Введение

Американский автогонщик Сэмюэл Шмидт (родился 15 августа 1964 года) — бывший гонщик Indy Racing League и нынешний владелец команды в сериях NTT IndyCar и Indy Lights. Непродолжительная карьера Шмидта в IndyCar включала победу в 1999 году, однако авария, произошедшая перед сезоном 2000 года, привела к тетраплегии. В настоящее время Шмидт является совладельцем команды Arrow McLaren IndyCar.

Гоночная карьера

После окончания университета Пеппердайн Шмидт стал успешным бизнесменом и в 1989 году в возрасте 25 лет выкупил компанию по производству запчастей у своего отца. Он участвовал в гонках на любительском уровне, финансируя их за счет своего бизнеса, но мечтал однажды выступить в Indianapolis 500. Свою профессиональную карьеру Шмидт начал в 1995 году в USAR Hooters Pro Cup Series в возрасте 31 года, где был признан «Новичком года». В 1997 году Шмидт дебютировал в Indy Racing League и быстро стал одной из восходящих звезд лиги. Он три года подряд принимал участие в гонке Indianapolis 500 и в 1999 году одержал свою первую победу, стартовав с pole position в Лас-Вегасе. В том же году он занял пятое место в общем зачете серии. В межсезонье, во время тестов к сезону 2000 года, 6 января 2000 года Шмидт попал в аварию на трассе Walt Disney World Speedway. В результате аварии он получил тетраплегию и на пять месяцев был подключен к аппарату искусственной вентиляции легких. После выписки из больницы Шмидт, лишенный возможности управлять гоночным автомобилем, осознал необходимость найти новое увлечение и посвятить себя ему. Вдохновленный встречей с сэром Фрэнком Уильямсом, владельцем команды Формулы-1, страдающим тетраплегией, он основал Sam Schmidt Motorsports, которая стала самой успешной командой в истории серии Indy Lights, выиграв чемпионат 2004 года с Тиаго Медейросом, титул 2006 года с Джей Говардом и титул 2007 года с Алексом Ллойдом. Sam Schmidt Motorsports выступала в IndyCar Series на постоянной основе в 2001 и 2002 годах и продолжает ежегодно участвовать в Indianapolis 500. В серии Firestone Indy Lights, по состоянию на август 2009 года, команда одержала 30 побед в 100 стартах. После приобретения команды FAZZT Race Team IndyCar в 2011 году Sam Schmidt Motorsports вернулась в IZOD IndyCar Series на постоянной основе, а 21 мая 2011 года пилот Алекс Тальяни завоевал pole position на Indianapolis 500 – первый поул для команды.

Другое

Шмидт выиграл 16 350 долларов в игре "Press Your Luck" в течение трех эпизодов со 2 по 4 января 1985 года. Он основал Фонд паралича имени Сэма Шмидта для поддержки исследований, лечения и улучшения качества жизни людей с параличом. Компания Arrow Electronics помогла ему вернуться за руль, создав Chevrolet Corvette Stingray 2014 года, которым можно управлять движениями головы, голосовыми командами, а также вдохами и выдохами в специальное устройство. В настоящее время Шмидт входит в совет директоров BraunAbility, ведущего производителя транспортных средств, приспособленных для инвалидных колясок, и других средств передвижения.