Введение
«Вестмарк» — фэнтезийный роман Ллойда Александра 1981 года, названный в честь вымышленного королевства, в котором происходит действие. Также «Вестмарк» — это трилогия, названная в честь романа, являющегося её первой книгой. Роман был удостоен Национальной книжной премии в 1982 году. Серия, демонстрирующая влияние французских экзистенциалистских писателей, чьи произведения Александр переводил в начале своей карьеры, значительно мрачнее и ориентирована на более взрослую аудиторию, чем его предыдущие книги для детей, включая «Хроники Придейна». Несмотря на то, что роман классифицируется как фэнтези, в «Вестмарке» и последующих томах нет магии и каких-либо признаков религиозной веры. В романе рассказывается история политических потрясений и революции, удивительно напоминающая историю Французской революции, увиденная глазами молодого подмастерья печатника, который скрывается после убийства его наставника. Роман напрямую переходит во второй том трилогии — «Кестрель».
Westmark is a 1981 fantasy novel by Lloyd Alexander, named for a fictional kingdom that is its setting. Alternatively, Westmark is a trilogy named for the novel, its first book. The novel won a 1982 National Book Award. Showing influences of the French existentialist writers whose works Alexander translated early in his career, the series is far darker and more adult than his previous books for children including The Chronicles of Prydain. Although classified as fantasy, there is no magic, nor any sign of religious belief, in Westmark or the succeeding volumes. The novel tells a story of political upheaval and revolution strikingly similar to the history of the French Revolution, as seen through the eyes of a young printer's apprentice who goes on the run after his master is murdered. It leads directly into the second volume of the trilogy, The Kestrel.
Краткое содержание сюжета
Это сложный и политически опасный период в Вестмарке. Правитель страны, король Августин IV, впал в деменцию, депрессию и болезнь после предполагаемой смерти его единственного ребенка, принцессы Августы, более шести лет назад. Несмотря на усилия королевы Каролины и придворного врача, доктора Торренса, король всё больше подвергается манипуляциям со стороны своего главного министра, Каббаруса, который имеет виды на трон. Пока немощный король отвлекается серией мистиков и шарлатанов, утверждающих, что могут говорить с его умершей дочерью, Каббарус усиливает свой контроль над Вестмарком, ограничивая свободы и злоупотребляя властью короля. Молодой Тео, сирота, воспитывался в маленьком городке Дорнинг типографом по имени Антон. После того, как они принимают заказ от приезжего торговца, их начинают расследовать люди Каббаруса, объявляя их работу незаконной и приступая к уничтожению их типографии. В последовавшей потасовке и погоне Тео нападает на солдата, а Антона застреляют. Не имея больше к кому обратиться, Тео уходит в сельскую местность, где в конце концов встречает тех, кто нанял его и Антона для печати: графа Лас Бомбаса, мошенника, и его карлика-водителя и партнера Мускета. Тео, весьма неохотно, присоединяется к ним и в итоге участвует в их махинациях по зарабатыванию денег. В конце концов они обнаруживают девочку по имени Микл, бедную уличную сироту, обладающую талантом к имитации голосов и подражанию. Граф строит вокруг Микл мистификацию, наряжая её в одежду жрицы-оракула и выставляя напоказ, заявляя, что она может говорить с духами умерших. Тео, несмотря на растущую привязанность к яркой, но уязвимой Микл, начинает считать свою новую жизнь слишком бесчестной и покидает группу, в конце концов примкнув к Флориану, антимонархисту и повстанцу, планирующему революцию со своими верными последователями, которых он называет «детьми». Тем временем Микл, Лас Бомбас и Мускет арестованы за мошенничество, Каббарус пытается убить доктора Торренса, а политически подкованный журналист Келлер скрывается, чтобы спастись от гнева Каббаруса. События достигают кульминации, когда Тео замышляет освободить своих старых товарищей из тюрьмы с помощью Флориана и его друзей. Однако их воссоединение не длится долго; Каббарус выслеживает их и арестовывает всех. Он приводит группу в Старую Джулиану, дворец короля Августина IV и королевы Каролины, где раскрывает свои планы и то, как «Жрица-оракул» станет его пешкой в его восстании ради трона. Находясь в Старой Джулиане, Микл натыкается на люк, ведущий к водному каналу, и её воспоминания оживают, когда она вспоминает своё детство. Это приводит к высокой температуре, и Тео беспокоится о том, что ей придётся действовать. Каббарус представляет группу королю и королеве и придворным в качестве жрицы-оракула, и внезапно долго подавленные детские воспоминания Микл всплывают на поверхность, раскрывая предательство, покушение на убийство и коррупцию в самом сердце правительства Вестмарка. Позже выясняется, что Микл – давно потерянная принцесса Августа, и что главный министр Каббарус несет ответственность за её исчезновение. В конечном итоге, в отношении наказания Каббаруса, Тео, движимый своей совестью, отправляет его в изгнание, вместо того чтобы убить. Это решение окажет значительное влияние на последнюю книгу трилогии о Вестмарке, «Королева-нищенка».
Награды
1982 Национальная книжная премия за детскую литературу, категория "Художественная литература" (в твердом переплете).