Введение

Рогнеда – опера в пяти действиях, написанная Александром Серовым в период с 1863 по 1865 год. Сценарий, созданный композитором, был основан на романе Михаила Загоскина «Аскольдова могила» (1833) и поэме Кондратия Рылеева «Рогнеда» (ок. 1825). Российское либретто было написано Дмитрием Аверкиевым аналогично предыдущей опере композитора, «Иудифь», – слова подбирались к уже написанной музыке и вокальным партиям. Эта опера в некотором смысле является продолжением чрезвычайно успешной сингшпиля Алексея Верстовского «Гроб Аскольда», премьера которого состоялась в 1835 году, всего за год до появления на сцене «Жизни за царя» Глинки. Не уступая по патриотизму этим двум операм, «Рогнеда» в своем сюжете объединяет эпизоды из жизни главной героини с историей крещения Руси, датированным 988 годом и принятием христианства Владимиром I Киевским. Благодаря огромному составу исполнителей и масштабному сюжету, опера требует зрелищности в духе опер Мейербера.

История выступлений

Премьера состоялась 27 октября 1865 года в Мариинском театре в Санкт-Петербурге под управлением Константина Лядова (в роли Владимира Красное Солнышко – певец Михаил Сариотти), а московская премьера – в следующем году в Большом театре в Москве под управлением Шрамека. Премьера оперы имела оглушительный успех, и произведение оставалось чрезвычайно популярным до конца Российской империи.

Первое действие

В пещере Скул'ды Верховный жрец Перуна, обеспокоенный неспособностью князя Владимира защитить исконную веру от надвигающегося христианства, решил, что Рогнеда – под влиянием Скул'ды – должна убить его. Рогнеда входит, уже готовая отомстить за смерть отца от руки Владимира. Колдовство Скул'ды создает нож, которым Рогнеда сможет совершить убийство. Сцена переносится к публичному ритуалу человеческого жертвоприношения богу Перуну. Когда Руальд, христианин, останавливает священника от убийства первой жертвы, священники сначала угрожают ему смертью; но, узнав, что у Руальда тоже есть счет к Владимиру, Верховный жрец щадит его. (Владимир похитил невесту Руальда, Олаву.)

Второе действие

На пиру празднуют возвращение Владимира из успешного похода. Приходит известие о провальной попытке Руальда спасти Олаву, и Владимир повелевает схватить и казнить Руальда. Когда Добрыня Никитич заступается за благородную верность Руальда своей невесте, Владимир сначала грозит Добрыне изгнанием, но придворный шут умудряется уладить дело.

3 акт

В лесу Руалд встречает странствующих христиан. Старец удерживает его от мести князю, который нечаянно появляется там со свитой, возвращаясь с охоты из Киева. Когда на Владимира нападает медведь, Руалд спасает ему жизнь, жертвуя собой. Эта жертва, а также слова старца о чуде спасения, которое произойдет этой ночью, глубоко впечатляют князя. Из-за позднего часа Владимир решает переночевать у Рогнеды, чье жилище находится поблизости.

Четвертое действие

В своей башне Рогнеда безутешна, пока не узнает о прибытии Владимира. После того, как он обустроился, князь распускает дружину и засыпает. Рогнеда с ножом в руке приближается к нему, но Владимир внезапно просыпается (ему приснилась опасность) и останавливает её, угрожая казнью на следующий день.

Пятое действие

Вернувшись в пещеру Скул'ды, Верховный жрец, в отчаянии, снова обращается к колдунье. Скул'да показывает ему видение, в котором Владимир повелевает народу утопить идол Перуна в реке. Тем временем, в башне Рогнеды, Изяслав (младший сын Владимира и Рогнеды) заступается за мать, заставляя князя оставить судьбу жены на волю народа. Созванный на вече, народ требует смерти Рогнеды. Последующие мольбы Изяслава убеждают Владимира простить Рогнеду, и тогда появляются странствующие христиане и благодарят Бога за обращение Владимира.

История публикаций

1866, Вокальный клавир, Стелловский, Санкт-Петербург