Введение
"Дарла" – седьмая серия второго сезона телесериала "Ангел". Сценарий и режиссура Тима Минера, премьерный показ состоялся 14 ноября 2000 года на телеканале WB. В этом эпизоде Ангел пытается вызволить Дарлу из-под контроля Wolfram & Hart и от ухаживаний Линдси, в то время как она мучается чувством вины за свое демоническое прошлое. Флэшбэки показывают Дарлу проституткой, зараженной сифилисом, которую превратил в вампира демонический Повелитель, ее месть за то, что цыгане наложили проклятие на Ангелуса, наделив его душой, и события Боксерского восстания в Китае.
Сюжет
Энджел пытается найти Дарлу, несмотря на возражения остальных, которые считают, что Wolfram & Hart, возможно, просто пытаются его отвлечь. Ганн предполагает, что у них, вероятно, есть связи с местом, где она скрывается. Команда агентства Ангела находит новый дом Дарлы, и Ангел собирается немедленно отправиться туда, но Уэсли останавливает его, говоря, что он и Ганн разберутся в ситуации. Ангел уходит на поиски Дарлы, чтобы помочь ей. Ангел сталкивается с Линдси в гараже. Линдси сообщает ему, что Дарла в опасности и они планируют её убить. Ангел обещает вернуться и убить его, если он лжет. Он находит и спасает Дарлу, которая говорит, что только Ангелус её понимает. Она просит его вернуть ей прежнее состояние, говоря, что не может выносить ощущения собственного сердцебиения. Ангел отвечает, что быть человеком – это дар, но она не согласна и требует, чтобы он "отплатил за услугу" за то, что когда-то превратил его в вампира. Ошеломлённый таким отказом, Дарла выбегает из офиса. Параллельно с этим рассказывается о прошлом Дарлы. Она была обращена в вампира Мастером в 1609 году, в колонии Вирджиния. В 1760 году Дарла выбирает Ангелуса вместо Мастера и уходит с ним. В 1880 году, прогуливаясь по улицам Лондона, Ангелус, Дарла и Друзилла случайно сталкиваются с человеком по имени Уильям, позже известным как Спайк. Друзилле нужна была компания, и она обращает его в вампира. Во время Боксерского восстания в Китае Ангел выслеживает Дарлу и просит дать ему второй шанс править вместе с ней.
Производство
Композитор Роберт Дж. Краль говорит, что это его любимый эпизод, который он озвучил, поскольку у него была возможность написать несколько различных тем для персонажа Дарлы. Режиссер Тим Минеар попросил его написать музыку, которая была бы "эпичной, с использованием валторн, в духе Вагнера". Краль и композитор "Баффи" Томас Ванкер сознательно решили не сотрудничать, чтобы сцены кроссовера "сохраняли отличную точку зрения", – говорит Краль. Художник-постановщик Стюарт Блатт рассказывает, что сцены с флешбэками о Боксерском восстании в этом эпизоде и в "Безумце от любви" снимались на киноферме с постоянно установленным декорациями мексиканской деревни. "В ходе наших исследований, – говорит Блатт, – мы поняли, что многие китайские города очень похожи на небольшие мексиканские деревни – глинобитные постройки с соломенными или башенными крышами". Гафер Дэн Кернс объясняет, что для имитации горящих улиц его команда установила множество "мигающих ящиков", которые "пульсируют как пламя", а также имитировали лунный свет с помощью машин, напоминающих "подъемники-люльки".
Актерское мастерство
Актриса Джули Бенц говорит, что сцены воспоминаний – это "лучшие моменты" в роли Дарлы; ее любимая сцена – сцена Восстания боксеров. В этой сцене появляется девушка гафера Дэна Кернса, Хайди Стриклер, играющая испуганную мать в переулке, которую Ангел пытается защитить.
Написание
Этот эпизод стал режиссёрским дебютом сценариста Тима Минеара. Он говорит, что почувствовал, что пора исследовать историю Дарлы, которая "должна быть её историей с Ангелом на протяжении 150 лет, что они были вместе". Когда Джосс Уидон заметила, что они уже работают над историей происхождения Спайка в "Баффи – истребительнице вампиров", Минеар предложил сделать обе истории одновременно. Хотя в этом эпизоде показана романтическая история Ангела и Дарлы, Минеар предостерегает: "Я ни в коем случае не пытался представить это как истинную любовь Ангела. Это скорее похоже на пьесу "Кто боится Вирджинии Вульф?" – проблемная, старая супружеская пара, полная секретов. Я не пытался занять место Баффи в его сердце ничуть. Но вот человек, который прожил пару сотен лет до встречи с Баффи, и, безусловно, был ею сформирован". Он объясняет, что, несмотря на возмущение фанатов, обвинявших создателей в ретконе (после эпизода "Становление, часть 1" из "Баффи", где показано, что Ангел жил на улицах Нью-Йорка в начале 1990-х), он не верит, что Ангел был "выброшен Дарлой из той комнаты в Румынии в 1898 году и с тех пор скитался по улицам". Минеар сравнивает повествовательный подход в этом эпизоде с нелинейной, циклической техникой, продемонстрированной Квентином Тарантино в "Криминальном чтиве": "Это другая история, происходящая в той же вселенной".
Прием
Этот эпизод получил награду "Лучшая прическа в стиле определенной эпохи в сериале" на премии Гильдии визажистов и стилистов по прическам Голливуда. Во время интервью на шоу "Attack of the Show" Джосс Уидон назвал этот эпизод своим самым любимым за всю историю.