Введение

1998 фантастический роман Дианы Уинн Джонс, Джозеф А. Смит (США)
| страна = Соединенное Королевство, Соединенные Штаты
| язык = английский
| серия = Derkholm
| жанр = Фантастический роман, пародия

| издатель = Gollancz (Великобритания), William Morrow (США)
| дата публикации = ноябрь 1998 (Великобритания), октябрь 1998 (США)
| тип медиа = печатное издание (в твердом переплете)
| страницы = 328 с. (Великобритания), 345 с. (США)

Введение в сюжет

В мире фантазий доминирует разрушительная туристическая индустрия. "Туры паломников мистера Чесни" организуют ежегодные групповые туры, по всей видимости, из нашего мира, чтобы испытать все клише: мудрые волшебные проводники, нападения кожистых крылатых существ, Гламурная Волшебница, злой Тёмный Лорд. Это ужасное представление: разоряются фермерские земли, гибнут люди и так далее. Глава Университета Волшебников, Кверида, решает найти способ остановить туры. Очевидно некомпетентный волшебник Дерк станет следующим Тёмным Лордом, а его сын Блэйд – Волшебным проводником в финальном туре. Кверида преодолевает возражения со всех сторон, и план приводится в действие. У волшебника Дерка семь детей от его жены, Волшебницы Мары: Шона и Блэйд, причем Шона старше; Кит (чёрный с золотыми глазами), старейший грифон и владелец магией; Каллетт (коричневый с зелено-серыми крыльями), которая изготавливает все 126 "приспособлений" Тёмного Лорда, используя технологии мира мистера Чесни; Дон (золотой), довольно забытый грифон, который особо ничем не занимается; Лидда (золотая), прекрасный повар (её еду остальная семья называет "пищей богов") и опытный лётчик дальних дистанций, которая прячет "подсказки" Тёмного Лорда, ведущие к его логову; и Эльда (также золотая), самая младшая, с наибольшим количеством клеток кошки, и которая оказывается сильным магом.

Сюжет

На собрании о паломнических партиях Верховный канцлер Кверида берет волшебника, первосвященника и вора, чтобы показать им Оракулов, которые предсказывают, что следующий человек, которого увидит группа, сыграет роль Темного Лорда, а второй – станет Волшебным Наставником, в котором они нуждаются. Они встречают волшебника Дерка, который привел своего сына Блэйда к Оракулам, чтобы те сказали, что его будет обучать Девкалион. Дерк берется «осквернить» свой дом, Деркхолм, за то, что он станет столицей Темного Лорда. Он призывает демона, чтобы заточить его там, но демон сбегает. Древний дракон принимает его за правящего Темного Лорда, оскорбляется, узнав о коммерческой правде, и обжигает Дерка настолько сильно, что тот не может исполнять роль Темного Лорда или помогать в организации. Его дети берут управление на себя. Старший гриф и самый властный из нескольких детей – людей и грифонов, Кит, берет на себя руководство. С помощью дракона им удается разместить солдат Темного Лорда (жестоких и одурманенных преступников, которых мистер Чесни нанимает для избавления от них) в постоянном лагере. Тем временем Дерк выздоравливает в Деркхольме/Темной Цитадели, но его жена, Мара, кажется, готова его покинуть, слишком наслаждаясь ролью Гламурной Волшебницы. Блэйд и Шона, сын и дочь Дерка, берут на себя руководство паломнической группой, к которой Блэйд был назначен в качестве проводника-волшебника. Среди прочего, им приходится справляться со своим собственным влечением к туристам, с нежелательным вниманием и с туристами, безнадежно влюбленными друг в друга. Группа теряется в пустошах, Блэйд и два туриста отделяются от основной группы, а Шона ведет остальных к Деркхольму. Трио Блэйда обнаруживает горнодобывающую и экспортную операцию, которой руководит мистер Чесни. Магические свойства обычной фантастической земли делают ее ценным источником энергии в мире Чесни (в нашем мире)! Блэйда захватывают охранники и отправляют сражаться в качестве гладиатора, где он встречает на арене своего брата-грифа, Кита, захваченного в бою. Вернувшись в Деркхолм, отец Дерк сильно подавлен очевидной смертью Кита и не выполняет никаких обязанностей Темного Лорда, не ест, не спит и не моется. Паломники разбивают лагерь в долине, поскольку Дерк запретил им вход в Темную Цитадель, и многие обитатели фантастического мира (драконы, эльфы и гномы) собираются в Темной Цитадели или в ее окрестностях к тому времени, когда мистер Чесни прибывает, чтобы оценить ситуацию и решить наложить штрафы. Девкалион, дракон, помогает демону в кармане мистера Чесни сбежать и вернуться к своей паре, той, которую призвал волшебник Дерк. Боги, которых потребовал мистер Чесни, появляются, уменьшают его в размерах и уносят с собой. Прибытие последней паломнической группы приводит к столкновению и успешному завершению плана Квериды. Ее уход из университета создает основу для продолжения, «Года Грифона», когда младшая дочь Дерка отправляется на обучение магии.

Награды

Джонс и «Темный Лорд» выиграли премию «Мифопоэтическая фантастика» 1999 года в категории детской литературы. Таким образом, Мифопоэическое общество признало произведение лучшим воплощением «духа инклингов» среди «книг для юных читателей (от подростков до иллюстрированных книг для начинающих), в духе «Хоббита» или «Хроник Нарнии». Ранее Джонс была удостоена премии «Фэнтези» за «Корону Далемарка», а шесть ее книг становились финалистами в период с 1986 по 2009 год.