Введение

Томас Бити Эллиотт (род. 11 декабря 1963 года) — североирландский политик-юнионист и фермер, который занимал пост лидера Ульстерской юнионистской партии (UUP) с 2010 по 2012 год и является членом Законодательного собрания (MLA) от Фермана и Южного Тайрона с 2022 года, ранее занимая эту должность с 2003 по 2015 год. Он был членом парламента (MP) от Фермана и Южного Тайрона с 2015 по 2017 год. С 1982 по 1992 год он служил в Ольстерском оборонительном полку (UDR), а с 1992 по 1999 год — в Королевском ирландском полку, являвшемся его преемником. Он поддержал выход из ЕС на референдуме о членстве в ЕС в 2016 году.

Политическая карьера

Эллиотт много лет был активистом в комитете Ульстерской юнионистской партии (UUP) в округе Баллинамаллард и является председателем этого комитета. Он также был почетным секретарем Ферманагской дивизионной юнионистской ассоциации с 1998 года и председателем временной внутренней рабочей группы Ульстерского юнионистского союза на протяжении всего периода ее деятельности. Он был избран, хотя и не без разногласий. Незадолго до выборов лидера стало известно, что четверть членов UUP представляли Фермана и Южный Тирон, что является непропорционально высоким показателем. Ирландский политический журнал The Phoenix описал Эллиотта как "отголосок прошлого" и отметил, что его избрание ознаменовало "значительный сдвиг вправо" в UUP. Когда Эллиотт возглавил UUP в 2010 году, партия недавно получила 102 361 голос на всеобщих выборах в мае, что составило 15,2% голосов избирателей. На выборах в Ассамблею в 2011 году, которые были первыми выборами для Эллиотта в качестве лидера партии, UUP получила лишь 87 531 голос, что составило 13,2% голосов, и в результате партия потеряла двух своих членов законодательного собрания. В тот же день в 2011 году UUP также лишилась 16 мест в Совете. В марте 2012 года он объявил о своем уходе с поста лидера партии. Отвечая на вопрос о причинах отставки, он заявил, что "некоторые люди не предоставили ему справедливой возможности для разработки и продвижения многих инициатив", добавив, что некоторая враждебность началась сразу после его избрания лидером. Он также обвинил некоторых членов партии в том, что они усложняют его работу, предоставляя информацию журналистам. Его отставка привела к проведению выборов лидера Ульстерского юнионистского союза в 2012 году.

После лидерства

Эллиотт был выдвинут кандидатом от UUP в округе Фермана и Южный Тирон на всеобщих выборах 2015 года. Ему удалось вернуть место для партии, победив действующего депутата Мишель Гилдерню из Шинн Фейн, набрав 46,4% голосов избирателей с перевесом в 530 голосов. На всеобщих выборах 2017 года он потерпел поражение, при этом доля голосов, набранных Шинн Фейн, увеличилась – он получил 45,5% голосов, в то время как Гилдерню – 47,2%. Эллиотт вновь баллотировался в этом округе на всеобщих выборах 2019 года, на этот раз уступив всего 57 голосов и набрав 43,3% голосов избирателей.

Возвращение в Стормонт

Эллиотт был одним из двух кандидатов от UUP в округе Фермана и Южный Тирон на выборах в Ассамблею в 2022 году. Он был избран во втором туре подсчета голосов, получив 5442 голоса первого предпочтения (10,2%). Избрание Эллиотта произошло за счет его коллеги по партии, действующего члена законодательного собрания Розмари Бартон. В настоящее время Эллиотт является официальным представителем партии "Альстер Юнионист" по вопросам сельского хозяйства. В этой роли он выразил обеспокоенность ростом преступности в сельской местности Северной Ирландии и заявил, что UUP "обязался бороться с серьезными и организованными преступлениями". В августе 2023 года Эллиотт встретился с генеральным прокурором Северной Ирландии, дамой Брендой Кинг, чтобы выразить обеспокоенность по поводу кажущегося дисбаланса в количестве дел, связанных с наследием "Трублз", направляемых на повторное расследование.

Членство в Орденах Верных

Эллиотт является членом Оранжевого ордена в Ферманаге, Королевского черного прецепторства и кешского отделения Братства учеников Дерри (ABOD).

Противоречия

Эллиотт публично заявил, что не будет посещать гей-парады или матчи Гейльской атлетической ассоциации, но позже встретился с представителями некоторых правозащитных групп ЛГБТ и членами ГАА в Северной Ирландии. После избрания на выборах в Ассамблею в 2011 году, в своей победной речи в Омаге Эллиотт назвал ирландский триколор «флагом чужой страны». Когда аудитория начала его освистывать, он продолжил описывать сторонников националистов, держащих ирландские флаги, как «мразь Шинн Фейн». Хотя изначально он отказывался отзывать свое высказывание, позже принес извинения «всем добропорядочным националистам, республиканцам и даже избирателям Шинн Фейн, которые почувствовали себя оскорбленными». В августе 2012 года Эллиотт выступил против выделения средств на общественные расследования убийств, совершенных британской армией и лоялистскими военизированными группировками во время «Проблем». Он призвал родственников убитых ИРА, которых он назвал «настоящими жертвами», объединиться, чтобы «заблокировать систему» и остановить проведение подобных расследований. Позже он уточнил свои слова, заявив: «Ни в коем случае я не подразумевал и не намекал, что кто-либо из погибших в «Проблемах», убитый не ИРА, не является «настоящей жертвой». В феврале 2016 года Эллиотт подвергся критике за предоставление в суд заявления в поддержку осужденного за мошенничество с пособиями. Судья по этому делу заявил, что получил письмо от «высокопоставленного политика», в котором «восторженно» отзывался о работе осужденного в волонтерском секторе. Эллиотт отрицал, что это было рекомендательное письмо. В том же месяце судья раскритиковал его за написание характеристики мужчине, осужденному за вождение с лишением прав. Хотя судья не назвал Эллиотта в суде, он заявил, что тот «перешел черту независимости суда» и «вмешался в процесс вынесения приговора». Эллиотт урегулировал дело о клевете с генеральным прокурором Джоном Ларкином, опубликовав заявление через своего адвоката и пожертвовав неуказанную сумму денег на благотворительность. В рамках соглашения старший юрисконсульт Эллиотта зачитал следующее заявление: «20 апреля 2016 года в ходе прямой дискуссии в радиошоу Стивена Нолана на BBC Radio Ulster г-н Эллиотт сделал ряд заявлений, которые могли быть истолкованы как утверждение о том, что генеральный прокурор Джон Ларкин не выполнил свои профессиональные обязанности беспристрастно и справедливо. Г-н Эллиотт хочет подтвердить, что он не намеревался ставить под сомнение честность г-на Ларкина или допускать какие-либо подобные выводы из своих заявлений. Г-н Эллиотт сожалеет о любом смущении, которое это могло причинить г-ну Ларкину».