Юкио Секи: Камикадзе и его судьба

Введение

Японский пилот-камикадзе Юкио Секи (関行男) был японским военно-морским летчиком Императорского японского флота во время Второй мировой войны. В качестве пилота-камикадзе лейтенант Секи возглавил одну из трех групп истребителей во время второй официальной атаки камикадзе во Второй мировой войне (первая официальная атака, предпринятая 久納好孚 21 октября 1944 года, оказалась неудачной). Последнее боевое задание Секи состоялось 25 октября 1944 года во время битвы в заливе Лейте. Он возглавил отряд из пяти истребителей Mitsubishi Zero, несущих бомбы, и намеренно направил свой самолет в столкновение с летной палубой USS St. Lo, став первым камикадзе, потопившим вражеский корабль.

Ранние годы

Юкио Секи родился в 1921 году в Ийо-Сайдзё, небольшом городке в Сикоку. Его родители владели антикварным магазином, специализирующимся на предметах для чайной церемонии. С ранних лет Секи посещал военно-морские курсы в средней школе и планировал карьеру на флоте. Поскольку военно-морские офицеры были готовы к смерти в бою, а Юкио был единственным ребенком в семье, они усыновили дочь, почти его возраста, чтобы она продолжила семейное дело. В 1938 году он подал документы в Военную академию и Императорского флота, и сухопутных войск. Его приняли в обе, и он выбрал Японскую военно-морскую академию в Этайме. В это время умер его отец, а мать закрыла антикварный магазин и стала жить одна. В 1941 году, за месяц до нападения на Перл-Харбор, Секи окончил академию и был направлен на линкор "Фусо". В июне того же года он получил звание лейтенанта. Вскоре его перевели на гидросамолетный авианосец "Читосе".

Служба во Второй мировой войне

Секи участвовал в нескольких морских сражениях и в незначительной роли в битве за Мидуэй, поскольку его корабль «Читосе» входил во вторую волну японских кораблей. В 1942 году Секи вернулся в Японию и поступил в военно-морскую лётную академию в Касумигауре, префектура Ибараки. После базовой подготовки он был переведён в Уса, префектура Оита, для обучения в качестве пикирующего бомбардировщика, базирующегося на авианосцах. В январе 1944 года он стал инструктором в Касумигауре. Секи подружился с семьёй Ватанабэ, живущей в Камакуре, и влюбился в их дочь Марико. Однажды, когда он выпивал с коллегами, один из них предложил им всем жениться в один день. Они согласились. В те же выходные Секи поехал в Камакуру и сделал Марико предложение в присутствии её матери. Марико согласилась, и 31 мая 1944 года они поженились. Мать Секи, Секаэ, была единственным родственником с его стороны, принявшим участие в свадьбе. После свадьбы она прожила с молодой парой месяц, а затем ушла, сказав: «Молодым нужно побыть наедине». Вскоре после этого они переехали в дом недалеко от лётной академии. В сентябре 1944 года Секи был переведён в Тайнань, город на Тайване. Ему пришлось оставить жену, так как Тайнань был недостаточно безопасен для них обоих. Марико последовала за Секи в Йокогаму, чтобы попрощаться с ним. Через три недели после прибытия в Тайнань он был переведён снова, на этот раз в 201-ю флотилию на Филиппины, в качестве командира 301-го истребительного отряда. Их база первоначально располагалась на аэродроме Николс к югу от Манилы, но позже была перенесена на аэродром Кларк в Мабалакате, подальше от участившихся атак американцев. В это время вице-адмирал Такидзиро Ониси разрабатывал планы первой атаки камикадзе, и командир группы Асаичи Тамай предоставил лейтенанту Секи возможность возглавить специальный ударный отряд, который должен был закончиться гибелью самого Секи. Говорят, что Секи закрыл глаза, опустил голову и задумался в течение десяти секунд, прежде чем сказать Тамаю: «Пожалуйста, назначьте меня на эту должность». Таким образом, Секи стал командиром отряда «Сикисима», который провёл первую официальную атаку камикадзе и первым потопил вражеский корабль. Четыре раза его группа возвращалась на базу с прерванными вылетами.

Seki saw several naval actions, and participated in a minor role in the Battle of Midway as his ship, Chitose, belonged to the second wave of Japanese ships. In 1942, Seki returned to Japan and enrolled in the Naval flying academy at Kasumigaura, Ibaraki. After basic training, he was transferred to Usa in Ōita Prefecture, to be trained as a dive bomber operating from carriers. In January 1944, he became an instructor at Kasumigaura. Seki became friends with the Watanabe family living in Kamakura and fell in love with their daughter Mariko. Once when he was out drinking with his colleagues, one of them suggested that all of them should get married on the same day. They all agreed. The same weekend, Seki went to Kamakura and proposed to Mariko while her mother was present. Mariko accepted, and they were married May 31, 1944. Seki's mother Sekae was the only relative from his side to take part in the wedding. After the wedding, she lived with the young couple for a month and then left saying, "Young couples need some time alone". Soon after, they moved into a house close to the flying academy. In September 1944, Seki was transferred to Tainan, a city in Taiwan. He had to leave his wife behind because Tainan was not safe enough for them to go together. Mariko followed Seki to Yokohama to say goodbye to him. Three weeks after he had arrived in Tainan, he was transferred again, this time to the 201st Flotilla in the Philippines as leader of the 301st fighter unit. Their base was originally in Nichols Field south of Manila, but was later moved to Clark Field in Mabalacat, away from increasing attacks by the Americans. During this time, Vice Admiral Takijirō Ōnishi had been making plans for the first kamikaze attack, and Lieutenant Seki was given the opportunity by group commander Asaichi Tamai to lead a special attack squadron that would end in the loss of his own life. Seki is said to have closed his eyes, lowered his head and thought for ten seconds, before saying to Tamai, "Please do appoint me to the post." Seki thereby became the leader of the squadron "Shikishima", which conducted the first official kamikaze attack, and the first to sink an enemy ship. Four times, his group returned to base in aborted sorties.

Нападение камикадзе на Таффи 3

25 октября 1944 года эскадрилья лейтенанта Секи из пяти камикадзе A6M2 Model 21 Zero, каждый из которых нес 250 кг бомбу, взлетела с эскортом из 4 A6M5, пилотируемых легендарным асом Хироёси Нисизавой, Мисао Сугавой, Шинго Хондой и Рёджи Баба. Их целью была оперативная группа "Таффи 3" вице-адмирала Клифтона Спрага во время отчаянной обороны высадки в битве в заливе Лейте, которая незадолго до этого пережила атаку Центральной военно-морской группировки Императорского флота Японии под командованием адмирала Такео Куриты, включая японский линкор "Ямато" – флагман флота – в битве у Самара. После того, как Курита приказал Центральной группировке вернуться домой, израсходовав большую часть боеприпасов, предназначенных для высадки на Лейте против "Таффи 3", удалось потопить только эскортный авианосец USS Gambier Bay, эсминцы USS Johnston и USS Hoel, а также эскортный миноносец USS Samuel B. Roberts, после чего она отошла. В 10:50 эскадрилья Секи атаковала четыре эскортных авианосца "Таффи 3":

USS White Plains (CVE 66): Два самолета атаковали. Зенитный огонь поразил один из атакующих, который изменил курс в сторону St. Lo. Второй самолет был уничтожен зенитным огнем всего в нескольких метрах позади White Plains. White Plains не был поврежден, но обломки разбросало на кормовой палубе, причинив 11 незначительных ранений. USS Kalinin Bay (CVE 68): Четыре пикирующих самолета атаковали с кормы. Два самолета были сбиты зенитным огнем. Один врезался в левый борт полетной палубы, сильно повредив ее. Другой попал в кормовую левую трубу, уничтожив ее. USS Kitkun Bay (CVE 71): Портовый настил был задет, и самолет взорвался с левого борта, что привело к гибели одного человека и незначительным повреждениям. USS St. Lo (CVE 63): Самолет, отклонившийся от White Plains, приблизился к St. Lo. В отчете о ее действиях говорится: "Приближаясь к трапу на очень высокой скорости, "Зик 52" пересек кормовую часть корабля на высоте менее 50 футов. Он, казалось, пошел на снижение, чтобы удариться о палубу примерно у "провода №5", в 15 футах от центральной линии по левому борту. За этим последовал мощный удар, за которым вскоре последовал взрыв, когда одна или обе бомбы противника взорвались. Самолет продолжал движение по палубе, оставляя осколки, а его останки ушли за борт". Сначала повреждения казались незначительными. "В полетной палубе была пробоина с тлеющими краями, которая вспыхнула. С обеих сторон палубы были проложены шланги, и вода начала тушить огонь. Вскоре дым появился по обеим сторонам корабля, очевидно, из ангара. В течение одной-полутора минут на ангарной палубе произошел взрыв, который выбросил дым и пламя через пробоину в палубе и деформировал полетную палубу вблизи и за пробоиной. Через несколько секунд последовал гораздо более сильный взрыв, который отбросил часть полетной палубы, прорвав ее позади первоначальной пробоины. Следующий мощный взрыв вырвал еще большую часть полетной палубы и также выбил передний лифт из шахты". Магазин боеприпасов взорвался, и St. Lo затонул через полчаса. Согласно отчетам ВМС США, в тот день не было других попаданий камикадзе в американские корабли, хотя был "самоубийственный" близкий промах по Kitkun Bay, который был уничтожен зенитным огнем с Kitkun Bay. Поскольку это произошло в 11:20 – почти через полчаса после атаки Секи – и все пять камикадзе Секи, по-видимому, были израсходованы, а самолет был пикирующим бомбардировщиком Yokosuka D4Y, маловероятно, что он входил в группу Секи.

USS White Plains (CVE 66): Two planes attacked. AA fire scored a hit on one attacker who changed course for St. Lo. The second plane was destroyed by AA fire just yards astern of White Plains. White Plains was not hit, but debris was scattered on the aft deck, causing 11 minor injuries. USS Kalinin Bay (CVE 68): Four diving planes attacked from astern. Two planes were shot down by AA fire. One crashed into the port side of the flight deck, damaging it badly. The other hit the aft port stack, destroying it. USS Kitkun Bay (CVE 71): The port catwalk was clipped and the aircraft exploded off the port side, causing one death and no significant damage. USS St. Lo (CVE 63): The plane which veered off from White Plains approached St. Lo. Her action report states: "Approaching the ramp at very high speed, the 'Zeke 52' crossed over the aft end of the ship at less than fifty feet. He appeared to push over sufficiently to hit the deck at about the 'number 5 wire', fifteen feet to the port side of the center line. A tremendous crash followed quickly followed by an explosion as one or both of the enemy's bombs exploded. The aircraft continued up the deck leaving fragments strewed about and its remnants went over the bow." At first, the damage appeared minor. "There was a hole in the flight deck with smoldering edges which sprang into flame. Hoses were immediately run out from both sides of the flight deck and water started on the fire smoke soon appeared on both sides of the ship, evidently coming from the hangar. Within one to one and one half minutes an explosion occurred on the hangar deck, which puffed smoke and flame through the hole in the deck and bulged the flight deck near and aft of the hole. This was followed in a matter of seconds by a much more violent explosion, which rolled back a part of the flight deck bursting through aft of the original hole. The next heavy explosion tore out more of the flight deck and also blew the forward elevator out of its shaft." The magazine had detonated, and St. Lo was gone in half an hour. According to US Navy reports, there were no other kamikaze hits on US ships that day, although there was a "suicide" near miss on Kitkun Bay which was destroyed by AA fire from Kitkun Bay. Since this was at 1120 – nearly one half hour after Seki's attack – and all five of Seki's kamikazes were apparently expended and the airplane was a Yokosuka D4Y dive bomber, it is unlikely it was part of Seki's group.