Введение

"Убеждение" – первый эпизод пятого сезона телесериала "Ангел", впервые показанный на канале The WB. В этом эпизоде генеральный директор "Волфрам и Харт" Ангел и остальные члены команды приспосабливаются к своей новой, морально неоднозначной жизни. Их клиент – отвратительный, жестокий гангстер – угрожает распространить вирус, если они не смогут помешать его аресту. Биологическая атака предотвращается, когда Ганн использует знания закона, мистическим образом переданные ему "Волфрам и Харт", чтобы не допустить заключения гангстера под стражу.

Сюжет

Ангел спасает женщину от вампира в переулке; однако, благодаря устройству слежения, адвокаты Wolfram & Hart окружают место происшествия. Ангела отчитывают, поскольку мертвый вампир работал на клиентов фирмы. В Wolfram & Hart Фред теряется по пути в свой офис. Уэсли находит ее, и она говорит ему, что ее лаборатория "гигантома" и она не уверена в назначении большинства машин в ней. Ее помощник Нокс догоняет Фреда; Уэсли пытается завязать разговор, спрашивая его, как долго он был злодеем. После того, как Нокс проводит Фреда в ее офис, Ганн встречается с Уэсли, который жалуется, что Фред назвала ее лаборанта "Кнокси". Ганн признает, что хотя он здесь чужой, они могут изменить ситуацию к лучшему. Лорн проходит мимо, демонстрируя, что ему очень комфортно в новой обстановке. Тем временем, связной Ангела со старшими партнерами представляется как Ева; она бросает ему яблоко, подчеркивая иронию ее имени. Она указывает, что если он хочет использовать силу Wolfram & Hart для добра в Лос-Анджелесе, он должен быть готов делать и зло, говоря: "Чтобы это место работало, нужно, чтобы оно работало". Ангел отвечает простым укусом яблока. В своем офисе Ганн сталкивается с Евой, которая говорит, что все было намного проще, когда он просто охотился на вампиров на улице со своей бандой. Она спрашивает, готов ли он к "следующему шагу", и он подтверждает; она дает ему визитку и говорит: "Ты почувствуешь себя новым человеком".

На следующий день Ангел недоволен, узнав, что его новая секретарша – легкомысленная вампирша Хармони Кендалл (в последний раз появлялась в "Дисгармонии" на "Ангеле" и в "Сокрушении" на "Баффи"); она говорит ему: "Я сильная, быстрая, невероятно заискивающая – если это то, что сказал тот парень – и я печатаю как супергерой, если бы такой супергерой обладал силой печати". Ангел замечает, что кровь, которую она ему принесла, вкусная; она говорит, что секретный ингредиент – выдра. Приходит Уэсли, объясняя, что он выбрал Хармони из списка кандидатов, потому что ему хотелось иметь рядом кого-то знакомого. "Ты стал злодеем быстрее, чем я думал", – отвечает Ангел. Хармони рада воссоединению с группой, особенно с Корделией, пока Ангел не сообщает, что Корделия в коме. Хармони приводит клиента Корбина Фрайса, которого судят за торговлю девушками для проституции и дешевой рабочей силы. Он охотно признает свою вину; когда Ангел говорит, что у него нет стимула спасти его от тюрьмы, Фрис говорит: "Либо вы меня оправдаете, либо я взорву бомбу". В конференц-зале Лорн просит каждого сотрудника спеть, чтобы он мог прочитать их на предмет склонности ко злу. В научной лаборатории Фред объясняет навыки Лорна Ноксу; Нокс говорит ей, что если она захочет, он пойдет и подвергнется проверке, чтобы она убедилась, что он не злодей. Фред все еще не уверена, что сможет управлять всей лабораторией. В офисе Ангела банда гадает, мистическая ли бомба, которой угрожал Фрис. Хармони говорит, что у нее есть адрес парня по имени Спанки, "фрилансера-мистика", чье имя всплыло в деле Фриса. Ангел направляется в гараж, где припаркованы дорогие корпоративные автомобили, и берет один, чтобы навестить Спанки. Спанки рассказывает, что построил мистический контейнер, который может вместить что угодно, пока контейнер не будет растворен магическим словом. Вернувшись в научную лабораторию, Фред и Нокс просматривают дело Фриса и обнаруживают, что он связан с культом, специализирующимся на "быстро распространяющихся болезнях". Когда Фред говорит ему, что Фрис может играть с вирусом, Ангел заявляет, что знает, где находится бомба: в сердце сына Фриса. Тем временем Ганн проходит стрессовую процедуру в кабинете врача. Вернувшись в фирму, Фред говорит Уэсли, что им не удалось выяснить, какой вирус может использовать Фрис. Ева навещает Ангела в его офисе; она считает ироничным, что Ангел имеет дело с человеком, который заразил своего сына вирусом, когда сам только что потерял сына. Она напоминает ему, что Коннор счастлив, и он единственный, кто его помнит. Ангел говорит ей, что не хочет слышать имя Коннора, а Ева отвечает, что если он будет принимать каждое дело так близко к сердцу, он долго не продержится. Фред и Нокс проводят ночь, просматривая файлы и фотографии, поедая китайскую еду на вынос. Разочарованная, Фред обвиняет свою команду в том, что они недостаточно стараются, чтобы спасти людей. На следующий день суд Фриса продолжается; Лорн звонит Ангелу из суда и говорит, что он…

Подробности производства

Этот эпизод начинается так же, как и премьерная серия "Ангела" – "Город": "Ангел в темном переулке спасает девушку от вампира", – говорит Джосс Уидон. "Мы сделали это сознательно, потому что очень хотели напомнить о сути шоу. Ангел – это тот, кто заходит в темный переулок, спасает женщину, не называет своего имени и исчезает". Однако новая структура сериала означает, что, по словам Уидона, "весь его героизм уходит на второй план, и он выглядит немного жалко". Затем следует сцена после титров – один, длительностью 3 минуты 45 секунд, кадр, представляющий всех основных персонажей в их новой обстановке. Согласно комментарию Уидона на DVD, для этого единственного длинного кадра потребовалось 27 дублей, потому что "неизбежно у одного актера всегда будут проблемы с текстом, и обычно это тот, кто в конце дубля, потому что это просто моя судьба", – говорит Уидон. Художник-постановщик Эндрю Ридер был рад исследовать другой архитектурный стиль, отличный от стиля арт-деко отеля в предыдущем сезоне, отметив: "Он современный, элегантный, больше в духе Чарльза Имса. Простые формы, пропорции, пространство, свет и форма: подход был очень японским". Т. Дж. Тайн, сыгравший небольшую роль в этом и еще двух эпизодах в качестве адвоката, впоследствии стал известен как Ходжинс в сериале "Кости" вместе с Дэвидом Бореаназом.

Непрерывность

Фред предложила проверить сотрудников, чтобы "убедиться, что среди них нет ярых злодеев, строящих заговоры против нас". Ирония судьбы, но её собственный помощник, Нокс, как раз этим и занимался: планировал использовать Фред в качестве вместилища для Иллирии.

Написание

Джосс Уэддон, поклонник сериала «Закон и порядок», написал сцену суда с участием Ганна, используя вымышленный юридический жаргон. Однако, когда сцена была отправлена юридическому консультанту, он внес лишь несколько правок. «Мы часто не знали, что делать с персонажем Дж., — признался Уэддон. — У него было отчетливое ощущение, что он не на своем месте, поэтому я хотел показать что-то в Дж., чего люди раньше не видели. К тому же он отлично выглядит в костюме». По совпадению, через три года Дж. Август Ричардс снялся в спин-оффе сериала «Закон и порядок» под названием «Убеждение».