Оли́ва Фремстад: Жизнь и творчество шведско-американской оперной певицы.

Введение

Олив Фремстад (14 марта 1871 – 21 апреля 1951) – знаменитая американская оперная певица шведского происхождения, обладательница драматического сопрано, исполнявшая партии как в меццо-сопрано, так и в сопрановом диапазоне.

Предыстория

Родилась в Стокгольме, получила начальное образование и музыкальную подготовку в Кристиании, Норвегия. Когда ей исполнилось 12 лет, её родители переехали в Америку и поселились в Миннеаполисе, штат Миннесота. Ещё до отъезда из Кристиании её успехи в игре на фортепиано были настолько значительны, что она выступала как вундеркинд. Американская пара, проживавшая в Миннесоте, усыновила её, и она взяла их фамилию Фремастад. В 1890 году, после пения в церковных хорах, она начала вокальное обучение в Нью-Йорке у Фредерика Бристоля, а затем продолжила учёбу в Берлине с Лилли Леманн. В 1895 году она дебютировала в опере в Кельнской опере в роли Азуцены в опере Верди «Трубадур», в качестве меццо-сопрано. Она оставалась там как минимум три года, после чего выступала в Вене, Мюнхене, Байройте и Лондоне.

Карьера

Она выступала в Метрополитен-опера в Нью-Йорке с 1903 по 1914 год, специализируясь на вагнеровских ролях. К тому времени она пела как драматическое сопрано. Фремстад выступила перед публикой 351 раз в качестве члена звездного состава Метрополитен-опера, наиболее часто в роли Венеры в опере «Таннхойзер», Кундри в «Парсифале», Сиглинды, Изольды и Эльзы в «Лоэнгрине». Американская публика не прониклась её интерпретацией заглавной роли в «Кармен» Бизе, но она пела эту роль вместе с Энрико Карузо в Сан-Франциско накануне разрушительного землетрясения и пожара 1906 года. (Она и Карузо остались невредимыми во время катастрофы.) Позднее в своей карьере Фремстад испытывала трудности с высокими нотами драматического сопранового диапазона. В 1920 году она оставила профессиональную сцену и ненадолго попробовала себя в преподавании, но её требовательность к ученикам и нетерпимость к недостаткам оказались слишком высоки. Один из «уроков» заключался в детальном изучении расчлененной человеческой головы, сохраненной в банке. Она была удивлена, когда немногие её ученики в ужасе разбежались, отказавшись изучать гортань человека в таких условиях. Она использовала эту голову, чтобы оценить, обладает ли потенциальный студент необходимым талантом для оперной карьеры. Для Фремстад это не было чем-то необычным: готовясь к роли Саломеи в премьерной постановке Метрополитен-опера, она посетила морг в Нью-Йорке, чтобы понять, насколько сильно ей нужно покачиваться под весом головы Иоанна Крестителя. Её дискография невелика. Она сделала около 40 записей с 1911 по 1915 год, из которых было выпущено всего 15. Музыкальный критик Дж. Б. Стин назвал Фремстад «одной из величайших вагнеровских певиц», но в своей книге «Записи пения», том 1, оперный историк Майкл Скотт утверждает, что она всегда была скорее меццо-сопрано, чем настоящим сопрано. Однако Скотт признает её выдающиеся качества как исполнительницы. Фремстад, по слухам, заявляла об отсутствии интереса к романтическим связям. Тем не менее, она дважды выходила замуж, и оба брака закончились разводом. Она также некоторое время жила с секретарем, Мэри Уоткинс Кушинг. Она умерла в Ирвингтоне, штат Нью-Йорк. Её отношения с Кушинг были художественно отражены в романе Марсии Давенпорт «О Лене Гейер».

She appeared at the Metropolitan Opera in New York City from 1903 until 1914, specializing in Wagnerian roles. By that time she was singing as a dramatic soprano. Fremstad appeared before the public 351 times as a member of the Met's stellar roster, most frequently as Venus in Tannhäuser, Kundry in Parsifal, Sieglinde, Isolde and Elsa in Lohengrin. American audiences never warmed much to her interpretation of the title role in Bizet's Carmen, but she had sung the role opposite Enrico Caruso in San Francisco the night before the city was wrecked by the 1906 San Francisco earthquake and ensuing fire. (She and Caruso escaped the disaster unharmed.) Later in her career, Fremstad experienced difficulties with the top notes of the dramatic soprano range. She retired from professional singing in 1920 and briefly attempted teaching, but her patience for anything less than perfection in her pupils proved to be slim. One "lesson" involved the close examination of a dissected human head preserved in a jar. She was mystified when her few students fled in horror, unwilling to study the human larynx in such a setting. She used this head as a tool for determining whether or not prospective students had the "mettle" for an opera career. For Fremstad, this wasn't anything special; when studying for the role of Salome in the Metropolitan's premier production, she had gone to the morgue in New York to find out just how much she should stagger under the weight of the head of John the Baptist. Her output of recordings is meager. She made approximately 40 recordings from 1911 to 1915, only 15 of which were ever released. Music critic J. B. Steane has called Fremstad "one of the greatest of Wagnerians"; but in his The Record of Singing, Volume 1, the opera historian Michael Scott describes her as always being more of a mezzo soprano than a genuine soprano. Scott, however, acknowledges her impressive qualities as an interpretive artist. Fremstad allegedly professed to have no interest in romantic entanglements. However, she wed twice, with both marriages ending in divorce. She and her secretary, Mary Watkins Cushing, also lived together for some time. She died in Irvington, New York, Her relationship with Cushing was fictionalized in the novel Of Lena Geyer, by Marcia Davenport.