arctic Cat в США. Также предлагалась модель 700EFI, использующая комбинацию двигателя и трансмиссии, позаимствованную у Suzuki King Quad. Это двигатель с 4V DOHC, не имеющий отношения к платформе H1. Он был заменен на 700H1, который представлял собой версию 650H1 с увеличенным объемом и добавленной системой впрыска топлива. Многотопливный дизельный двигатель Parallel Twin производства Lombardi Marine также был доступен в шасси TRV 700 с 2007 по 2015 год, хотя и в ограниченном количестве. Также был выпущен V-образный двухцилиндровый двигатель H2 объемом 1000 куб. см. Утилитарные квадроциклы Arctic Cat в основном предназначены и продаются для выполнения хозяйственных работ, таких как работа на ферме и охота. По сравнению с другими квадроциклами, они предлагают очень высокий дорожный просвет, низкие передаточные числа для буксировки, большие стальные багажники для перевозки тяжелых грузов и большие топливные баки для увеличения дальности хода. Высокий дорожный просвет и блокируемые дифференциалы делают их особенно эффективными на бездорожье. Также предлагаются модели 2 Up, модель TBX с большим самосвальным кузовом и высокой грузоподъемностью, и модель Mud Pro. Модель Mud Pro оснащена заводскими трубками воздухозаборника, позволяющими ей двигаться почти полностью погруженной в воду, большими грязевыми шинами и более прочными компонентами трансмиссии. В 2014 году Джошуа Ньюман провел обширные испытания приводного ремня для модели с воздушным охлаждением 400 куб. см, что повысило надежность бренда. В 2017 году Arctic Cat выпустила последний модельный год квадроциклов после присоединения к Textron, при этом Alterra продолжила выпускаться под брендом Textron Off Road. Бренд Arctic Cat вернулся в линейку квадроциклов в 2019 году для моделей 2020 года. В 2017 году Arctic Cat выпустила последнюю модель UTV после присоединения к Textron, при этом различные версии Wildcat и Prowler предлагались под брендом Textron Off Road. Бренд Arctic Cat вернулся в линейку «бок о бок» в 2019 году для моделей 2020 года.

Arctic Cat started producing utility all terrain vehicles in 1996 and expanded to produce side by side ATVs in 2005. They produce many models, from youth models to competition models, with other models being sport, recreation, 2 Up Trail, and utility models. Arctic Cat now offers a line of economy mid size utility ATVs manufactured by Kymco in Taiwan. Most models come with both 2 wheel drive, and 4 wheel drive, ride in suspensions, and electronic power steering capabilities. The original design of utility ATVs was offered from 1996 to 2004 and featured single cylinder liquid or air cooled motors from 250 to 500 cc, all of a common design. This Arctic Cat designed motor was manufactured by Suzuki and featured a 2V SOHC design with hemispherical combustion chambers. Manual and CVT automatic transmissions were offered. A 650V2 V twin engine option borrowed from the Kawasaki Prairie was also offered starting in 2003. A major redesign of the platform was launched in 2005. With the new redesign came new bodywork, electronics, a rear mounted gas tank, and a standard front locking diff. The chassis in general remained largely unchanged. A new high performance engine platform also debuted in the 650H1. This H1 platform was a direct evolution of the previous Suzuki manufactured engines with many parts being interchangeable, but was now manufactured by Arctic Cat in the U. S A 700EFI model was also offered, which used an engine and transmission combo borrowed from the Suzuki King Quad model. This is a 4V DOHC design with no relation to the H1 engine platform. This was replaced with the 700H1, which was a higher displacement version of the 650H1 with fuel injection added. A multi fuel capable Parallel Twin diesel made by Lombardi Marine was also available in the TRV 700 chassis from 2007 to 2015, albeit in limited quantities. A 1000cc H2 V twin engine was also made available. Arctic Cat utility ATVs are primarily designed and marketed toward utilitarian uses such as farm work and hunting. Compared to other ATVs, they offer very high ground clearance, low gear ratios for towing, large steel racks for hauling large loads, and large fuel tanks for extended range. The high ground clearance and locking differentials make them particularly adept off road. They also offer 2 Up models, the TBX model which features a large dump box and a high payload capacity, and a Mud Pro model. The Mud Pro model features factory air snorkels to allow it to drive nearly submerged, larger mud tires, and stronger driveline components. In 2014, Joshua Newman provided extensive belt testing for the 400 cc air cooled model, improving the brand's reliability. In 2017, Arctic Cat produced its final model year of ATVs after joining Textron with Alterra continuing under the Textron Off Road brand name. The Arctic Cat brand returned to the ATV lines in 2019, for model year 2020 vehicles. In 2017, Arctic Cat produced its final model for UTVs after joining Textron with variations of the Wildcat and Prowler being offered under the Textron Off Road brand name. The Arctic Cat brand returned to the side by side lines in 2019, for model year 2020 vehicles.