Жажда: Роман о вампирах

Введение

Роман ужасов 1997 года М. Т. Андерсона "Жажда" – это роман ужасов, написанный М. Т. Андерсоном в 1997 году. Действие происходит в современном Клейтоне, штат Массачусетс. Главный герой, Кристофер, просто мечтает о нормальной жизни: встречаться с Ребеккой Шварц, засиживаться допоздна и заниматься другими подростковыми делами. К сожалению, Крису есть о чем беспокоиться, помимо полового созревания – ему еще предстоит справляться со своим вампиризмом.

Краткое содержание сюжета

Действие происходит в городе и окрестностях Брэдли, штат Массачусетс. Властелин вампиров, Ч'мучгар, волшебным образом заключен в изоляции на дне городского водохранилища. Горожане проводят ритуалы на ежегодном Печальном фестивале вампиров, чтобы поддерживать оковы, удерживающие Ч'мучгара в заточении. В начале книги молодой "герой", Крис, становится свидетелем самосуда над вампиршей. Вскоре после этого он начинает чувствовать странное ощущение — растущую жажду крови. Позже Крис замечает, что его друг Том отражается в воде водохранилища, а сам он отражения не имеет. Он понимает, что страдает от вампиризма. Крис боится рассказать об этом кому-либо, даже друзьям, потому что вампиров убивают сразу после обнаружения. Вскоре Крис сталкивается с таинственным человеком в черном, который представляется Четом, Небесным Существом. Чет говорит, что служит Силам Света и может излечить Криса от вампиризма. Но сначала Чет должен поместить священный предмет, Руку Мориатора, к Ч'мучгару. После активации Руку нельзя будет переместить или деактивировать злым существам. Чет объясняет, что если Ч'мучгар попытается сбежать из тюрьмы, Рука заставит его застрять между мирами, словно "открыв лифт между этажами". Чет уезжает на две недели, чтобы добыть Руку. Тем временем вампиризм Криса прогрессирует. Он начинает спать днем и бодрствовать ночью. Пьет теплую воду, имитируя кровь, и даже рассматривает свою семью как потенциальных "доноров". Крис также начинает получать письма от вампиров, живущих под землей. Одно из них — от вампирши по имени Лолли, ровесницы Криса, ведущей себя как популярная девочка-подросток. Крис замечает, что за ним следит жуткая гуманоидная фигура, которую он описывает как "Тот, у кого один кусок волос", или просто "Тот". "Тот" загоняет Криса в лес, но появляется Чет и "убивает" его. Он предупреждает Криса, что "Тот" не мертв и материализуется снова через несколько минут. Поэтому Чет оставляет знак на запястье Криса, который, по его словам, защитит его от "Того". Чет дает Крису Руку и приводит его в собрание вампиров в заброшенной церкви. Криса принимают как вампира, и он узнает, что они планируют призвать Ч'мучгара. Он использует эту возможность, чтобы проникнуть в обитель Ч'мучгара и бросить Руку. Крис возвращается к "нормальной" жизни и ждет возвращения Чета с дальнейшими инструкциями. Его вампирские симптомы усиливаются. Охваченный жаждой, Крис чуть не укусил собаку друга. Он начинает охотиться на енотов, чтобы утолить голод. После первого пореза при бритье Крис начинает пить свою кровь, в конце концов прибегая к укусам за руку. Однажды вечером мать рассказывает ему историю о том, как Крис чуть не умер новорожденным, но странная медсестра увезла его на несколько минут. Когда она вернула его, он был здоров. Мать считает, что это был ангел. Крис боится, что медсестра была вампиром, который заразил его, чтобы спасти жизнь. На Печальном фестивале вампиров Криса уговаривают пойти на вечеринку с Лолли и другим молодым вампиром по имени Бэт. Они говорят, что для посвящения в вампирское сообщество он должен совершить первое убийство этой ночью и размазать кровь по щекам. Крис уклоняется от вызова, говоря, что еще никого не нашел, но Лолли разоблачает его. Крис сбегает с вечеринки и находит свою возлюбленную, Ребекку Шварц. Он говорит, что ему нужно поговорить, но у него начинают расти клыки от жажды крови. Крис убегает обратно на вечеринку, где обнаруживает, что все, кроме одного старшеклассника, ушли. Студент рассказывает Крису, что Лолли убила другую студентку, после чего ее сбила машина, сломав позвоночник. Прибыла полиция и забрала ее на казнь. Крис слышит, как приближается Бэт, и выбегает наружу. Он встречает Чета, который подтверждает историю о смерти Лолли. Бэт слышит это и нападает на Чета, но тот одним взмахом руки заставляет его исчезнуть, предположительно убив. В кульминации истории Ч'мучгар пытается покинуть свою тюрьму, но Рука Мориатора выталкивает его из измерения в небытие. Чет раскрывает, что на самом деле работал на Ч'мучгара, который понял, что ему никогда не сбежать, и искал способ положить конец своим страданиям. Он также насмехается над Крисом, говоря, что лгал о возможности помочь, потому что вампиризм неизлечим. Чет с радостью сообщает Крису, что он обречен: если он будет убивать смертных ради крови, его рано или поздно выследят и казнят; если он откажется пить кровь, он умрет; если он обратится за помощью к Силам Света, они будут мучить его вместо властелина вампиров; если он попытается получить помощь от других вампиров, они убьют его за уничтожение их бога. В конце истории, в доме Криса, мать подозревает неладное и хочет, чтобы его проверили на вампиризм. Брат относится к этому с насмешкой, но Крис гадает, как отреагирует мать. Он вспоминает, как в детстве мать-птица не принимала своего птенца, если к нему прикасался человек, а предпочитала разбить ему череп. Воспоминание заканчивается тем, что старшие мальчики бросают камни в птенца, крича: "Это милосердие!", а другие дети присоединяются к ним. В конце книги судьба Криса остается неопределенной, основной сюжет остается неразрешенным, хотя Крис, безусловно, обречен в любом случае. В конце концов, Крис понимает, что ему нужно питаться, но он не может этого сделать.

The story is set in the town of, and in the areas surrounding, Bradley, Massachusetts. A vampire lord, Tch'muchgar, is magically imprisoned in isolation at the bottom of the town reservoir. The townsfolk performs rituals at the annual The Sad Festival of Vampires to maintain the bonds holding Tch'muchgar prisoner. Early in the book the young "hero", Chris, witnesses a vampiress being lynched. Soon after, he starts to feel a strange sensation — a growing thirst for blood. Chris later notices that his friend Tom is casting a reflection on the water of the reservoir but Chris himself has no reflection. He realizes that he must be suffering from vampirism. Chris is afraid to tell anyone, even his friends, because vampires are killed immediately upon being discovered. Chris is soon confronted by a mysterious person dressed in black, who introduces himself as Chet the Celestial Being. Chet says that he serves the Forces of Light, and that he can cure Chris of his vampirism. But first Chet must place a holy object, The Arm of Moriator, with Tch'muchgar. Once activated, the Arm cannot be moved or deactivated by evil beings. Chet explains that if Tch'muchgar tries to escape from his prison, the Arm will cause him to become trapped between worlds, just like "opening an elevator between floors". Chet leaves for two weeks to retrieve the Arm. Meanwhile, Chris's vampirism grows at a steady rate. He starts sleeping during the day and staying awake at night. He drinks warm water to simulate drinking blood, and even considers his family as potential "beverages". Chris also begins receiving letters through mail from vampires living underground in the community. One of these letters is from a female vampire named Lolli, who appears to be Chris's age and behaves like a popular adolescent girl. Chris starts to notice he is being stalked by a creepy humanoid figure he describes as "The Thing with the One Piece Hair", or simply The Thing. The Thing corners Chris in the woods, but Chet appears and "kills" The Thing. He warns Chris that The Thing is not really dead and will rematerialize within a few minutes. So Chet places a mark on Chris' wrist, which he said will protect him from the Thing. Chet gives Chris the Arm and bring him to a congregation of vampires in an abandoned church. Chris is accepted as a vampire by the others and learns that they plan to summon Tch'muchgar. He takes this opportunity to enter the realm of Tch'muchgar and drops the Arm. Chris returns to his "normal" life and waits for Chet to return with further instruction. His vampiric symptoms continue to grow. Crazed with thirst, Chris almost bites his friend's dog. He resorts to going hunting for raccoons to drink from. After he cuts himself shaving for the first time, Chris begins drinking his own blood. He eventually resorts to biting himself in the arm. One evening, his mother tells him a story about how Chris nearly died as a newborn, but that a strange nurse took him away for a few minutes. When she brought him back, he was fine. His mother believes that the woman was an angel. Chris fears that the nurse must have been a vampire who infected him with vampirism to save his life. At the Sad Festival of Vampires, Chris is talked into going to a party with Lolli and another young vampire called Bat. They tell him that to become initiated into the vampire community he must make his first kill that night and smear his blood on his cheeks. Chris shies away from the challenge, saying that he couldn't find anyone yet, but Lolli quickly calls his bluff. Chris escapes from the party and finds his crush, Rebecca Schwartz, in the area. He tells her that he needs to talk, but his teeth start to grow in bloodlust. Chris flees back to the vampire party, only to find that everyone save one high student has left. The student tells Chris that Lolli killed a student. Afterwards, she was hit by a car and broke her back. The authorities arrived and took her to be killed. Chris hears Bat coming, and runs outside. He meets Chet, who confirms the story about Lolli's death. Bat hears this and attacks Chet, but Chet makes Bat vanish with a wave of his hand, presumably killing him. At the climax of the story, Tch'muchgar attempts to leave his prison but is shoved out of the dimension and into nonexistence by the Arm of Moriator. Chet reveals that he was actually working for Tch'muchgar, who had realized that he would never escape his prison and was looking for a way to end his miserable life. He also taunts that he was lying about being able to help Chris, because vampirism is incurable. Chet gleefully points out to Chris that he is now doomed. If he kills mortals for blood, they will eventually hunt him down and execute him. If he refuses to drink blood, he will die. If he seeks help from the Forces of Light, they will torment him in place of the vampire lord. If he tries to get help from other vampires, they will kill him themselves for destroying their god. At the end of the story, in Chris's home, his mother is suspicious, and wants him to be tested for vampirism. His brother treats this with derision, but Chris wonders how his mother would react. He has a flashback to when he was young, that a mother bird would not take in her own child if it had been touched by a human; it would rather bash its skull in. The flashback ends with some older boys throwing stones at a hatchling, yelling "This is mercy!" with other children joining in. As the book ends, Chris's fate is uncertain, leaving the main plot of the book unresolved though Chris is certainly doomed either way. In the end, Chris realizes that he needs to feed, but he cannot feed.

Отзывы

Роман получил преимущественно положительные отзывы. В "Бюллетене Центра детской литературы" отметили, что "в романе умно переосмыслена классическая история о вампирах, а не просто повторены привычные сюжетные ходы", а в журнале "Publishers Weekly" написали: "Явно выраженная сверхъестественная кульминация и разочаровывающий сюжетный поворот несколько приглушают изящество прозы Андерсона".